Многие подразделения были выведены в тыл для доукомплектования и переформирования. Развернулась интенсивная боевая подготовка войск в учебных центрах, на полигонах. Начались учебная работа, войсковая полевая выучка, стали проводиться командно-штабные учения и т. д. С целью укрепления армии было обеспечено функционирование централизованной системы командования и управления; на постоянной основе введена современная организационная структура подразделений, частей и соединений; существенно улучшились службы тыла и снабжения. В сентябре – октябре 1993 г. с Украины были закуплены 150 танков Т-55, шесть истребителей МиГ-21СМ, два истребителя-бомбардировщика Су-17М3, два разведчика-бомбардировщика МиГ-25РБ. Были налажены контакты с афганскими бойцами из отрядов премьер-министра Афганистана Гульбеддина Хекматиара. Через Иран из Афганистана прибыло, по разным оценкам, до 1500 афганских бойцов, которые были размещены в Агдамском и Физулинском районах. В Азербайджан прибыло значительное число турецких военных инструкторов и советников[156]
.Усовершенствовалась тактика. По словам Эльбруса Оруджева: «Тактика оборонительного боя, применяемая Азербайджанской армией, – взявшись за руки, когда солдаты сидят в обороне, растянутые по всему фронту, – была самая пагубная и ошибочная. Противник же в обороне создавал опорные пункты на господствующих высотах, контролируя все подступы и подходы, а солдаты Азербайджанской армии сидели в своих «ячейках» – в окопе – и не видели никого рядом с собой. Им казалось, что все товарищи давно бросили их одних, и от этого до начала боя они уже психологически были подавлены. Не выдерживая этого психологического давления, солдаты при первом же обстреле позиций спешно покидали свои ячейки, хотя другие в это время сидели в своих индивидуальных окопах – пораженные страхом одиночества. Этот страх нужно было «выбить» любыми способами из души солдат»[157]
.10 декабря 1993 г. армянские войска перешли в наступление в направлении Бейлагана. До сих пор так и непонятно, то ли это было наступление армян с целью захвата Бейлагана, то ли попытка улучшить конфигурацию фронта. В сообщении МО Азербайджана говорилось о том, что 10 декабря 1993 г. армянские войска численностью до двух батальонов перешли в наступление и смогли продвинуться вглубь Бейлаганского района на 5 км. Также ими из РСЗО «Град» был обстрелян райцентр Бейлаган. 13 декабря 1993 г. азербайджанские войска перешли в контрнаступление и отбросили армянские войска на исходные позиции. Продолжив наступление, к 19 декабря 1993 г. азербайджанские войска вытеснили войска противника из Бейлаганского района и заняли позиции в восточной части Физулинского района, западнее границы Бейлаганского и Физулинского районов, тем самым лишив противника возможности обстреливать из артиллерии райцентр Бейлаган.
В конце осени 1993 г. военно-политическим руководством Азербайджана были выработаны планы по проведению наступления с целью освобождения части оккупированных территорий. Было принято решение разработать широкомасштабный план для ведения боевых действий по всему Карабахскому фронту.
План зимнего наступления предусматривал нанесение трех последовательных ударов в направлениях Тертер – Агдере – Муровдагский хребет – Кельбаджар – Бейлаган – Физули.
В наступлении предусматривалось: разгромить противостоящего противника, прорвать оборону армянских войск на Физулинском и Муровдагском направлениях и освободить захваченные территории, заставить противника отвести свои войска от Тертерского и Агдамского направлений и создать благоприятные условия для перехода в решительное наступление на Агдамском направлении.
С целью введения в заблуждение противника было принято решение дать дезинформацию, что якобы готовится наступление из Нахичевани. Для этого в Нахичевань был командирован начальник отдела боевого планирования оперативного управления генерального штаба полковник Эльбурс Оруджев, который должен был создать там видимость подготовки наступления из Нахичевани. Целью дезинформации было заставить армянское командование оттянуть часть своих войск из Карабаха на границу с Нахичеванем[158]
.