Очерки Тартарии. Начало (СИ)

- Постараюсь найти эти камни, - решил Бундок. – Неохота с колдунами связываться.

Возле драконов пахло чем-то пряным, как на весенних полях возле Хевсуры. Пассажиры с вожатыми залезли в будки и начался полёт. На первом драконе летел серьёзный бухгалтер, на втором Бундок, на третьем какой-то хмурый незнакомый мужчина с лицом, покрытым шрамами. Полётные будки были завалены ещё какими-то мешками, банк отправлял свою почту – письма и посылки, в Мавераннахр.

Добираться предстояло примерно десять-пятнадцать дней, впереди лежали тысячи миль над морем, горами, лесами.

Вожатый сидел впереди, под правой рукой лежало стрекало – для управления драконом. Бундок сначала пытался разглядеть, что там внизу, под ними. Но видно было плохо, мешали широченные крылья. Для обзора открывались только немного места между спиной вожатого и стенками будки. Сзади всё было заложено мешками.

- Надо будет придумать, что соврать об увиденном с высоты, когда начну хвастаться полётами на драконах, - лениво подумал Бундок, устраиваясь поудобнее. Лежать и сидеть было очень удобно, мягко и он задремал. Дракон забрался очень высоко, так что ничего, кроме облаков, не было видно. Крылья иногда делали огромный взмах, затем распрямлялись и начиналось парение. Тысячи капелек на чешуйчатой коже сверкали многоцветьем, пропуская через себя солнечные лучи. Правда, они быстро высыхали, но дракон влетал в облако, и после этого крылья снова играли яркими лучиками.

За пять дней тройка пролетела около четырёх тысяч миль. До Мавераннахра оставалось ещё две с хвостиком, но началась гроза, и трое суток пришлось провести в каком-то городишке. От нечего делать Бундок познакомился с мужчиной, чьё лицо было покрыто шрамами. Оказалось, что он не грозный наёмник, и не подручный Яхмета, а садовник. Его выписал директор отдела в Мавераннахре для устройства роскошного сада. Вместе с Бундоком они отлично пропьянствовали в этом городишке. К тому же Бундок вспомнил свои былые навыки и поражал местных жителей разными фокусами. Аборигены, не видавшие никаких зрелищ и развлечений, кроме грохота барабанов в день уборки урожая, принялись угощать ловкорукого пришельца. А один здешний плантатор решил даже его украсть, чтобы тот развлекал его детей в скучной глуши.

На счастье Бундока, наладилась погода и они утром четвёртого дня взлетели. При посадке дракон, видимо, унюхал винный дух от седока и скосив глаз, презрительно посмотрел на него.

- Только не надо кусаться, - пробормотал Бундок и уткнувшись в подушки, уснул.

Снилась ему таверна в Хевсуре, которую он мечтал когда-то купить, весёлые собутыльники, озорные девушки, и горы золотых монет. Потом явился хмурый Яхмет и начал пинать его по бокам, что-то рыча.

Проснувшись, Бундок обнаружил, что будка дёргается из стороны в сторону, а крыльев дракона совсем не видно. Вокруг какая-то муть, сырость. Вожатый мотается впереди, в руке болтается поднятое стрекало. Бундок, держась за раму будки, подполз к нему.

- Что случилось? – испуганно прокричал он.

- Южный шторм!! – обернулся вожатый. – Нас куда-то тащит! Держись крепче, прямо за складки кожи. Будку сейчас снесёт!!

И точно, что-то невидимое, мягкое и непреоборимо сильное ударило по ним. Будку, мешки, подушки, всё сразу унесло в белесую муть. Бундок обеими руками и зубами успел вцепиться в чешуйчатую, хрустящую шкуру, туловище, ноги зависли в воздухе, дракон пикировал. Вожатый ахнул, стрекало сверкнуло искрой, и подвисший Бундок упал. Во рту захрустело, языку стало тесно от обломков сломанных зубов. С громким шорохом раскрылись огромные крылья, дракон рванул вперёд и они вдруг выскочили из мути. Стрекало заискрило, вожатый торопил дракона, оглядываясь назад, Бундок с трудом удерживался, руки слабели, но напор ослаб.

- Вылетели из шторма, - вожатый повернулся к нему, ухватил за шиворот и подтащил к себе. – Держись за моё седло. У тебя крепкая хватка, я думал, тебя снесёт.

- А фто такое было? – прошепелявил Бундок, выплёвывая осколки зубов. Пересчитал их языком – пять штук обломалось!

- Говорю, южный шторм, - вожатый огляделся по сторонам. – Вон, посмотри направо.

В той стороне обманчиво медленно крутился огромный, широченный коренастый серый столб из водяного пара и пыли. Вдруг из него над самой землёй выпорхнул дракон, и резко забив крыльями, устремился вверх.

- Выскочили, слава богам! – вожатый тяжело выдохнул. – Надо садиться. Птицы устали. Шторм вроде уходит.

Драконы приземлились на берегу маленькой речки, возле рощицы высоких сухостволых пальм.

- Это куда нас занесло? – переглядывались вожатые. Бундок схватился за рот, заныли сломанные зубы. Бухгалтер ошалелым взглядом обводил место посадки. Единственное, что он сберёг – мешок с деньгами. Всё остальное унёс шторм.

- А фде садофник? – приставил ладонь ко лбу и огляделся Бундок. – Залко его.

- Наверно, ударило их птицу о землю, - вздохнул один из вожатых. – Вряд ли спаслись. От южного шторма трудно уйти.

Тем временем драконы, напившись из речки, отошли к пальмам и прилегли, закрыв глаза.