Потом я выдохнула и… будто уснула. Все уплывало вдаль, покачивая меня в липком забвении. Свет и тепло. Гулкий шум вдалеке. Хочется довериться им и раствориться в небытии. Навсегда.
Но в тот момент, когда я уже готова была сдаться, все вокруг взорвалось огнем. В меня мощным водопадом хлынула доселе неведомая мощь. Пламя выжгло ведьму-захватчицу, загнав в угол, бормочущую заклинания и проклятия вперемешку – но даже Верховная ведьма оказалась бессильна против любви моего дракона, которая пылающим потоком лилась в мою душу.
Ее крик перерос в визг, а потом резко оборвался.
Тьма заурчала, получив долгожданную жертву. Клянусь, я слышала, как захрустели кости бывшей Верховной ведьмы в челюстях Возмездия.
А потом мои глаза открылись.
Я лежала на руках моего дракона, обратившегося в свою огненную ипостась. Вокруг нас гудело, ни причиняя ни малейшего вреда, пламя. То самое, что лилось из его сердца. Его сила – моя сила. Его пламенные крылья, во всю ширь раскинувшиеся за спиной – мои крылья. Слиты воедино и навсегда!
Эпилог
Как же хорошо, когда все хорошо! Я проснулась в нашем с Рэйнаром новом доме, потянулась всласть. Опять все на свете проспала, уже день давно на дворе. А Северина все дрыхнет! Ну и пусть, этому есть причина.
Полежала, вспоминая последний месяц и улыбаясь. Алехан, околдованный ведьмами, которые использовали его, чтобы привести меня в нужное место, избавился от их чар. И даже, кажется, смирился с тем, что единственная Северина, которая ему светит, это каравелла. Похоже, у них с Сабиной что-то наклевывается, амурно-романтическое. Надеюсь, получится.
Нейтарис с моим папой потихоньку налаживают отношения. Она его лечит от последствий удара заклятием ведьм. Он уже не играет, не пьет, помолодел, похудел и помогает ей с приютом для девочек-сирот, который мама открыла рядом с таверной.
«Дикого гуся» я, кстати, полностью отдала на откуп девчонкам. Оставшись старшей после ухода матери, я все взвалила на свои плечи, оградив сестер от забот и не дав им возможности принимать решения и самим справляться с невзгодами.
А детей надо отпускать, чтобы они набили шишки, но научились ходить самостоятельно. Вот теперь они и будут этим заниматься. Я пригляжу издалека и вмешиваться буду только в самом крайнем случае, если дядюшка Костолом мне настучит на моих негодниц.
Они хоть и побурчали для вида, но глазки-то загорелись. Значит, мое решение пришлось им по нраву, а это уже неплохо для начала. Очень надеюсь, мне нечасто придется, как говорит Лина, «включать Верховную ведьму» и читать им нотации.
Снятие проклятия помогло и Ральфу с Мией. Медленно, но они все же сближаются заново. Брат Рэйнара даже стал похож на нормального мужчину – ухаживает за супругой, дарит подарки, занимается сыном – от чего тот несказанно счастлив. Думаю, у них все будет хорошо!
А вот кое-кому надо помочь наладить личную жизнь и свить семейное гнездо!
Я услышала стук в окно, встала и распахнула его. В комнату влетела Каролина, черный какаду, зазноба моего Юджина. Непростая дама, капризная, себе на уме. Но эти птички явно спелись, ведь они любят друг друга.
- Пррррривет! – она распушила красный хохолок на голове – совсем как Цьмок. – Чего звала?
- Поговорить, - я села за туалетный столик и принялась расчесывать волосы. – Хочу знать, хочешь ли ты быть с Юджином. Парой, имею в виду.
- Хочу, - походив по столику, важно изрекла она, - но…
- Погоди, - я отложила расческу. – По-моему, ты просто не уверена, что он созрел для гнезда, так?
- У него ветеррр в голове, - кивнула Каро.
- Но он тебя любит, и со временем ты его научишь всему, чему захочешь. А жить можете у нас, так что бытовых проблем не будет. В доме множество пустых комнат. Подходит?
- Мешать не будете? – с подозрением осведомилась какаду.
- Нет, конечно, - я улыбнулась, глядя, как она чешет лапкой перышки у клюва. – Если надо, поможем, но в семью вашу лезть точно не будем.
- Тогда хоррррошо, - она кивнула. – Ничего не обещаю, но попрррробуем.
- Мудрое решение, - я накинула пеньюар и направилась к двери. – Идем, порадуем Цьмока!
Мы спустились в гостиную, где и застали всю компанию – Итан и Адель сидели на диванчике и листали книжку. Юджин с подлокотника с интересом рассматривал картинки.
- На других пташек пялишься?! – взревновала Каролина, увидев на страницах попугаих. - На день нельзя одного оставить!
- Каррро! – Цьмок распушился и тут же съежился. – Это же книжечка всего лишь!
- Всего лишь? – властная дама попугаиного сердца щелкнула клювом. - А ну марш в нашу комнату! Там поговоррррим!
- Уже летю! – Цьмок взмыл в воздух и кувыркнулся. – А может, цьмок-цьмок?
- Стук-стук тебе, а не цьмок! – пророкотала Каро. – Летим в комнату, будет серррьезный рррразговоррр!
- Огребет он от Каролины, - хихикнула Адель, отчетливо и с удовольствием выговаривая букву «р».
- Ничего, пусть сами разбираются, - я подошла ближе к детям. – Милые бранятся, только перья летят!
- От любимой и взбучка в радость, - мурлыкнул Рэйнар, выглянув из кухни.
- Что он там делает? – спросила я ребятню.
- Печет тебе блинчики! – сдал дядю Итан.