Очешуеть! Я - жена дракона?!

   Не лучше обстояли дела и с домами, к которым мы вышли чуть позже. Я подошла к одному, безжалостно погрызенному временем. Осторожно поднялась на крыльцо по местами провалившимся ступенькам, дернула дверь за ручку, но железная скоба так и осталась в моей руке. От неожиданности я вскрикнула, и Рэйнар в один прыжок оказался рядом.

   - Тут опасно, любимая, - прижал к себе. – Все может обвалиться.

   - Думаю, искать стоит там, - Нейтарис указала на дом в центре.

   Каменный, в отличие от деревянных собратьев, он мрачно взирал на незваных гостей узкими окнами-бойницами, и, казалось, неодобрительно поджимал губы. Мы прошли к нему. Обитая кованым железом дверь неохотно отворилась. Внутри было прохладно и темно.

   Огоньки свечей занялись будто через силу и тут же погасли, словно отказывались принимать участие в осмотре дома, который производил жуткое впечатление как снаружи, так и внутри. Мы раздернули шторы, пропустив внутрь толику солнечного света, зажгли вонючую керосинку и огляделись.

   В центре стоял большой диван с изогнутой спинкой. Рядом с ним вокруг овального стола топтались кресла. В стене чернел проем очага. Может, если разжечь его, в гостиной станет уютнее?

   Справа медленно уходила вверх широкая лестница. При желании можно было представить, как по ней спускаются жители этого каменного дома, чтобы приступить к трапезе.

   - Возможно, по ней ходил сам Огненный дракон, - тихо сказал Рэйнар, медленно проведя ладонью по перилам.

   - Именно так и было, - отозвалась моя мама. – Довольно иронично, не находите, то, что Хозяйки спрятали вход в свои усыпальницы именно на этом драконьем острове? Очаге бунта, где жили заговорщики?

   - Прятать всегда лучше в самом неожиданном месте, - сказала я, вспомнив о тайнике под старой кассой.

   Когда пьяный отец, жаждущий развлечений, приходил искать деньги, ему ни разу не пришло в голову посмотреть под кассой, куда я и складывала всю наличку.

   - Но где конкретно может быть этот вход? – посмотрела на Нейтарис.

   - Все важное ведьмы всегда прятали в подземелья, - подсказала Ха. – Темные, мрачные казематы! Бууууу!

   - Откудова тут подземельям-то взяться, дурында? – одернул ее Хи. – Напридумывает же!

   - И ничего я не напридумывала! – оскорбилась наша дама. – На то они и тайные, чтобы их не найти было!

   - Во сне, что ль, увидела ты их? – он ухмыльнулся. – Наестся на ночь всего и сразу, а потом ворочается до утра, то стонет, то визжит, то брыкается – снятся ей, значит, всякие ужасти!

   - Вот ща как пну тебя, старое повидло разговорчивое! – рассвирипевшая Ха сжала кулачки и понеслась к нему.

   - За правду не бьют! – вскричал бедолога и помчался от нее наутек.

   - Догонюююю! – притопывая, как маленький слоник, Ха заставила его сделать несколько кругов вокруг дивана со столом и креслами.

   - Они всегда такие? – поинтересовалась я у матери.

   - Хэгги? Да.

   - И как ты это терпела?

   - Сначала ругалась, - она тепло улыбнулась. – А потом привыкла. Это, знаете ли, отлично тренирует такой нужный навык, как терпение.

   - Мне для этого бешеные колобки не нужны, - мурлыкнул Рэйнар, обняв меня со спины. – Потому что есть Северина. Терпение вырабатывает железобетонное!

   - Тоже хочешь побегать вокруг стола, молодое повидло? – осведомилась я.

   - Только если за тобой, - со смешком ответил муж, обжигая дыханием мою шею. – А когда догоню…

   - Цыц! – одернула его.

   Тем временем Хи, выбежав в коридор, с размаху налетел на большие часы, въехав в их низ лбом. По дому сначала пошел гулкий звон, потом большой бюст в виде головы дракона, что стоял на часах, закачался и…

   - Вот вечно от баб одни беды, - пробормотал Хи, глядя на него.

   - Да отойди ж в сторону, дурындень! – Ха рванула его за руку.

   И вовремя, как оказалось. Едва бородатый задира отлетел в сторону, как бюст накренился, замер, будто раздумывая, а стоит ли падать, может, ну это все к чертям, но затем все же взял и рухнул вниз.

   Мы все проследили за ним взглядами. В полнейшей тишине голова дракона врезалась в пол с таким треском, будто обитый железом нос корабля на полной скорости вгрызся в толстые льды. Половицы проломились, а неизвестно чей бюст исчез из виду.

  - Ух, еще немного бы и ух! – Хи вытер испарину. – Но…

   Договорить он не успел – пол под ним заскрипел, как несмазанная дверь, зашатался и, едва наш колобок успел взмахнуть руками, как исчез из виду, отравившись догонять голову дракона.

   - Куда?! – Ха подпрыгнула к краю, шлепнулась на пузо и всхлипнула, заглянув в нутро черной дыры в полу. – Сбежал, старое повидло!

   - Не было бы счастья, да помогли прогнившие доски, - пробормотала я, когда все мы спустились в эту дыру.

   Под ней оказался настоящий подземный этаж. Интерьер чем-то напоминал гостиную наверху, но без камина. В центре лежал бюст, а рядом Хи.

   - Нежто помер?! – Ха зарыдала и рухнула на него.

   - Решила для верности своей массой добить? – пробурчал он.

   - Живой? – она подскочила. – Убью! Ты чего во всякие дыры сбегаешь?!

   - Дак ведь нечаянно жеж!

   - Еще бы специально!

   Хихикая на них, я посмотрела на Нейтарис.

   - Это и есть тот тайный проход?

   - Нет, конечно, - она пренебрежительно фыркнула. – В этом ничего тайного.

   - Как тогда его искать?