Очевидная метаморфоза

— А я купила мясо, — сказала Рита, усаживаясь напротив него за столом. — Я подумала, что ты давно уже не ел мяса. Мама прислала нам немного денег. Говорит, что ты должен хорошо питаться. Сестра продала свою однокомнатную квартиру и теперь будет жить с мамой. А половину денег отдала мне. Так они решили. Сестра долго тебя ждала, но не дождалась. Она говорит, что нам деньги нужнее.

Она смотрела на него и улыбалась. И он смотрел на нее, тоже улыбаясь и ничего не говоря.

— Ты не переживай, Денис, я знаю, как тебе тяжело, — неожиданно сказала Рита. — Ничего страшного, как-нибудь перебьемся…

— Рита, — перебил он ее, — подожди.

Она замолчала, глядя на него.

— Что? — спросила она напряженным голосом. — Ты хочешь от меня уйти? У тебя кто-то появился? Я вижу, что ты постригся, от тебя пахнет дорогим одеколоном. Ты стал таким, каким был восемь лет назад, когда мы с тобой встречались. Я тебе надоела?

— Рита, — снова перебил он ее, — я тебя люблю.

Наступило молчание. Она недоверчиво взглянула на него. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как он говорил ей подобные слова.

— Ты сумасшедший, — нерешительно произнесла Рита. — Где ты пропадал весь день?

— Ты все равно не поверишь, — сказал он. — Сколько денег тебе дала твоя сестра?

— Она продала квартиру за три тысячи долларов. И половину дала мне. Говорит, что ты должен работать. Они все верят в твой талант. Сегодня по телевизору говорили, что ты один из самых талантливых художников своего поколения.

— Может быть, — кивнул он, — подойди ко мне.

Она встала и подошла к нему. Наклонилась.

— Откуда ты взял такой одеколон?

— Рита, — вдруг спросил он, обнимая ее двумя руками и привлекая к себе ближе, — почему у нас нет детей?

— Что? — изумилась она.

— Почему у нас нет детей?

— Не знаю. — Она вдруг разозлилась: — А почему ты спрашиваешь?

— Ты ведь еще можешь родить? У тебя бывают месячные?

— Ты ненормальный, — убежденно сказала она, пряча улыбку и легко отпихивая его рукой. — О чем ты спрашиваешь. Я же на шесть лет тебя моложе.

— Тогда давай начнем сначала, — предложил он.

— Прямо сейчас?

— А зачем тянуть? Только не забудь завтра вернуть деньги своей сестре.

— Зачем? Она мне их подарила, а не в долг дала.

— Тем более верни. Павел обещал мне новую работу. Я думаю, что мы как-нибудь сами справимся с нашими проблемами.

Она обняла его за шею, посмотрела в глаза.

— Что случилось? — спросила она. — Ты какой-то странный сегодня. Как будто за день тебя подменили.

— Так и есть, — ответил Денис Иванович. — Если бы ты только знала, как ты права. Так и было. Меня очень хотели подменить. Или я сам хотел измениться. Только у меня ничего не получилось. И ты знаешь, я даже рад этому.

— Идем спать, — предложила она, — один раз ляжем вместе, как люди. А завтра ты мне все расскажешь.

— Завтра, — согласился он, — завтра я тебе все обязательно расскажу. И ты меня больше никуда не отпускай. Мне так спокойно с тобой, Рита.