Очевидный выбор (СИ)

Замерев и не донеся до рта чашку чая, за которой намеревалась спрятаться, я спросила:

— И почему же? — я спросила на всякий случай, но основную мысль начала улавливать.

Мама вздохнула и продолжила:

— Мы с папой… оттуда. Родились и выросли в нижнем мире.

— К-как так-то?

Вот в жизни не заикалась, но все когда-то случается в первый раз.

— Мы были теми еще бунтарями, — улыбнулась мама, — в нижнем мире не просто так существует строжайшей запрет на посещение верхнего, но мы тогда не задумывались о причинах. И зря, как оказалось.

— Что-то случилось? — блеснула умом я. Конечно же случилось, если они тут!

— Разрядился артефакт переноса, — усмехнулась мама, и в этой усмешке мне почудилась горечь, — и мы просто не смогли вернуться домой, застряли в верхнем. Сначала ждали, что за нами придут и вытащат, но мы сами сглупили. Не хотели, чтобы нас отговорили, и никого не посвятили в планы. Не сказали, куда отправились. Так что нас не нашли.

Я все же отпила из чашки.

Посмотрела на маму.

Уточнила:

— То есть ты оборотень?

— Была когда-то. В верхний мир не достаёт излучение ядра, а значит и магии нет. Моя вторая ипостась уснула спустя несколько месяцев пребывания тут.

— А отец? — переспросила глупо.

— И отец тоже.

— А… кто вы?

— Кошки, — улыбнулась мама, — мы оба — большие белые кошки. Истинные пары всегда имеют подходящих друг другу зверей.

И тут до меня дошло…

— И я тоже… кошка?!

— И ты тоже кошка, — спокойно подтвердила мама.

А потом с работы вернулся отец.

Мы проговорили с родителями до глубокой ночи, так что домой я решила не идти, а переночевать у них.

Запершись в своей старой детской, села на узкую кровать и глубоко задумалась обо всем услышанном. Я всегда считала, что мои родители выросли в детском доме, познакомились там, а позже и поженились. Их привязанность друг к другу, понимание друг друга с полуслова… да что там, с полувзгляда, всегда объясняла их давним знакомством.

У меня и с бывшим мужем ничего не получилось, потому что мы так и не смогли построить с ним такие же отношения. А на меньшее, видя перед собой на протяжении всей жизни пример едва ли не идеальных отношений, просто не могла согласиться.

И вдруг на меня такая апатия навалилась, и нестерпимо захотелось к себе. Закрыться дома, забраться под одеяло и, наконец, поплакать. Потому что с момента, как я вернулась в верхний мир, я старалась быть оптимисткой. Оборотни обещали вернуться — значит надо просто ждать.

Но после разговора с родителями, которые, не скрываясь больше, рассказали о собственном детстве, о моих бабушках и дедушках, которые даже не знают, что у них есть внучка, стало так тоскливо, что выть хотелось. Будто не кошка, а волк.

И вдруг стало страшно, что барсы придут, а меня дома не окажется.

Я не сидела все время безвылазно в квартире, но ночевать всегда приходила туда, где оборотни могли гарантированно меня найти. То есть — домой, потому что именно от дома они забрали меня в первый раз.

Решив не трепать себе нервы, я спешно засобиралась. Все равно ведь не усну, буду всю ночь ворочаться и переживать, представляя ждущих меня под окном холодной зимней ночью Рига и Мара.

— Мам, пап, я домой! — крикнула из коридора, натягивая куртку.

— Поздно уже, — сонный папа вышел из спальни и глянул на висящие на стене часы.

— Да тут близко, — я улыбнулась, с трудом запихивая ноги в сапоги, не сразу сообразив, что это не обувь стала вдруг маленькая и неудобная, просто я так торопилась, что перепутала правый ботинок с левым.

Родители, конечно же, вызвались меня проводить. Было жаль выдергивать их из постели, но мне срочно нужно было домой.

В зимнюю ночь мне всегда казалось, что именно сегодня обязательно что-то произойдёт. Какое-нибудь волшебство. Белоснежные улицы, приглушенные звуки редких автомобилей, едва слышный шелест падающего снега, и внутри нарастало невесомое ощущение скорого чуда. Свесившись едва ли не по пояс из окна (благо первый этаж), от нетерпения я едва не перелезла через карниз в ожидании пока соберутся родители. И на улице еле сдерживалась, чтобы не побежать вперед, обгоняя их как в далеком детстве.

И едва повернув за угол и войдя в свой двор, нетерпеливо обшарила взглядом улицу в поисках знакомых высоких фигур. Казалось, что вот еще немного, еще чуть-чуть и я увижу их, терпеливо ждущих меня у подъезда.

Но двор был пуст. Только снег все так же медленно падал в свете желтых уличных фонарей.

На всякий случай я обвела пространство взглядом еще раз, но с тем же результатом.

Стараясь не демонстрировать родителям разочарование, повернулась к ним, чтобы попрощаться.

— Мам, пап, — обратилась напоследок, — а если у вас появится возможность вернуться в нижний мир, вы сможете оставить тут все, что у вас есть?

От моей оговорки, от этого «если», а не «когда», от разбившейся надежды увидеть сегодня оборотней, от осознания, что завтра будет еще один день без них, от мысли, что я могу и вовсе больше их не увидеть, снова нестерпимо захотелось заплакать.