Очевидцы бессмертия

У меня болело всё тело, казалось, кости мешают мне… Эта боль меня удивила, ибо я помнил, что из часов уже давно вытащен, Порой в голове мелькала мысль: я куда-то запрятался, меня никто больше не найдёт, всё страшное давно позади.

От слабости и тепла шубы я забылся…

Мне показалось, что я снова иду за начальником в здание ГПУ. Такой же густой туман во дворе. Глаза плохо видят… всё в них двоится. Один и тот же предмет имеет два облика: один — ясный, а другой — туманный, как призрак. Я снова очутился в комнате и ужаснулся её виду.

В ней висел дым… а в нём, как в тумане, сидели страшные существа. Одни из них, как громадные пауки, карабкались по незримой в тумане паутине через всю комнату, оскалив зубы, как крысы. Другие, как змеи, извивались и шипели в воздухе…

Посреди комнаты сидели страшные чёрные люди с красными глазами, крючковатыми носами и злобными лицами. Метавшиеся в воздухе омерзительные гады кружились над их головами. Казалось, они хотят вцепиться в эти головы и впиться в них своими окровавленными пастями.

Потом я увидел, как ввели арестованного человека, бледного и измученного.

Как только'он вошёл в помещение, страшные гады бешено заметались в воздухе, кровожадно оскалив зубы. Они метались, как осы, в чьё гнездо сунули палку, как хищные звери, завидевшие труп, Но человека они не трогали и к нему не прикасались, ибо у того человека был над головой огненный круг, и они его боялись.

Чудовища кружились над головами гепеушников и вцеплялись в них.

Мне показалось, что эти страшные гады вырастали из мух, которые выползали из глаз, ушей, рта и ноздрей сидевших чёрных людей. Сначала мухи облепливали волосы на их голове. Потом разрастались всё больше и больше и, наконец, превращались в летучих гадов.

Когда стража вывела арестованного из комнаты, все гады с воем, клёкотом и шумом прянули за ним в двери…

Я снова вошёл в комнату, где сидел светловолосый начальник с голубыми глазами. Он, как и тогда, сидел за столом и читал бумаги. У него в комнате летали существа, но не страшные, а похожие на птиц и даже на красивых птиц. Они напоминали голубых, розовых, синих и белых голубей, и я залюбовался ими.

Когда в комнату залетал один из гадов, птицы кидались на него, убивали, и он падал, рассыпаясь в прах.

Начальник сидел, не глядя на меня, смотрел в бумаги и о чём-то думал… Я хотел попросить его освободить меня. Раскрыл рот, но не смог произнести ни слова. Я надрывался, крича, чтобы он услышал меня, но между моим голосом и его ушами была какая-то стена. Он меня не слышал, да я и сам не слышал звуков своего голоса.

Наконец он меня заметил, очень испугался,, перекрестился… и вышел из комнаты. Я вышел вслед за ним.

Я лежал под шубой и уже стал всё хорошо видеть и слышать, но двигаться ещё не мог. Мне казалось, что это сон, что он пройдёт, и я от всего освобожусь.

Но нет, опять слышу стук дверей и вижу: входят два человека. Слышу их голоса. Я хочу избавиться от кошмарного сна, закрываю глаза, но голоса остаются.

Вижу, пришёл светловолосый начальник. На сердце у меня стало так, словно пришёл кто-то родной, у кого я могу попросить помощи.

Часовой держал в руке кружку с молоком. Поднёс её к моим губам. Я не мог ни пошевельнуться, ни открыть рта. Он разжал мне зубы, налил в рот, и я чуть не задохнулся. Потом отдышался, и молоко прошло в горло. Показалось, что это не молоко, а что-то невыносимо гадкое… Меня положили, снова укрыли и, думая, что я без сознания, всё говорили обо мне.

Начальник ругал тех, кто бросил меня в подвал, и говорил, что он отвечает за меня и ему надо допросить меня по закону.

Они ушли, а во мне проснулся ужас, что меня снова станут допрашивать.

Первыми в моём теле ожили пальцы рук. Сначала только кончики, потом выше, и вот уже я мог согнуть руку в кисти… Последними ожили ноги. Было больно и мучительно, но жизнь постепенно возвращалась в моё тело. Ледяной озноб напал на меня и тряс всего… Потом стих, и я стал медленно согреваться. Почувствовав жизнь в теле, стал приходить в порядок мой разум и сознание.

И в вернувшемся разуме своём я хранил память о том, где я был, куда водил меня Старец и как я упал на землю. Душевная боль охватила меня от мысли, что я покинут и вновь нахожусь в тюрьме.

В том же оживающем разуме медленно нарождалось воспоминание о ночи, в которую я был схвачен и брошен в яму к страшным зверям. Да, я ещё не мог отделять испытанное моим телом от странствований моей души.

И то, и другое переплеталось в моём сознании, и пережитое моим духом было сильнее и ярче, чем реальное и зримое, земное. Я мучительно старался разобраться в этом клубке двух нитей воспоминаний.

Мне становилось до ледяного холода страшно, когда я вспоминал, где я был и что со мной сталось. От этого ужаса я закрывал глаза, закутывался с головой, чтобы не видеть явь, погрузиться в сон и, быть может, снова очутиться там, где я некогда был. Иногда мне слышался голос Старца. Я прислушивался к нему; казалось, ещё мгновение — и я снова его увижу. Но в это время раздался стук в камере и извлёк меня из забытья…