Очи чёрные

-Ничего, - сказал он, - я тебя освобожу. Уже скоро уйду.

Наташа скинула котомку, опустилась на колени у его топчана:

-Куда это ты собрался, Андрей Иванович?

-Помирать, - спокойно ответил.

-Не отпущу! - она обхватила руками его голову, прижала к груди, к мокрому от снега тулупу. - Я тебя больше никуда не отпущу, Андрюша.

Поцеловала его в щеку. В губы поцеловала.

-Колкий.

-Борода?

-Нет, борода у тебя мяконькая, - погладила по щеке Наташа. - Губы колкие. Порепалися.

И еще раз поцеловала. Подскочила, сняла тулуп.

-Где тут у вас вода, печка? - звонко спросила у хозяйки.

Днем Андрею стало хуже.

-Ты меня узнала? Ты меня узнала? - метался он в бреду.

-Узнала. Муж мой, - успокаивала его Наташа, поила отваром.

Травы бабушка еще сушила, хорошо, догадалась их взять. Ветки смородиновые наломала у хозяйки в огороде. Бабушка научила ее так делать.

Андрей заснул, наконец, спокойно. Наташа почувствовала усталость, она вторые сутки на ногах. Села на стул рядом и сама задремала.

Очнулась - Андрей смотрит на нее. Она засуетилась. Поменяла мокрую рубаху на сухую. Постелю бы поменять. Ничего, простяня не сильно влажная.

-Ты пей, пей.

У него зубы стукнули об кружку. Глотнул.

-Как там наши, Наташа?

-Хорошо, все хорошо.

Не будет она его сейчас расстраивать. Потом про бабушку расскажет. Наташа украдкой вытерла слезу.

-Татьяна с Павлом мирно живут?

Наташа кивнула, мирно.

-Племяшкой не собираются порадовать?

-Я не знаю, не успела спросить. Я к тебе спешила.

Наташа взяла его за руку. Рука висела безжизненно.

-Разве я тебе нужен, - еле слышно сказал Андрей.

Боже мой! Наташа поняла, что он замыслил. Бабушка откуда-то знала это еще раньше, что и пыталась ей сказать. И он ей давеча дал понять. А она догадалась только теперь.

-Андрей, ты что, смерти искал? - спросила испуганно.

Какой тут может быть ответ. Он молчал.

-Андрей? Из-за... меня? Андрей, я ни в чем перед тобой не виновата, я тебя не позорила, верной женой была, - заговорила она быстро.

-Я знаю, Наташа, - он с трудом языком ворочал. - Но лучше помереть, чем видеть, как ты маешься. Я не смог сделать тебя счастливой. Пусть другой сделает.

-Нету другого! Нету и не было! Это мечта была. Искушение какое-то. Я не знаю что. Ну как будто нравилось мне, что вот я такая несчастная. А что такое настоящее несчастье поняла, когда сказали, что ты при смерти. Разве я смогу без тебя жить? Ты - мое счастье! Андрюша, - с наслаждением позвала его так, ласково.

Он молча смотрел. Глаза прозрачные, кажется, что спросить что-то хочет.

-На небе звезд, наверно, высыпало. На Рождество, - сказал наконец.

И улыбнулся. И она заулыбалась.

-Я сегодня не видела. А вчера точно, полное небо, одна за другой выскакивали, пока я к тебе шла.

-Ты пешком добиралась, - огорчился он.

-Нет, подвозили добрые люди. Совсем немного прошла. До Рудыча прямо никто не ехал.

-Ты же устала. Ложись, отдыхай, - он подвинулся на топчанчике.

Наташа скинула юбку, стянула чулки, забралась к нему. Обнялись. Она его гладила.

-Отощал. Одни кости торчат. Ничего, нарастим мясо. Я сало привезла. Курку у хозяки купила, завтра супчика сварю. Нарастим мясо.

Они засмеялись.

-А из шахты днем звезды видно? - спросила Наташа.

-Нет. Я тоже так думал раньше. Может и видно, но клеть закрывает, небо не разглядишь. Я не разглядел. Не смог.

-Ну если Андрей не разглядел, то значит и не видно. Андрей-то уж разглядит, - Наташе весело стало, говорила всякое, лишь бы говорить.

-Это который Андрей? - подхватил так же весело Андрей. - Который Наташин? Наташин Андрей?

Они рассмеялись. Так им весело было.

Наташа погладила его по голове.

-Наташин. А знаешь, какой Наташки? Андреевой. Андреевой Наташки!

-Как же я соскучился, - колол губами ее губы Андрей.

Топчан скрипнул.

Они опять рассмеялись.

-Побудим всех в доме, - прыснула Наташа.

-Пусть их. Должны понимать. Жена приехала. Любимая.

Каждое его слово сладко отзывалось у Наташи в сердце.

-Хороший мой. И был такой. С первой ночи, - шептала ему Наташа.

-Я тебя тогда не обидел?

-Ты? Да ты такой ласковый, - она поднесла к губам и поцеловала его небольшие ладони. - Насмешил только. Спросил "Ты меня узнала?".

-А ты меня узнала? - прошептал Андрей. - Я ж к вам приезжал. С батькой. Царство ему Небесное. Вот тоже на Рождество.

-Не может быть, - удивилась Наташа, - чтоб мы виделись.

Она посмотрела, родное лицо, глаза светлые, прозрачные.

-Мы с тобой в снежки играли. Шесть лет тому назад, - улыбнулся Андрей.

Рассказал:

-Мне разговоры надоели, подряды да заказы. И это в праздник. Я вышел на улицу, там ребята снегом бросались. И девчата. И тут ты подошла и в меня снежок запустила. Первая.

-Я тебе шапку сбила! - ойкнула Наташа.

-Помнишь? - загорелись у него глаза.

Как же не помнить. Первое веселое воспоминание после смерти отца. Мама воет целыми днями, Виталька маленький, орет. Денег нету. В пору самой топиться. Так несколько лет и жили. И праздники не в праздники, - рассказывала Наташа, Андрей жадно слушал.

-И вдруг - как от сна проснулась. Жизнь же кругом. Рождество. Ребята вон в снежки играют. Весело. И я бросила. В того, что на крыльце появился.

-Это был я.