Очи за око

— Екатерину помнишь? Бойкая такая. И не замужем пока.

Виктор припоминал ее такую подругу. Действительно, энергичная девушка. Только потянет ли на чужбине с мужиками?

Мила, словно прочитала его мысли:

— Она справится, будь уверен.

— А согласится? — продолжал сомневаться Виктор.

— Не сомневаюсь, — засмеялась Мила. — Как раз дело по ней. Обожает организаторские дела. Ты погоди минутку, а я за ней сбегаю. Этажом ниже живет у брата.

Не дожидаясь согласия, Мила выбежала в дверь, оставив его наедине с маленьким Колькой. Он в колыбели помахивал смешно ручками и ножками. Виктор навис над ним, поигрывая пальцами, чем вызывал у малыша бурную радость.

Прибежала Мила вместе с молоденькой девушкой, Екатериной. Та как вошла, первое что сказала:

— Согласна.

Виктор от такого напора выпал в осадок.

— Когда выезжаем? — напирала Катя. — Что с собой брать?

— Девушка! — наконец пришел в себя Виктор. — Ты не хочешь даже знать, что там нужно делать?

— А я уже знаю. Мила сказала.

— И что же собираешься там делать?

— Партию «новая Русь» создавать. Учить людей ихних нашим правилам и все такое.

— В общем-то, да… — растерялся осведомленностью в такой степени за минуту беготни. Ох, женщины! — Только там еще много нюансов есть.

— Напиши, там разберусь.

Виктору ничего не оставалось, как протянуть ей один из листков профессорского устава. Катя бегло оглядела текст, кивнула:

— Понятно. Ничего сложного. Так, что с собой брать?

Теперь уже вопрос был решен самой кандидаткой, и решен без вариантов. Виктору осталось подчиниться.

— Бери самое необходимое на двухдневный путь. Остального на месте будет полно. И подходи к туннелю через полчаса.

Катя резко развернулась, что обдало ветерком от ее платья, и убежала по лестнице вниз.

— Ну и подружки у тебя! — восхитился Виктор, а Мила только посмеялась над его растерянностью.

Виктор поцеловал жену и сыночка, тоже пошел доделывать дела.

Второго кандидата нашел на стройплощадке, бригадира кирпичников. Он был гораздо менее импульсивным по сравнению с Катей, но как знал его Виктор, хорошим организатором. Поговорил с ним и тот согласился, если Виктор отправит и его семью с ним.

— Не сегодня, Ваня, — объяснил ему Виктор. — Наладим там все как надо, ты тоже нормально обоснуешься, потом пошлю твою семью к тебе, вместе с семьями остальных. Так что, иди пока собирайся на дорогу и на месяц другой попрощайся со своими. Сразу подходи к туннелю. Там уже идут сборы.

Виктор сам тоже прямо отсюда направился к туннелю, где уже выстраивались в две колонны конные отряды возле двух запряженных телег. Поодаль увидел отряд Марзана. Они тоже уже были готовы тронуться в путь. Ждали только двух партийцев.

Как появилась Катя, собравшиеся мужчины загудели, стали бросать реплики в ее адрес, на которые она делала вид, что не обращает внимания. Кинула свою большую сумку на сиденье одной из телег, ловко влезла сама тоже и оттуда уже отвечала презрительным взглядом на насмешливые реплики окружившей ее конницы.

Наконец, появился и последний участник похода. Он тоже, насмешливо глядя на Катю, взобрался на другую телегу и начался поход в южном направлении.

***

В быстром темпе они преодолели до ночи расстояние до шахты, на территории которой теперь стояли множество добротных одноэтажных домиков шахтеров. Рядом с домиками за оградой зеленели аккуратные ряды виноградников, виднелись фруктовые деревья. Из-за опущенных занавесок светили яркие фонари.

При их появлении высыпали шахтеры вместе со своими женами и детьми. А как узнавали Виктора, так сразу с радостными лицами кидались навстречу поприветствовать дорого гостя. Первым к Виктору подбежал старшина поселка, пожилой дядька, уже навсегда хромающий после тяжелых кандалов. На ломанном русском пригласил его остановиться на ночь в его доме.

Виктор объявил привал. Дал команду раскидать шатры, распрягать коней и разводить костры. Сам же позвал Катю пойти с ним в гости к старшине.

Они вошли в широкую крестьянскую светелку, аккуратно убранную, застеленную коврами. Посередке стол накрывали жена старшины и юная дочка. Казалось, специально ждали и специально готовили для встречи дорого гостя. На столе было все, от пряных закусок, до большого горшка посредине, из которого чуяли ароматный дух.

— Прошу кушать, — улыбнулся старшина.

Присели за стол, хозяин достал несколько кувшинчиков вина и их тоже водрузил на скатерть.

— Скажи мне, хозяин, когда ты успел язык наш выучить? — спросил Виктор, поднимая налитую до краев чашу.

Старшина загадочно улыбнулся и удивил Виктора своим ответом:

— Все, вы освободили, учат язык. Я не хорошо знаю, другие лучше.

— Приятно слышать такое. Это намного облегчит наши будущие дела. Мы ведь собираемся помочь вам в Гордане построить новую справедливую жизнь.

— Какая это будет?

— Трудно мне объяснить, хозяин, если плохо еще понимаешь наш язык. Ты как нибудь у Марзана спросишь.

— Кто есть Марзан?

— Он здесь родился. Теперь он командир отряда. Я тебя с ним познакомлю. Только не в этот раз. Мы очень спешим в столицу.

— Тогда сейчас кушать. Жена постель сделать для вас.

Катя смущенно поглядела на Виктора.