Очищение Кадилла

Лейтенант Лорсор выпрямился, махнув цепным мечом в сторону орков, и его командное отделение ринулось за ним. Грохот автопушек добавился к общему шуму, и трассеры снарядов прочертили ночное небо.

— Смотри! — воскликнул Кониннен.

Солдат показывал на север. Штурмовое отделение Темных Ангелов, охранявшее хребет, взмыло в воздух на прыжковых ранцах, извергнув яркое синее пламя. Плазма, вырвавшаяся из пары пистолетов, понеслась в сторону группы орков в нескольких десятках метров от линии обороны. Тауно наблюдал за битвой, вытаскивая опустевшую батарею лазгана и вставляя полную.

Пехотинец прищурился, увидев вспышки выстрелов, клинки и жужжавшие цепные мечи. Со стороны это казалось хаосом, но штурмовые десантники целенаправленно нападали на крупных орков, пытаясь отыскать их лидера. Толпа зеленокожих носилась вокруг них, паля из примитивного оружия и рубя тесаками.

— Не беспокойся за них, парень.

Тауно обернулся на голос и увидел штаб-сержанта Майкона, спрыгнувшего в окоп. Ветеран командного отделения указал на юг.

— Переживай за них.

Прекратив метать гранаты, орки высыпали из укрытия и попытались пробраться в укрепление. Несколько выживших бойцов отделения стали отбиваться от залезавших на баррикады тварей лазганами, словно дубинками. Двое из них пали жертвой ярости зеленокожих; двое других развернулись и бросились бежать, бросив лазганы на землю.

Как только чудища забрались на стену из ящиков и мешков с песком, их тут же поглотила стена огня с обеих сторон. Тауно присоединился к стрельбе: зажатые стенами укрепления орки стали легкой мишенью, промахнуться было сложно.

Тауно непроизвольно пригнулся, когда над головой пронеслась ракета. Она взорвалась в центре орков, покосив полдюжины тварей шрапнелью. Снаряды тяжелых болтеров прогремели в нескольких метрах от защитников, разрывая оставшихся зеленокожих. Вторая ракета, выпущенная опустошителями Темных Ангелов с хребта, пролетев двадцать метров, взорвалась и уничтожила еще больше врагов.

— Ярость Императора, я думал, они в нас попадут, — выдавил Кейз, возвращаясь к баррикадам. Его глаза были наполнены страхом.

— Маловато у тебя веры, сержант, — произнес Майкон. Штаб-сержант вытянулся и посмотрел на юг. — Похоже, с этой атакой справились.

Тауно осмотрел правую сторону хребта. Несколько орков еще были живы и удирали по склону, некоторые прихрамывали. Он выстрелил пару раз, чтобы ускорить их бегство.

— И не возвращайтесь! — крикнул Лисскарин вслед отступавшим тварям. — У нас найдется для вас парочка снарядов!

Тауно с облегчением рассмеялся. Его первая настоящая битва с орками закончилась, и он в ней выжил. Однако настроение быстро изменилось.

— Сержант Майкон, передайте всем отрядам, — произнес лейтенант Лорсор. — Астартес сообщают о многочисленной группе пехотинцев, на этот раз при поддержке техники. Расмуссен! Лети с этими координатами к минометчикам и передай, чтобы готовили крупнокалиберный снаряд.

Лейтенант казался совершенно другим человеком. Его глаза блестели в свете огней. Тауно подумал, что, возможно, Лорсор испытывал удовольствие от битвы; офицеры действительно были другой породы, чем простые солдаты.

Скоро пехотинцы услышали глубокий рев двигателей орочьих машин. Копоть и дым сопровождались зловонием выхлопных газов. Во тьме рычали моторы, наводя страх не меньше, чем вопли предыдущей волны орков.

Тауно посмотрел на лазган и вспомнил, какой минимальный ущерб мог нанести оркам из этого оружия: против таких противников оно бесполезно.

— Сержант, может, нам стоит встать ближе к позициям отделений с тяжелым вооружением? — предложил он. — Ну, чтобы их защитить.

— Неплохая попытка, Таваллинен, — рассмеялся Кейз. — Но мы остаемся здесь. Мой совет — стреляй по небольшим группам зеленокожих.

В паре сотен метров ниже по склону мелькнуло несколько вспышек. Через полсекунды Тауно услышал низкий рокот орудий. Сверху посыпались снаряды, издавая характерный свист при подлете к земле.

— Ложись! — крикнул Тауно, бросаясь к основанию баррикады.

Солдаты кинулись на землю, когда два снаряда взорвались чуть дальше линии обороны. Лежа на земле, Тауно обнаружил, что смотрит в мертвые глаза Лоссо. Тени от умиравшего огня шевелились на лице пехотинца, будто насмехаясь над его скорбной судьбой. Тауно вздрогнул и отвернулся.

— Встать, — велел сержант Кейз, пинками поднимая солдат.

Вернувшись на позицию, Тауно увидел вспышки полевых орудий приблизительно в километре к северу от линии обороны. Орки явно не собирались отступать.

На этот раз снаряд упал рядом с опустошителями. Космодесантники, игнорируя взрывы и пламя вокруг, продолжили вести огонь, выбирая цели, которые могли видеть только они.

— Спокойно! — раздался рядом голос штаб-сержанта Майкона. — Поддерживать огневую дисциплину. Держать линию обороны.

Майкон дал Кейзу знак присоединиться к нему. Тауно наблюдал за подножием хребта, слушая все, что говорил сержант.