Очищение огнём

Когда она осмелела? Каждый раз, когда Максим появлялся перед девушкой, ее щеки пылали. Удивительно, что она смогла так обратиться к начальнику.

– Что-то случилось? – спросил Максим.

– Тут пришла женщина. Хочет с вами поговорить. Дело у нее.

– В чем причина?

– Сказала, что будет говорить только с сыщиком. Мне она ничего рассказывать не хочет.

– Скажи, что скоро приедет мой помощник. Он с ней пообщается.

– Леша? – спросила Аня.

– А кто еще? – с издевкой задал вопрос Максим. – Короче, пусть ждет. Либо оставляет свои данные и краткий экскурс в дело.

Аня отложила телефон и перекинулась парой фраз с женщиной. Потом вернулась к разговору с Максимом.

– Сказала, что будет ждать помощника.

– Отлично. Сделай ей кофе или попроси зайти через час.

Максим сбросил вызов и посмотрел на Шмелева. Он сразу все понял.

– Мое наказание? – спросил Леша и улыбнулся.

– Будешь отдуваться за косяк с Идой.

– Да что ж ты будешь делать! – Шмелев посмотрел на машину. – Ты меня хоть подбросишь?

– Куда я денусь?

Мужчины сели в «Ленд Крузер». Макс завел мотор и тронулся.

– Жду от тебя продолжение истории. Ты же не будешь сам вести дело? – Шмелев взглянул на Макса.

– Конечно нет. Просто сейчас возьмешь новое дело и параллельно будешь помогать мне. – Макс внимательно следил за дорогой.

– Надеюсь, что она не заставит меня следить за мужем. Уже в печенках сидят эти женатики. Вот зачем тебе знать, трахается на стороне твой мужик или нет? Если дети накормлены, деньги есть. Чего драмы разводить? Бабы дуры.

– С последним я с тобой полностью согласен.

– А со всем остальным? Ты хочешь сказать, ни разу не изменял Веронике?

– Никогда.

– За все годы? Серьезно?

– Держу себя в руках, Леш. По-другому никак.

– У меня вот есть пару грешков.

– И каково это?

– Расслабляет. Чувствуешь себя мужиком. Особенно когда любовница довольна.

– Не знаю я. – Максим свернул на повороте и перестроился в левую полосу. – Может, тебе нужно наладить отношения с женой, чтоб не бегать по другим бабам?

– Так у нас с ней все хорошо. Просто иной раз хочется развлечься. Это же не просто секс. Ты будто возвращаешься во времена, когда был холостяком. Тотальная беззаботность.

– Кроме того, что у тебя дома сидит жена с ребенком.

– Я же им уделяю внимание.

– Так ты пару раз изменял или на постоянке содержишь кого-то?

– Честно?

– Конечно.

– Есть девочка на пятнадцать лет меня моложе.

– Ну ты, Лешка, педофил, – рассмеялся Макс.

– Зато свежак. Кровь с молоком!

– Бог тебе судья, Шмелев.

– А ты не думал об этом?

– Честно? – Макс перестроился в правый ряд и свернул на перекрестке. – Думал. Последнее время все чаще.

– Есть кто на примете?

– Нет никого. Да я и не ищу. Просто мысли сами собой появляются. Вероника истерит. То ей не так, это плохо. Достала меня. Я не показываю, но внутри прям все переворачивается.

– Тебе нужно налаживать отношения с женой, а не мне, дружище.

– Вчера попытался. Все коту под хвост. Проснулась сегодня – и снова плохое настроение. Думаю, записаться в тренажерный зал. Там пар сгонять, чтоб хватило сил сдерживаться дома.

Максим припарковался рядом с офисом. Шмелев вышел из машины и сказал напоследок:

– Макс, ты этим бабам никогда не сможешь донести свою правду. Они упертые, как быки на корриде. Смотрят на красную тряпку и пытаются ее нагнать. Только они не видят, что скрыто за тряпкой.

– Иди уже работай, философ чертов!

– До связи.

Шмелев вошел в здание, а Максим направился в «Шаром в лузу».

***

Аня копалась в компьютере, когда Шмелев зашел в офис. Он посмотрел на девушку и спросил:

– Где?

– Вы о чем? – спросила Аня.

– Клиент.

– Должен прийти с минуты на минуту. Женщина пошла за кофе. Сказала, что не будет пить наши помои.

– Офигевшая баба. Щеглов специально закупает какой-то элитный растворимый кофе, а она еще брезгует его пить. – Шмелев сел на диванчик для гостей. – Рассказывай, как дела?

– Все так, как и вчера. – Аня встала из-за компьютера и налила себе стакан воды из кулера. – Ваши как? Что с пропавшим ребенком?

– Ребенком? – ухмыльнулся Шмелев. – Да он твоего возраста.

– Для меня это ребенок. Мужчины вообще поздно вырастают.

– Что да, то да, – прокомментировал Леша.

– Так как дело продвигается?

– Плавно. Мы расспросили сестру парня, Максим пообщался с родителями. Вернее, только с матерью. Пока нет никаких мыслей. Одни вопросы.

– На самом деле, я удивилась, что вы беретесь за такие дела. – Аня облокотилась на край стола, сжимая в руках одноразовый стаканчик.

– Мы беремся за все. Знала бы ты, девочка, какие загадки подкидывал нам город, когда мы с Максом служили в Следственном комитете.

– Расскажете? Мне очень интересно.

В помещение зашла женщина. На вид пафоса в ней не было от слова совсем. Обычная черная блузка, белые брюки, туфли на невысоком каблуке. Длинные распущенные волосы, очки в металлической оправе, родинка чуть выше верхней губы. Шмелев и не мог подумать, что такая особа будет жаловаться на кофе.

– Скоро сыщик приедет, я уже заждалась? – спросила она.

По ее реплике Шмелев понял, что ее внешность противоречит внутреннему ощущению мира.

– Меня зовут Алексей Шмелев, – сыщик поднялся и протянул руку.