Очкарик 3 (СИ)

Последнее слово не требовало расшифровки, поскольку ключевой противник, ранее бывший союзником, в дополнительном упоминании не нуждался.

Хотя, с другой стороны, что делать эльфам в землях орков (пусть речь идет лишь о бывших землях кочевников)? Вдобавок рядом с орочьими табунами? Последние ни с чем не перепутаешь.

— А и не надо тебе ничего на виду у всех разглядывать, — сварливо забормотал под нос первый гном. — Еще и среди ночи! Для всякой задачи свой инструмент есть.

— Да ну! И кто меня сейчас оттуда увидит? — всерьёз возмутился второй. — Или ты думаешь, что у них твои амулеты имеются? Или такие, как у тебя?

— Амулетов у них может и нет, конечно. Но нас против света вонючки запросто могут увидеть, с их-то зрением — луна ж за спиной. Как и их коняги, к слову.

— Хм.

— Да. Последние не глазами, а носом и ушами, но от того легче не станет, поверь.

— У вонючек и свои носы с ушами, как у тех коней, — тихонько вздохнул, соглашаясь, более нетерпеливый. — Есть опыт уже.

— Именно.

Первый достал из малого заплечного ранца вещь, сработанную руками отца, и выставил артефакт над головой, в сторону обнаруженного посреди степи импровизированного лагеря.

— Красиво жить не запретишь, — констатировал товарищ, с завистью глядя на имущество партнёра. — Я ж не знал, что у тебя такая штука в загашнике. Откуда роскошь?

— Надо тщательнее на работу собираться, — тихонько хохотнул тот, кого звали Тонксом. — И на снаряге не экономить, как некоторые.

— Всем бы таких родителей, как у тебя, да в гильдейском совете. Тогда бы и не экономил никто, — слегка обижено проворчал второй гном, затем затих.

Надолго его терпения, впрочем, не хватило. Буквально через полминуты он принялся снова потихоньку тормошить товарища сбоку:

— Молодую тёмную я и сам заметил, без этих твоих чудес от жрецов, если что! — в его голосе послышалась натуральная ревность. — Но остальные напротив костра сидят, с той стороны; непонятно, кто там есть.

— Не лезь под руку, — отмахнулся первый. — Декстер, расклад такой, — быстро заговорил он спустя ещё полсотни долгих ударов сердца. — Вижу одну дроу и трёх вонючек. Кроме них пока никого не наблюдаю.

— Странный расклад, — тут же на автомате выдал напарник, не задумываясь. — Дроу и орки, да у одного костра? Ты точно не ошибся? — затем он развеселился какой-то своей мысли и уточнил. — Или может старики тебе негодную поделку подсунули? — гном кивнул на амулет в руках товарища.

— Не ошибся я. Нормальная поделка, работает как надо. Одна из вонючек, кстати, с младенцем на руках. И тут уже непонятно, какой расы ребёнок: замотан в тряпки очень сильно.

— Думаешь, есть варианты…?

— Не знаю, — отрезал Тонкс. — Говорю только то, что вижу. Без придумывания. Слушай, а может, какая-то семья метисов? — неожиданно озадачился он. — Ну бывают же смешанные браки? Хотя и редко.

— Мужчины их тогда где? — моментально напрягся второй. — Коней-то вокруг много. Или ты хочешь сказать, что четыре бабы из враждующих между собой народов, да с ребёнком на руках, с таким табунищем сами управляются?

— Вот тут хрен его знает, — озадаченно закусил нижнюю губу Тонкс. — Согласен. Насчёт табунов не в курсе, может, у них и бабы с жеребцами сладить в состоянии. Но по всем их правилам — да, должны быть хотя бы какие-то мужики орков с ними, ну хоть пара. Не шляются бабы-вонючки по ночам без своих мужиков, твоя правда. Хотя-я, я только что по четвёртому разу на половину мили в разные стороны всё проверил.

— И?

— И никого! Ни души! Вернее сказать, не могу никого засечь, — педантично поправил сам себя обладатель крайне непростой амулетной поддержки, полученной по-родственному от самой верхушки гильдии. — А если я никого не вижу через амулет, это тоже кое-что да значит. Чисто вокруг, похоже.

— А чего ты тогда так долго таращишься? — ради проформы поинтересовался Декстер, чтобы успокоиться окончательно.

Делах он спешке предпочитал полную и стопроцентную надёжность.

— Вот пытаюсь высмотреть, где их мужики могли затаиться. Кстати, вон там, в стороне, похоже на одно спальное место. Но оно пустое.

Второй дозорный, вслед за указанием руки товарища, снова послушно поднял голову над травой и разочарованно отметил:

— Не вижу. Пламя от костра глаза забивает.

— Зато я через амулет очень хорошо вижу. Ладно, поглядим ещё пару минут.

— Потом что?

— Если так никто и не появится — айда за остальными.

— Думаешь, даже если то твоё спальное место непустое…?

— Да. С одним орчиной всяко сладим. А уж если ушастый…

Примерно в трёх милях от пары дозорных встали лагерем остальные товарищи их десятка.

Тонкс, в силу натуры деятельный, с остальными на ночёвку устраиваться не стал. Вместо этого, прихватив близкого товарища и соблюдая все меры предосторожности, он решил пройтись по окрестностям.

И как в воду глядел: за ручьём и невысоким холмом, рядом со степной пародией на лес, обнаружились следы немалого табуна.

Дозорные прошли ещё милю вперёд по следам — исключительно из гномьей добросовестности. Пару изгибов странной тропы спустя, за ещё одной горкой, обнаружились искомые орочьи жеребцы, числом изрядные.