Очкарик 3

— Что? — прорезается один из тех людей, которые пришли с ним.

— Самоуверенность. Мне приходилось видеть, как представитель моей расы самым обычным ножом нарезал десяток таких, как ты, — гляжу на эльфа, — за полсотни ударов сердца. Причём у твоих соплеменников клинки были подлиннее. — Говорю исключительно из духа противоречия, чтобы его позлить.

Хотя это происходило и не совсем так. У барона Торфаальда всё же была полноценная то ли рапира, то ли шпага, то ли меч — не разбираюсь в деталях, но общий смысл соответствует.

Если конфликт по каким-то причинам неизбежен, мне нужно, чтобы этот представитель городской власти бросился на меня первым, при свидетелях.

Всё происходящее напоминает плохой водевиль и вызывает единственную ассоциацию: руководитель среднего звена местной стражи хочет сэкономить себе время и силы.

По аналогии с доблестной полицией моего мира, он банально создаёт стресс, перекладывая заботы дознания с плеч дознавателя на фигурантов.

К сожалению, с учётом моих сопровождаемых дам, мы сейчас не в том положении, чтобы ему поддаваться либо уступать: орчанки в эльфийском городе — не та сегодня тема. Даже если город формально цивилизован и нейтрален.

— Стоп. А это где было? — из-за спины эльфа выходит второй из его спутников-людей и вклинивается между нами, делая жест рукой начальству.

— Графство Ален, — отвечаю соплеменнику, игнорируя ушастого.

— Когда?

— Буквально этот месяц. Пара недель тому, точно дни считал.

— Как звали того человека? — люди переглядываются между собой, игнорируя светлого.

Эльф молчит и, кажется, злится.

— Барон Торфаальд. А что?

— Точно он?! — дознаватель-человек только что на месте не подпрыгивает.

— Точнее не бывает. — Лезу в карман и протягиваю ему деревянный амулет для связи.

Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять по мимике: имя барона здесь явно знакомо.

Представитель местной администрации без затей принимает у меня деревяшку и добросовестно читает последние сообщения от Торфаальда. Затем, переглянувшись с напарником, что-то пишет тому прямо в моём амулете.

— Всё в порядке. Вижу их мысли. Просто постой минуту спокойно, — раздаётся за спиной голос Асем. — Они ждут какого-то ответа от барона.

Делаю, как она просит.

* * *

— Пока мы вдвоём, — метиска прижалась к Вадиму и тихо заговорила ему на ухо. — Можешь объяснить, почему ты так упёрся в адрес Асем?

Орчанки дружной компанией только что пошли на женскую часть заднего двора: младенец проснулся. Теперь его надо было покормить, перепеленать, поиграться и чёрт знает что ещё.

Лично её, в отличие от кочевниц, маленькие дети не интересовали от слова совсем (во всяком случае, пока что). Особенно чужие дети, которые регулярно орут невпопад и мешают жить.

Пятнистый многообещающе покосился в разрез её жилета, но вслух сказал совсем иное:

— Слишком неуместное предложение с её стороны. Для неё это всё гораздо более серьёзно, чем для меня, тебя или Акмарал. Ну и она для меня просто ребёнок.

— Ну-у, лет ей и правда немного, но для этого самого — вполне порядок. — Метиска передвинула ладонь под столом и уверенно сжала пах собеседника, лишая его возможности неверной трактовки намёка.

— Я не смогу с ней ни расслабиться душой, ни заставить себя переступить через собственные правила, — Вадим удивлённо смотрел на ладонь тёмной, лежащую поверх его штанов, но вслух не протестовал.

Уже хорошо.

Из любопытства метиска сжала пальцы чуть сильнее, как если бы они были наедине и собирались ложиться спать вместе:

— Интересно, — ответила она на его невысказанный вопрос. — На тему того, что сейчас мелькнуло в твоих мозгах, не парься: я же дроу для всех. Такая модель, как ты говоришь, поведения — наша социальная норма.

— Ты тоже начала читать мысли?! — шёпотом изумился товарищ.

Попутно он, кажется, начал сердиться на собственную плоть, слишком послушно отзывавшуюся на прикосновения полукровки.

— Не мысли. Эмоции, — мотнула мелкими косичками в воздухе она. — И не злись, пожалуйста: ещё ни один хуман в такой ситуации не смог проигнорить эльфийку. Если твоими словами говорить, мой обмен веществ изначально ориентируется на твои бессознательные физиологические реакции. Если я не захочу, ты не сможешь сопротивляться своему желанию.

— Вот именно, — проворчал хуман и заёрзал на лавке, пытаясь устроиться поудобнее. — Но я бы попросил тебя перенести этот массаж на иное время и в другое место.

— Договорились, — она, хихикнув ему на ухо, убрала руку и не стала говорить вслух того, что пришло в голову именно сейчас.

В иных городах даже их интимная связь прямо здесь, при всех, не была бы совсем уж большим отклонением от социальной нормы.

Дроу есть дроу.

Тем более что они пересели за стол в нише, в простенке, и с трёх сторон были укрыты от чужого внимания.

Во время беседы со стражей Хе крайне невовремя растерялась. Если честно, она ожидала от светлого эльфа если и не автоматической поддержки, то как минимум лояльности по расовому признаку.

Вадим, быстро тогда сориентировавшись, вышел из-за стола и продолжил в беседу уже без неё.