Была годовщина свадьбы Петра и Марины — само собой понятно, что начинок было не две. Гостей не ждали, так что приглашение было знаком того, насколько «своей» Аню считает Петр. Оставалось уточнить: совпадает ли его мнение с Марининым. Аня почему-то сомневалась. Петру она об этом не сказала, чтобы его не расстраивать. Но сама старалась придумать повод, чтобы ускользнуть от подъезда Петра. И вот они уже в одном квартале от цели. Идут через двор. И вдруг Аня видит: под деревом сидит котенок.
— Петь, смотри какой котейка!
— Рыжий.
— Марина кошек любит?
— Конечно, любит! Она знаешь как всех животных любит! Она все передачи про животных смотрит.
— А ты ей подарок купил?
Петр застыл. Он так ждал и готовился к этому дню, что забыл купить подарок. Он придумал поздравление и рано утром сходил за цветами, а про подарок совсем забыл. И сейчас он понял, что идет домой с пустыми руками, а Маринка там нарядная и пирожков напекла… пять праздничных видов…
— Аня, а котейка — хороший подарок на пятнадцать лет совместной жизни?
— Я бы так не стала рисковать, Петь… Лучше бы кольцо…
— Так магазины закрыты уже! Подарю котейку, а если не убьет, то завтра куплю кольцо.
Аня взяла котенка на руки. Ему было месяца полтора: рыжий, а глаза серые. Очень красивый. Петр косился на котенка, пытаясь вычислить, достаточно ли он очаровательный, чтобы Марина простила его рассеянность. Сомнения оставались, но выбора не было.
И вот святая троица звонит в дверь. У Ани внутри всё сжалось. Она представила, как изменится в лице Марина, когда поймет, что значит этот рыжий пушистый очаровашка. Но предать друга в такую минуту она не могла. Поэтому, собрав всё мужество в кулак, нажала на кнопку звонка. Взяла все картины, а Петру отдала Пятнашку — так по дороге они окрестили котейку. Имя универсальное, окажись приемыш хоть котом, хоть кошкой, да и символичное в некотором смысле: пятнадцать лет — потому и Пятнашка.
Марина открыла дверь. Она была действительно нарядная: белоснежная блузка и красные бусы. Юбку рассмотреть было невозможно, потому как ее основательно закрывал праздничный передник.
— Мариночка, я тебя очень люблю и хочу тебе подарить в честь юбилея нашей с тобой свадьбы, Мариночка, хочу тебе сделать подарок!
— А чего с порога? Вы заходите, а то как-то через порог — не по-людски это, — Марина светилась от счастья.
В квартире пахло праздничными пирожками.
— Я боюсь, Мариночка, что ты меня убьешь, поэтому и через порог, — Петр чуть не плакал. Ему было так плохо, что он никак не мог набраться мужества и переступить порог родного дома.
Возникла пауза. Улыбка сошла с лица Марины. Аня поняла, что надо вмешаться, иначе Петр окончательно всё испортит.
— Марина, Петр очень долго выбирал Вам подарок. Он выбрал кольцо и даже потащил меня, чтобы посоветоваться. Но мы так и не решились без Вас его купить. И он так расстроился, что протянул время, что сюрприз хотел сделать и не повел Вас сегодня в магазин за кольцом, что еле дошел до дома. А мне сегодня посчастливилось найти котенка. И вот мы его принесли. И зная, как Вы любите животных, мы решили его подарить как предварительный подарок.
Марина молчала. Она всё поняла. Удивления на её лице не было — она была замужем за своим мужем пятнадцать лет и знала про него всё. Но людям свойственно иногда наивно ждать чуда. И она сегодня ждала чего-то большего, чем котенок. Марина посмотрела на мужа. Он всем своим видом выражал скорбь. Котенка в его руках было практически не видно.
— Котейка где? — Марина спросила сердитым голосом.
Петр молча протянул Пятнашку. Марина взяла его на руки и пошла в комнату. Аня с Петром зашли в прихожую, но дальше продвинуться не решались.
— А сливок Вы ему купили? — голос Марины прозвучал уже не так воинственно.
Петр моментально поставил картины, скинул обувь и побежал в комнату, махнув Ане рукой, что «пронесло».
— Нет, Мариночка, не купили, — он осекся, — пока…
— Ему ж сливки нужны! Ты что, собираешься его жидким молоком кормить? — Марина опять начала бушевать, но эта буря была для Петра праздником.
— Я завтра прямо утром куплю, Мариночка! Я ж не знал, чем котят кормят.
Марина гладила котейку, он мурлыкал и лизал ей руки.
— Какие глазищи-то у него серые, ой, а что это у него на лапке? — в голосе Марины прозвучал испуг.
— Где? — Петр и Аня склонились над рыжим спасением.
— Помыть его надо будет сегодня, — это Марина командовала Петру, — ну, это попозже, а сейчас пошли пироги есть — стынут давно.
Марина не спускала Пятнашку с рук. Аня с Петром трескали пироги. Аню всё время подмывало спросить, что такое Марина в них подсыпала, чтобы они стали такими вкусными. Но сдерживалась изо всех сил. Марина опять была в прекрасном расположении духа.
— Звать-то как его будем?
— Пятнашка, — Петр на секунду прекратил жевать.
— Символично, — сказала Марина, — то есть кольца мне не светит? — Марина спросила без злости, просто уточнила.
— Будет, Мариночка! Завтра куплю сливок и пойдем тебе за кольцом — Аня свидетель!
— Да, Петруша, Аннушка тебя сегодня трижды спасла, — Марина продолжала чесать Пятнашку за ухом.
— Это почему, Мариночка?