Очнись! Выжить и преуспеть в грядущем экономическом хаосе

США – крупнейший в мире потребитель нефти. Настолько крупный, что не может удовлетворить свою потребность за счет одной лишь собственной добычи и вынужден ввозить более половины потребляемой им нефти (см. Часть первая, где приведены подробные данные о добыче нефти и спросе на нее). Гарантированное обеспечение крупных и надежных поставок нефти имеет первостепенное значение для американской экономики. Между США и нефтяной промышленностью существует и более тонкая, но очень важная связь: во всем мире нефть продают на доллары США. Именно это обстоятельство сыграло важную роль после нефтяного кризиса 1973 г., когда страны ОПЕК моментально повысили цену на нефть в четыре раза и объявили о том, что в качестве платы за свою нефть станут принимать только американские доллары. Когда мир отказался от золотого стандарта (см. врезку далее), доллар фактически превратился из валюты, обеспеченной золотом, в валюту, обеспеченную нефтью. Таким образом, доллару удалось остаться международной валютой, в которой держат 2/3 валютных запасов мира. По этой и другим причинам, связанным со статусом США как сверхдержавы, в прошлом США могли продолжать тратить и наращивать свои государственный долг и дефициты бюджета и платежного баланса, как ни одна другая страна мира, хотя в техническом смысле США – банкрот, по крайней мере, для любого человека, умеющего читать балансы.

Люди и страны нуждаются в долларах. Даже тем странам, которые не ведут торговлю с США, но вынуждены покупать нефть, приходится покупать доллары. Однако впервые со времен нефтяного кризиса 70‑х годов XX в. нефтедоллару, или «нефтяному стандарту», бросает вызов более здоровая валюта – евро, и если евро удастся вытеснить доллар с позиций валюты, обеспеченной нефтью, это будет иметь серьезные последствия. Ускорение упадка доллара создаст новую угрозу для экономики США. По мере того как правительства и частные лица станут избавляться от долларов и покупать евро и другие валюты, предложение долларов на рынке станет расти. Даже сами США будут вынуждены продавать доллары и покупать евро для оплаты импорта нефти!

Насколько реальна эта угроза? Ответим так. Вполне реальны следующие события:

• Иран (занимающий третье место в мире по запасам нефти) перевел часть своих валютных резервов из долларов в евро.

• В 2000 г., когда в Ираке у власти еще стоял Саддам Хусейн, Ирак перевел свои валютные резервы в евро и объявил о том, что будет продавать нефть только ООН за евро (в рамках программы «Нефть в обмен на продовольствие»).

• В октябре 2003 г. президент России Владмир Путин на совместной пресс-конференции с канцлером Германии Герхардом Шрёдером заявил, что может перевести цену российской нефти (Россия занимает шестое место в мире по ее запасам) в евро. «Мы не исключаем такой возможности. Это было бы интересно для наших европейских партнеров», – сказал Путин{47}.

• ОПЕК проводит встречи, на которых обсуждается возможность продажи нефти за евро.

• В мае 2004 г. население зоны евро увеличилось до 450 млн человек, и она стала бросать вызов давнему господству Америки как крупнейшей экономики мира, которую, разумеется, стремительно догоняет экономика Китая.

«Освобождение» Ирака и назначение на пост руководителя этой страны человека, дружественно относящегося к США, возможно, обеспечит положение, при котором страна, обладающая вторыми в мире запасами нефти, будет продолжать продавать нефть за доллары и тем самым в какой-то мере поддержит международный статус этой валюты или, по меньшей мере, предотвратит ее катастрофическое падение.

Вполне может статься, что логика, которой руководствуется администрация США, не отличается той изощренностью, которую приписываем ей мы, но об уязвимости доллара должно быть хорошо известно экономическим советникам президента и другим членам администрации. Мы просто не допускаем мысли о том, что Джордж У. Буш хотел отомстить за неудачу, которую в начале 90‑х годов XX в. потерпел его отец в попытке свергнуть Саддама после первой войны в Заливе, и что именно это стремление и было raison d’être[10] начала там второй войны.

Насколько доверчивы американцы?

Каким образом США могут гарантировать бесперебойные поставки нефти и сохранение обеспеченного нефтью доллара?

Саудовская Аравия постоянно пребывает на грани гражданских волнений. Радикальный исламский режим Ирана обычно конфликтует с США, а Ираку до недавнего прошлого было разрешено продавать лишь ограниченные объемы нефти и исключительно через ООН. США столкнулись с проблемой. Более того, у них не было адекватной стратегии действий на богатом нефтью Среднем Востоке. В этом отношении почти безоговорочная поддержка, которую США оказывали Израилю, не упрощала дело укрепления отношений с арабскими государствами.