Одаренный. Дилогия (СИ)

   -- Конечно! Мы обязательно поговорим на эту тему, -- пообещал я, лихорадочно вспоминая, чем бы заинтересовать ценный источник информации. Все-таки за эти полчаса я узнал больше, чем за последний месяц.

   -- Рахиль говорит, что там все не так, как кажется...

   -- Там столько всего интересного. Старшие, Тадж, загадочные руины Древних, разные странные нелюди и сам Илгус! Ты, наверное, слышал. Илгус это любовь! Живой бог. Тот, кто спасет всех, предотвратит конец вселенной и тому подобное...

   -- Боги мертвы, -- возразил Алан, закрывая люк. -- А конец давно уже позади и ничего нельзя исправить.

   -- Как скажешь, -- улыбнулся я, помахав рукой улетающей капсуле.

   Когда я добрался до жилого модуля, там вовсю шел процесс инвентаризации трофеев. Для того чтобы загнать в казарму гравиплатформу, наемникам пришлось сдвинуть койки и шкафчики к стенам. Рядом громоздились ящички, сундучки и коробочки - их потрошили наемники, раскладывая добычу по кучкам.

   Только Сорм не принимал участия в этом веселье - верзила сидел на полу и гипнотизировал мрачным взглядом свой трофей. В могучих лапищах наемника отрубленная голова кошачьей аристократки выглядела игрушкой. Я поморщился, уловив запах тухлятины.

   -- Что они хотели? -- повернул голову командир.

   -- Да ничего, -- пожал плечами я. -- В общем, не стоило эту штуку нам тащить. Пообщался с местными псионами, но все обошлось. В общем, крутые ребята!

   -- У меня такое чувство, что в этом ящике было самое ценное! -- заметила Шата, тыкая анализатором в штуковину непонятного назначения. Прибор протестующее пискнул, не найдя в своих банках данных ничего похожего.

   Я тоже не представлял, куда можно приспособить маленький ершик с изогнутой ручкой. Изделие кошачьих мастеров густо усыпано разноцветными блестками, из-за чего смотрелось нарядно и дорого.

   -- Нет, кроме небольшого заряда и какой-то дряни, разъедающей металл - ничего, -- ответил я.

   -- Потом спросишь своего хвостатого, что это такое! -- сказал Хасс.

   --У него нет хвоста. Мне тоже очень интересно, -- кивнул я, с уважением посмотрев на футляр для "ершика". Видимо, это какая-то ценная вещь, раз кошки держали ее в шкатулке, украшенной мелкими кристалликами. Не иначе, как артефакт или драгоценность.

   -- И как успехи?

   -- Здесь то, что можно быстро продать, -- пояснил наемник, показав на самую скромную кучку. -- Тут - барахло, которое поменяем на что-нибудь полезное. Ну а с этим что делать - пока не понятно. Может, твой раб прояснит ситуацию.

   -- Тсави не раб, -- буркнул я. -- Это просто специалист, который связан определенными обязательствами. В данном случае - глупыми традициями и опасениями за свою шкуру.

   -- Это значит - раб, -- кивнул Хасс, а я махнул рукой, не собираясь объяснять разницу между забитым доходягой в ошейнике и работником за идею.

   Наемники с энтузиазмом сортировали добычу, но мне в этом принимать участие совершенно не хотелось.

44

   Я хотел пообщаться с мзином, который прояснил назначение некоторых найденных штуковин. Все они отправились прямиком в утилизатор - я посмеялся, узнав назначение ершиков с кривой ручкой. Это оказался аналог клизмы - так кошачьи аристократы освобождали место в желудках для новых деликатесов.

   Тсави хрумкал червяков, щурясь от удовольствия - раньше такая изысканная пища ему была недоступна. Заодно я узнал, что мзин в своем клане был ценным специалистом - собственно, именно поэтому ему удалось выжить. У кота имелась инженерная нейросеть третьего поколения, а список загруженных баз включал двадцать восемь позиций. Конечно, большая часть из них являлась бесполезной - я не собирался заниматься добычей ресурсов из астероидов. Инженерная специализация Тсави позволяла управлять ремонтными дроидами, а изученные базы давали возможность заменить пилота.

   У меня появилась мысль выкупить и отремонтировать "Харкар", который сейчас ковыряли техники в доке. Я полагал, что за этот металлолом много не запросят, тем более ожидалась выплата от ящеров за захваченные ресурсы. Однако кот пояснил, что он не воин, и ему современную технику не доверяли, не говоря уже о необходимых базах для этого дела. Тсави мог пилотировать только малые шахтерские корабли вроде "Жмалана" и "Вакдера", а также грузовики, которые относились уже к среднему классу. Во всяком случае, у мзина был изучен второй ранг профильных баз, что я посчитал совсем не лишним.

   -- Мы забрали приличную медкапсулу. Возможно отрастить тебе нормальные лапы и хвост! -- напоследок предложил я.

   -- Нет, -- рыкнул кот. -- Тсави не будет снова слабым!

   -- Ну как хочешь, -- улыбнулся я, заперев ценного специалиста. В следующее мгновение я ощутил момент активации гипердвигателя. Мое настроение сразу поползло вверх - хотя линкор с разозленными мзинами находился слишком далеко, такое соседство лично меня нервировало.