Одарённый тенью

Залепил пощечину. Голову огневика тряхнуло, словно болванчик. Думал, оторвётся. Но нет. Корлеоне вздрогнул, словно от сильнейшей вспышки страха и с открытыми глазами потерял сознание. В кабинете, как и в здании, стало до безумия тихо.

- Ошеломление и оглушение? Воздействие на сенсорику? Интересная реакция. Но количество магии ещё контролировать и контролировать…

Заметил я, поглядывая на подрагивающие руки. По внутренним ощущениям – резерв почти пуст. На донышке осталось. Появилось сосущее чувство, сравнимое с двухдневным голодом. Ощущения, мягкого говоря, неприятные.

Широко вздохнув, восстанавливая дыхание, встряхнул руками. Сбросил напряжение. Телом явно следует заняться, а то так и буду дрожать от каждой стометровки.

Приметив графин с водой и посеребренный поднос, утолил неимоверную жажду. Прохладная водица обожгла горло, возвращая бодрость и мотивацию к осуществлению следующего шага.

Как заключительный момент, открыл окно, проветривая помещение. Делал все не спеша, без лишних опасений. За подмогу можно было не переживать, все парни из «штаб-квартиры» уже давно сбежали на свалку. Обычная практика, когда видишь разборку между магами.

Подышав свежим воздухом и переведя дыхание, сам себе кивнул и устроил небольшую перестановку.

Стол развернуть и к окну, блокируя ставни. В дверь упереть дорогостоящий метровый канделябр и заткнуть щели обшивкой от дивана. Да побольше, не жалея. Практического смысла в этом нет, но психологический…

Огневика не туго связать, особое внимание обратив на руки. Обернуть в десять слоев ткани. Теперь у парня руки-базуки. Может обжигаться сколько влезет – сам же пострадает в первую очередь.

Поставил напротив протёртый поднос, чтобы первое, что увидел огневик после пробуждения – свое отражение. Это шокирует и собьёт спесь. Мне нужен напуганный кандидат, а не злой и раздраженный.

Огляделся и удовлетворённо хмыкнул. Антураж подходящий.

Оставшуюся воду в графине разделил на две части. Первую вылил на себя, пропитывая одежду. Вторую на голову парня.

Раздался глухой кашель и сдавленный писк. Пара напуганных карих глаз забегала по комнате. Непонимание и животный, практически первобытный страх превалировал над сознанием.
Кандидат созрел. Можно начинать переговоры.

- Отвратительная система безопасности – раз. Отсутствие целесообразности – два. Зачатки автоматизации – три! – загнул пальцы. – Ты теряешь процентов 40 прибыли просто потому, что не разбираешься. Я же могу это исправить. Интересует?

- Ээээ…

- Прекрасно! Тогда перейдем к главному. К условиям для моего найма...

ㅤ

Деньги я всегда любил и знал, как заработать. По большему счету все люди действуют одинаково хреново. Общий посыл: я работаю на отъебись, как и все здесь. Что, в принципе, верно. Если человек не заинтересован в прибыли предприятия, так как получает стабильную зп, то и волновать она его не будет. Выполнил свою часть работы и хватит. Не докопаются и ладно.
К чему я это? А к тому, что в этом мире ничего не поменялось. Люди те же. А маги… маги как маги. От перестановки мест слагаемых сумма не меняется.

Держатель свалки, которого напыщенно звали Ожог, был лишь шестеренкой в общем механизме обмена. Держал небольшую территорию в своей зоне ответственности, собирая некую «пыльцу». Ингредиент для местной алхимии и артефакторики. Она оседала, словно осадки, каждое утро на свалке.

О причинах образования «пыльцы» подростки, благодаря расспросу которых я и получил всю необходимую информацию, не знали. Говорили: как-то само получается. Но я-то знал, что «как-то само» ответ, мягко говоря, глуповатый. Ответ есть, просто они о нем не догадывались.

Разгадка нашлась позже, когда я переговорил с Ожогом, он же Константин Ожиков. Огневик оказался понимающий, в обиде не остался. Я-то хотел поговорить – это он первый кинулся шаром.

Сошлись на недопонимании. Ну и условии, что я молчу о его «провале». Репутации в их полукриминальном мире – все – парню не хотелось бы терять поддержку малолетнего электората.

Возвращаясь к свалке, то она представляла собой «отработанный материал» с ближайшего завода «светлячков». Магический артефакт, призывающий шар света. По своей сути – обычный фонарик. В «отработке» оставались крохи «эфира», местное название «маны», вот он и выпадал осадком сверху по прошествии некоторого времени. А местный криминал этот момент быстро учёл и «приватизировали» территорию. С выплатой процентов всем вышестоящим, кто крышует уже их, разумеется.

Огневик лишь чудом вклинился при раздаче «халявы». Беспризорник, да и ещё и с талантом к огненной магии. Собрал таких же беспризорников, запугал и давай пахать во имя равноправия. Мечтал о богатстве и счастье, а когда совсем расслабился пришли уже к нему дяди в черных кожанках. У тех имелись свои полу-обученные маги и «старшего», банально, привязали. Теперь пахает за долю без права на расторжение «контракта».