Одаренный. Второй шаг

– Ну всё, ну всё, довольно, а то вы засмущаете наших покровителей, – разумные дружно хохотнули, а потом, через короткую паузу, мужчина заговорил уже более серьёзно: – За окном осень, а значит с первым ударом часов, возвещающих о наступлении полуночи, начнётся ежесезонный бал! И он должен стать для всех нас украшением этой промозглой осени…

– Станет, ещё как станет, – саркастично пробурчал я себе под нос и вместе с охотником начал проталкиваться к Ленке.

И как только мы достигли её, она сразу же полушепотом спросила у нас, нервно теребя платочек:

– Вы ещё кого-нибудь из охотников нашли?

– Нет, – коротко сказал я и следом предусмотрительно добавил, подозрительно поглядывая по сторонам: – Ради нашей же безопасности, нам не стоит собираться по трое. Тут так не принято.

– Я всё понял, – улыбнулся Испанец и исчез среди посвящённых, которых на первый взгляд было гораздо больше сотни.

– Вообще-то, я намекал на Ленку, – проронил я, криво усмехнувшись.

– Хам, – прошипела девушка и поджала губы.

– Ты же не ругаешься, – напомнил  я ей, переведя взгляд на старинные настенные часы, стрелки которых почти добрались до двенадцати часов.

– А это не ругательство, а констатация факта, – парировала она с довольной ухмылкой на устах.

– Уела, – признал я за мгновение до того, как конферансье закончил свою пылкую речь, потонувшую в аплодисментах, которые даже заглушили раскаты грома, продолжавшие грохотать снаружи.

– Пригласишь? – нехотя сказала Ленка, когда прозвучал первый из двенадцати ударов часов.

– Ага. Но я хочу сразу предупредить тебя, что после танца со мной твой размер ноги будет сорок пятый растоптатый. Я так себе танцор, – сознался я, покосившись на музыкантов, готовых начать играть.

– И так себе юморист.

– Просто меня с детства не обучали всякой светской ерунде, вроде танцев. Я  в это время дрался с бомжами за особо тёплые картонные коробки.

– Зато меня обучали, – не преминула заметить эльфийка, свысока глянув на меня. – Ладно, я поведу, а ты слушайся меня.

И под звуки грянувшего вальса мы закружились в танце среди десятков других пар.

Глава 6

Во время танца мой взгляд сам собой косился на соблазнительно вздымающиеся полушария Ленки, чем я вскоре заставил эльфийку негодующе выдохнуть:

– Прекрати пялиться на мою грудь!

– А ты перестань трясти ею. Могла бы выбрать декольте поменьше, – справедливо заметил я и с большим усилием оторвал взгляд от вторичных половых признаков остроухой, которая довольно хмыкнула, явно записав на свой счёт ещё одну победу.

После этого я занял себя тем, что принялся ловить обрывки разговоров, которые доносились от танцующих. Жаль, львиная доля из них оказалась пустым трёпом, но всё же до моих слегка заострённых ушей донеслось кое-что интересное.

– Говорят, что увидеть чёрного кота это плохая примета… – произнёс высокий мужской голос.

–… Да, если ты мышь, – весело вставил женский голосок.

–… А ежели я видел рыжего? Ничего об этом не говорят народные приметы?

Я не расслышал ответа дамы, потому что их пара, кружась, отдалилась от нас. Но мне и так было достаточно того, что я уже услышал. Значит, Пышкин внутри и он не такой уж и ниндзя. По крайней мере один посвящённый его заметил. Надеюсь, кота больше никто не видел. И где он вообще?

Я на всякий случай начал оглядывать зал, особо-то и не веря в то, что Пышкин допустит такую вопиющую глупость и припрётся в это помещение.

И я, действительно, не увидел его, зато заметил Испанца, который с хищной улыбкой на устах танцевал с фигуристой человеческой женщиной, ужасно напоминающей ту метёлку из столовой Лесинска. Надеюсь, охотника не переклинит и он не потащит её в укромный уголок, чтобы придаться там разврату, а  то подобная выходка может выйти всем нам боком. Но, наверное, мне не стоит переживать по этому поводу.  Испанец всё же не так глуп.

Между тем звуки вальса отжили своё, и оркестр замолк, дав посвящённым возможность перевести дух, а потом музыканты грянули с новой силой и после каждой паузы между танцами добавляли и добавляли темпа и экспрессии.

Параллельно с этим в зале постепенно приглушали свет, а официанты в масках начали разносить красное вино в бокалах, стилизованных под человеческие черепа.

Понятное дело, что народ через какое-то время поднакидался, из-за чего стали звучать взрывы пьяного смеха, который издавали всё больше и больше распаляющиеся посвящённые.

А ещё через пару десятков минут пиджаки полетели на подоконники, а воздух пропитался ароматами разгорячённых тел и елея, который зажгли в бронзовых чашах, появившихся на столах. И обстановка стала ещё сильнее напоминать бал у сатаны.