Одарённая

— Я подумал, что никто не откажется поесть. Корона платит, правда брат?

— Конечно.

Пока Селена не взяла в рот первый кусок мясного пирога, она и не думала, что настолько проголодалась. Весь вечер девушка лишь перекусывала легкой закуской.

Когда первый голод был утолен, Риан поднял кружку:

— За праздник весны, что принес нам веселье и тепло!

Все поддержали его тост дружным «Да!»

Селена сделала глоток и поняла, что это действительно вкусный эль, но не такой «лимонадный», чтобы считать его легким.

Арчер заметил, что девушка слегка поморщилась, и с улыбкой спросил:

— Может, тебе лучше водой разбавить?

— Вот еще. Просто вкус непривычный. Лестер, Роза расскажите, пожалуйста, о тех местах, где вы были.

Так и завязался разговор. Не только танцоры могли рассказать что-то о других странах, но и Риан с Арчером делились забавными историями, когда они, как послы или приглашенные гости бывали при дворах иностранных государств.

Селена слушала все рассказы с интересом, осушая свою кружку и начиная ощущать легкость и беспричинную радость.

Тем временем остальные посетители устроили общие танцы, освободив середину зала от столов и стульев.

— А пойдемте танцевать! — Селене очень хотелось присоединиться к танцующим.

— С удовольствием! — поддержала ее Роза.

И компания, поднявшись из-за стола, пританцовывая, направилась в самую гущу веселящихся.

Разбившись на пары, молодые люди подхватили общий ритм и под быструю музыку отплясывали незатейливый танец. Селене это напомнило дом, когда она с подружками танцевала до утренней зари на разных праздниках. Девушка полностью отдалась музыке и наслаждалась общим задором.

В середину образовавшегося круга, начали выходить пары и, сменяя друг друга, демонстрировали свои умения. Все вокруг свистели и смеялись. Арчер встал позади Селены и положил руки ей на талию. Девушка немного сбилась, хлопая очередной паре. До этого Арчер не позволял себе ничего подобного, но ей было приятно.

Музыканты начали играть новую мелодию, и в круг вышли Роза с Рианом. У них получалось очень красиво. Селена нашла взглядом Лестера, чтобы посмотреть на его реакцию. Он улыбнулся ей и, подмигнув, направился в их сторону. Селена поняла, что молодой человек хотел вытянуть ее в круг.

Подойдя, он сразу взял девушку за руку и сказал на ухо:

— Давай покажем всем класс.

Она кивнула, и партнер сразу закружил ее. Лестер выбирал простые движения, чтобы Селене было легче подстраиваться, и по гулу довольной толпы она поняла, что у них отлично получалось. Осмелев, девушка решилась сама задать темп.

Селена почувствовала себя легко и свободно, все тревоги и страхи покинули ее. Она поняла, что давно не наслаждалась простыми вещами, такими как смех, музыка, танцы. Она скучала по ним.

Вскоре всеобщий задор иссяк, и компания вернулась к своему столу.

— Селена, почему ты не танцевала так на наших уроках? — Роза с интересом смотрела на нее.

— Мы танцевали не те танцы.

Все рассмеялись. Выпив, чтобы утолить жажду, молодые люди продолжили разговор, в котором Селена активно участвовала, но она обратила внимание, что Арчер сидел отстраненно и не поддерживал общую беседу. Девушка наклонилась к нему.

— Все хорошо?

— А почему должно быть наоборот? — его откровенно надменный тон немного задел Селену, но она решила не показывать это.

Прокрутив последние события, она поняла, почему Арчер вел себя таким образом: его задело то, что она танцевала с Лестером. Но своей вины девушка не видела, поэтому не стала просить прощения.

К концу вечера от выпитого эля Селена не только чувствовала головокружение, но также захотела спать. Многие горожане уже разошлись, и компания тоже начала собираться.

Выйдя во двор, девушка глотнула свежего ночного воздуха, и ее мысли слегка прояснились.

Риан с Арчером в стороне проверяли лошадей, ожидая куда-то запропастившихся Лестера и Розу.

— Почему ты позвал Лестера?

Арчер задал вопрос очень тихо и, наверняка, не догадывался, что в чистом ночном воздухе его слова долетели до Селены.

— Что значит почему? Он отличный парень, и мы с ним хорошо ладим еще с перового появления во дворце.

— Слишком хорошо ты с ним ладишь. Он вольно себя ведет в обществе особ королевской крови.

— Арчер, что не так? — понимая, что уже не до шуток, тон Риана стал более серьезным. — Ты никогда не кичился своим происхождением.

Риан немного помолчал, затем более презрительно добавил:

— Или ты из-за их танца так распереживался?

— Он повел себя слишком вольно.

— Он танцор и привык вести себя так, — спокойно парировал принц, понимая, что Арчер цеплялся к пустякам.

Селена старалась ничем не выдавать, что подслушивала братьев, но уйти дальше, чтобы их разговор остался только между ними, она уже не могла.

— И каково это? — Риан подошел вплотную к Арчеру, и Селене пришлось напрячь слух, чтобы расслышать их.

— Что именно? — раздраженно спросил Арчер.

— Когда кто-то развлекается с твоей любимой?

Селена почувствовала, что это был непростой вопрос, навеянный любопытством. За ним скрывалось злорадство, которое исходило от принца, но невозможно было понять причины этого чувства.