Одарённые

На вкус варево Эли оказалось фруктовым и приторно-сладким. Но если это поможет от головной боли, то можно и выпить. Особенно под таким внимательным взглядом – девушка с меня глаз не спускала и слегка пугала своим безумным видом.

– Я знаю, почему ты здесь, – порадовала она. – Хочешь поболтать о Харите?

– Ты меня раскусила.

– Это было легко, ты не первая моя посетительница.

Неожиданно все встало на свои места.

– Ночью к тебе приходил Алекс? – уточнила я.

– Еще как приходил, – на губах Эли заиграла странная улыбка. – Хочешь знать, зачем он приходил?

– Если только без подробностей.

– Да два сапога пара! Он тоже заявился, выпрашивая у меня «чего-нибудь для сна». Даже на «сиреневую пыль» намекнул точно так же. Если бы не твое удивление, я бы решила, что вы сговорились и это какой-то странный розыгрыш. Алексу я ответила то же самое, что и тебе, мы выпили отвар, поболтали… а потом он хитро намекнул на Хариту, незаметно так. Эх, надо было посмотреть, получится ли у тебя так же!

– И что ты рассказала ему про Хариту?

– Сказала, что сплетни о служанках не собираю! – Эли обиженно поджала губы. – Да вы вообще знаете, сколько их во дворце? Не счесть! Вот если бы вы про своего советника что-нибудь спросить захотели… интересный мужчина, чего только про него не говорят! – девушка мечтательно закатила глаза. – Так бы и рассказывала, и рассказывала… и от себя что-нибудь с удовольствием бы присочинила, так хорош ваш советник! Да и… хотя ладно, я отвлеклась. Надеюсь, ты поняла мою мысль?

Я кивнула:

– Конечно. Кто-то слишком мелок, чтобы о нем разводить сплетни. А служанки все и вовсе на одно лицо, не отличишь.

– Грубовато, но в целом верно.

– А если, к примеру, кто-то тебя попросит расспросить народ о Харите?

– Кто-то – это ты, что ли?

– Или Алекс, – лукаво ответила я, припомнив ее слабость к черноглазому.

– Так он уже попросил. Говорит, слуги при грозном советнике болтать лишнего не станут, да и при вас тоже, ведь все знают, кого Дэнвер Стрейт взял под свое крыло. А вот я тут почти своя, при мне можно не стесняться. А я еще и неудачница, с такими люди чувствуют себя свободнее.

– Алекс так и сказал?

– Почти. Но я же не совсем дурочка.

– Ты совершенно точно не дурочка, Эли, – улыбнулась я. – Не позволяй Алексу внушить тебе эту мысль. Он это может, я знаю. Да и вообще… таким парнем лучше сильно не увлекаться.

– А если уже поздно, Таната?

На Эли резко нахлынула грусть. Она смотрела в сторону разобранной кровати.

Интересно, как давно отсюда ушел Алекс?

– Шаг назад сделать никогда не поздно. Если тебе это необходимо, конечно, – выдавила я банальность.

Мы еще поболтали о пустяках, пока я допивала отвар. Голова у меня прошла, зато во рту появился сладко-горький привкус. Не уверена, что дело только в напитке.

Поблагодарив Эли, я вышла навстречу новому дню.

ГЛАВА 7. Метаморфозы

Кабинет советника казался пустым.

Присутствовали все, кроме Воина, и так вышло, что именно его отсутствие сделало кабинет пустым и излишне тихим, ведь Ароктийский их тех, кто перетягивает на себя все внимание и разряжает обстановку неуместными комментариями. То есть, раньше они казались мне неуместными, а вот теперь я готова была пересмотреть мнение на этот счет. Если так пойдет и дальше, и вовсе признаю Воина важной частью коллектива.

Советник не стал нарушать традиций.

– Не будем терять время, – заявил он. – Действуем как обычно: один говорит, остальные слушают и задают вопросы. Умение задать правильный вопрос – важная часть вашей работы. Так что вперед, тренируйтесь.

Дэнвер Стрейт хотел, чтобы мы допросили друг друга. Разумеется, это внесло дополнительную неловкость, мало мы косились друг на друга в этой тягучей атмосфере, лишенной шуточек Воина, так еще и этот допрос… не исключено, что советник просто веселит себя за наш счет. Хотя такие развлечения больше подошли бы Алексу.

И именно Алекс первым взял слово, несколько равнодушно рассказав о времени смерти Хариты и уточнив, что в это время он находился в библиотеке со мной, после чего мы вместе отправились спать. В разные комнаты, разумеется. За Алексом выступили Близнецы, заявив, что Ника ночевала в комнате брата. У Арастана компании не нашлось, он хмуро сообщил, что спал в одиночестве.

– Все так, как я и предполагал, – равнодушно заключил советник. – Алекс, расскажи подробнее для остальных, что они вчера упустили.

Пока Алекс объяснял Близнецам и Видящему о времени смерти, я в очередной раз рассматривала светловолосую парочку и занималась любимым делом – пыталась разгадать загадку. Почему Близнецы всегда такие напряженные и испуганные? Что случилось в их прошлом, от чего они бегут? Они родились монстрами – перевертышей часто боятся, все дело в этом?

«Мы боимся того, чего не понимаем»