Оденит

На следующий день, как и обещалось, первым уроком приводилось зельеварение. Создавалось впечатление, словно все негласно сговорились прийти за несколько минут до начала учебного дня, и, когда я вошла в класс, стараясь привести волосы в божеский вид, на меня уставились с десяток пар глаз. Мой живот сразу же перекрутило, а от волнения вспотели руки. Это всеобщее внимание не приносило мне особого удовольствие. Хотя чего бояться?

Моя подруга жестом поманила меня к себе, предлагая сесть за одной партой. Проходя мимо ребят, я заметила и Демьена, отстраненно смотрящего куда-то в сторону. Его лицо было напряженным, уставшим. Под глазами у парня были мешки, что говорило о недостатке сна. Появилось угрызения совести.

– Давно он так? – тихо поинтересовалась я, кивнув в его сторону.

– Ты о чём?

– Перед ним без одежды пройди и он внимание не обратит. Никогда ещё не видела его таким сосредоточенным. С ним точно всё в порядке?

Моя подруга незаметно обернулась, проследив за моим взглядом, после чего пожала плечами, задумчиво пробубнив:

– Не знаю. Он уже сидел так, когда я пришла. Ему бы поспать, вид у него нездоровый.

– Да уж, это точно…

– Может он о тебе задумался? – пробормотала она, еле сдерживая улыбку.

– Да ну тебя! – тут же воскликнула я в ответ, испепеляя её взглядом. – Что за глупости?

Кларисса захихикала, вдоволь насладившись моей реакцией.

– Расслабься, я шучу. Может он хочет спать, а потому такой задумчивый. Не бери в голову.

Время от времени я обеспокоенно поглядывала в его сторону, но выражение лица парня не менялось: Демьен ушел глубоко в свои мысли. До этого дня я ни разу не видела его в подобном виде. Мимолётное желание приободрить парня свалилось на меня словно снег на голову. Мне захотелось приобнять его, отвлечь от этих тягостных мыслей и проблем, которые, вероятно, возникли с семьёй. В который раз.

«Нет, нет, нет!» – замотала я головой, пытаясь отогнать эти навязчивые мысли. Вот ещё!

С чего бы мне с ним сближаться? Я вновь напомнила себе, что то откровение с его стороны было скорее необходимостью выплеснуть накопившееся. К тому же, я больше чем уверена, что он не примет мою поддержку, и даже больше – пошлет меня куда подальше, далеко и надолго.

– Кларисса?

– Что?

– А ты…

Я не успела договорить, так как в ту же секунду дверь кабинета распахнулась и в него вошёл профессор Ноэль. Он прошел к учительскому столу и сложил на него несколько книг, наконец обращая на нас свое внимание. На его тонких губах была сдержанная улыбка.

– Доброе утро, класс. Возможно, вы уже наслышаны обо мне, но позвольте представиться. Меня зовут Доминик Ноэль и я буду вести у вашего курса зельеварение. К сожалению, миссис Лимп была вынуждена покинуть данный пост, но я уверен, что мы с вами прекрасно поладим. Начнем, пожалуй, со знакомства?

Профессор Ноэль хлопнул в ладоши и уселся за свой рабочий стол, беря в руки журнал с именами студентов. Он неспеша оглядел список с именами, а затем поднял на присутствующих внимательный взгляд. Мужчина вглядывался в лица молодых волшебников, выбирая жертву для опроса. Все сидели неподвижно, стараясь не издавать ни звука. Словно языки проглотили, ей Богу. Не хватало ещё опозориться перед новым преподавателем.

– Итак. Мисс Белл, прошу вас. – Мужчине поднял взгляд, смотря на светловолосую девушку, которая встала из-за своего места. – Я вижу, вы достигли хороших успехов в зельеварении. Скажите, какое зелье получится, если смешать настойку горькой полыни и омелу?

Девушка задумалась на мгновение, вспоминая заученный материал. Она забарабанила пальцами по парте, а затем неуверенно предположила:

– Если я правильно помню… Получится зелье, что возвращает потерянную память?

– Верно, – брюнет кивнул, приподняв брови, –  а как вы получите противоядие от укуса белой змеи?

Несколько ребят подняли руки, желая ответить на вопрос, но профессор Ноэль смотрел только на неё, ожидая ответа. Девушка незамедлительно подала голос:

– Необходимо будет смешать листья мяты, немного диких ягод и кору волшебной рябины. Мазь должна настояться около четырех часов, прежде чем наносить её. Из побочных эффектов можно выделить тошноту, зуд и онемение конечностей.

Преподаватель улыбнулся, удовлетворённый полученным ответом. Мужчина что-то записал в своем блокноте, а затем приступил к опросу других студентов. Некоторых он опрашивал дольше, чем первую девушку, а некоторых, кто мало что смыслил в предмете, он старался опрашивать по минимуму. У Клариссы дрожали руки от волнения, что она провалит его своеобразный «зачет», но всё обошлось: девушка справилась, как мне показалось, на отлично. Я подбадривающе сжала её руку, и она выдохнула с облегчением.

Вскоре профессор Ноэль сообщил нам, что до конца урока осталось чуть меньше нескольких минут, и то, что мы можем задать ему интересующие нас вопросы. В воздух сию же секунду были вскинуты множество рук. Нового преподавателя желали расспросить все.

– Прошу, – жестом указал он на парня за первой партой.

– А откуда вы, мистер Ноэль?