Одержимость

ОТЕЦ САНТОС ОКАЗАЛСЯ БОЛЕЕ ПРОВОРНЫМ, чем выглядел на первый взгляд. Бриджет опасалась, что он запутается в собственных ногах и навернется с лестницы, переломав себе все кости. Однако вопреки всему отец Сантос пролетел по лестнице как какой-нибудь морской котик, прошедший подготовку в спецлагере, опередив Бриджет шагов на десять, когда она, наконец, выбежала во двор.

Может он действительно священник-воин.

Во дворе церкви наблюдался такой странный, но такой знакомый танец огоньков. Бриджет задрала голову вверх и увидела, как на вымощенных камнем стенах складывается зловещий коллаж из красных и голубых, зеленых и золотистых пятен. Перед глазами всплыла сцена убийства Питера: море свечей вокруг алтаря, круг из непонятных символов, а внутри него тело.

Только на этот раз это будет тело Сэмми.

Отец Сантос добрался до ризницы и, вытащив ключ, бесшумно отпер дверь.

Бриджет последовала за ним в церковь, но переступая порог, почувствовала, будто проходит через самую настоящую стену из паутины, толстой и вязкой, липнувшей к ее коже, словно какая-то клейкая лента. Она провела ладонями по лицу и рукам, но на них ничего не было, лишь ощущение давящих на нее ненависти и злобы. Они обволакивали ее, просачиваясь сквозь кожу.

– Бриджет, – прошептал отец Сантос. Его пальцы впивались в ее плечи, поддерживая и не давая упасть.

Бриджет казалось, она тонет во тьме.

– Я не могу, – тяжело дыша, выдавила она. – Не могу.

– Vade retro satana, – сказал он еле слышно. – Повтори.

– Vade, – начала она. Это все что она смогла вспомнить.

– Retro, – подсказал он.

– Retro satana.

Ее медальон святого Бенедикта качнулся, и тьма отступила.

– Мантра наблюдателей, – шепнул он. – Думаешь, почему я рассказал тебе о ней?

– О. – Было бы здорово, если бы он упомянул об этом раньше.

В голове у нее прояснилось. Она снова чувствовала себя собой, сильной духом и телом. Бриджет сделала глубокий вдох. Пора найти Сэмми.

Место, где переодевались священники, от алтаря отделяла арка. Бриджет прильнула к стене и выглянула из-за нее.

Перед глазами предстала ожидаемая картина, которую ей уже доводилось видеть ранее. Церковь утопала в свете свечей, черные и белые восковые палочки находились в каждом подсвечнике, и везде где только было возможно вокруг алтаря. Она разглядела начертание каких-то символов в чем-то похожем на круг, а в его центре на фоне свечей стояла маленькая фигура с торчащими во все стороны волосами.

– Где мороженое? – спрашивал монсеньора Сэмми. Он был одет в свою пижаму с героями лиги справедливости с закатанными до колен штанинами, поскольку они ему стали коротки. – Вы сказали, здесь будет мороженое.

В тени позади Сэмми на корточках сидел монсеньор. В руках он держал мешочек, из которого струйкой ссыпал черный песок, обводя символы в круге.

– Скоро, Сэмми. Уже скоро.

– Мороженое принесет мистер Дарлингтон? Он за ним пошел?

Бриджет нахмурилась. Мистер Дарлингтон? Он был у них сегодня вечером?

– Тут воняет, – сказал Сэмми, так и не получив ответа от монсеньора. Он сел на попу в центре круга и, подтянув колени руками, положил на них подбородок.

– Если посидишь тихонько еще минуту, – произнес монсеньор, вставая, – получишь сюрприз.

Сэмми просиял.

– Правда?

– О, да. – Монсеньор бросил мешочек и отступил к алтарю.

– Хорошо, потому что я… – Сэмми не договорил, вскинув голову, будто что-то услышал. – Бридж?

Бриджет затаила дыхание. Откуда Сэмми узнал, что она здесь?

Зайдя за алтарь, монсеньор достал какой-то большой предмет.

– Что ты сказал?

Сэмми обернулся к нему.

– Я не знал, что вы и Бриджет привели сюда.

Даже в тусклом свете свечей Бриджет разглядела, как лицо монсеньора окаменело. Он не стал больше ничего спрашивать у ее брата, просто схватил его и вздернул на ноги.

– Во имя Амаймона, – заорал монсеньор. Он поднял Сэмми за запястья вверх, так что его ноги едва касались земли. – Во имя владыки запада, хозяина серебряного кольца.

Сэмми дрыгал ногами, пытаясь освободиться.

– Отпусти!

– На земле повелителя, я проливаю эту кровь во имя твое.

Бриджет заметила, как свет свечи отразился отчего-то металлического в руке монсеньора, и сразу же догадалась, что он держит. Меч святого Михаила.

Прежде чем Бриджет успела что-либо сделать, монсеньор провел лезвием по запястьям Сэмми.

– Нет! – закричала Бриджет, выбегая из своего убежища.

– Бриджет, стой! – прошипел отец Сантос.

Бриджет бросилась к Сэмми, замершему в центре круга. Монсеньор повернулся, услышав эхо ее шагов, но даже не попытался ее остановить. Он просто вышел из круга, позволяя Бриджет пробежать мимо. С чего бы…

Из легких Бриджет вышибло весь воздух, когда она врезалась во что-то твердое и непроницаемое, ограждающее круг. Ее лоб ударился о невидимую стену, откинувшую голову назад, в то время как остальное тело впечаталось в барьер. Она услышала отвратительный треск, после чего последовала ослепительная вспышка света. На фоне жгучей боли, расходящейся от груди, она почти не почувствовала удара о мраморный алтарь, только его холод.

По церкви прокатился хриплый смех.