Одержимость Артура

— Спасибо, что подвез меня за мобильным телефоном. Это не совсем по пути к тому месту, куда мы едем.

— Честно говоря, это вообще не проблема. — Адриан сжимает мою левую руку.

— Мы уже приехали? — спрашивает Себастьян с заднего сиденья.

— Имей немного терпения, сынок, — прошу я.

— Но мы едем целую вечность!

— Мы будем на месте примерно через десять минут. — Адриан посмеивается.

— Извини за это.

— Эй, я привык быть рядом с нетерпеливыми детьми. Я могу справиться с этим, не переживай.

Я нервничала из-за встречи Адриана и Себастьяна, но они поладили. Он первый мужчина, которого я представила Себастьяну. Моя мама не переставала говорить Адриану, какой он красивый, и без конца рассказывала о моих достоинствах, даже упомянула, что я готова остепениться и родить еще детей. Излишне говорить, что я постаралась, поскорее уйти из дома. Мама знает, как поставить меня в неловкое положение.

— Вау! — восклицаю я, когда Адриан въезжает на парковку огромного двухуровневого здания с безупречно ухоженным газоном.

— Мы приехали! Мы приехали! — восторженно кричит Себастьян.

Надпись «Центр плавания для детей» украшает переднюю часть красочными буквами.

— Здесь есть три открытых и три закрытых бассейна. Открытые бассейны обычно закрываются после сильного дождя во избежание травм, так как земля мокрая. Уроки плавания для начинающих, среднего и продвинутого уровня проводятся каждые два часа. В остальное время плавание свободное. Поскольку Себастьян не новичок, я думаю, его можно записать к пловцам среднего уровня. Кроме того, здесь есть игровые автоматы, небольшая библиотека и комната отдыха с торговыми автоматами.

— Мам, я хочу поиграть в игровые автоматы.

— Мы можем сделать это после урока плавания.

— Ура!

— Офис директора, отдел кадров и бухгалтерия расположены на втором этаже.

— Оплачиваемые должности имеются?

— Да. Хочешь подать заявление?

— Мне бы не помешал дополнительный заработок.

— Давай. Ты можешь заполнить заявление до того, как мы уедем.

Себастьян выбегает из машины, как только Адриан останавливается на свободном месте. Он подпрыгивает, ожидая нас.

— Боже, какие дети шустрые.

— Кроме тех случаев, когда их просят прибраться, — шучу я.

Мы следуем за скачущим Себастьяном в здание. По всему вестибюлю расставлены персонажи «Марвел» в натуральную величину, их изображения есть и на стенах. Справа от стойки администратора находится просторная зона отдыха, а слева — винтовая лестница.

— Это место такое классное, — восхищенно говорит Себастьян.

— Доброе утро, Мэделин. — Адриан приветствует женщину, сидящую за стойкой регистрации.

— Доброе утро.

— Это Синнамон и ее замечательный сын Себастьян, который пришел сюда, чтобы научиться лучше плавать.

— Отлично, приятно познакомиться с тобой и твоим милашкой.

— Мальчиков нельзя называть милашками!

— О боже. Прости. О чем я только думала, когда называла такого крутого парня, как ты, «милашкой»? Ты простишь меня?

— Ну ладно, но только на этот раз.

— Большое спасибо. — Мэделин подмигивает мне. — Трагедия предотвращена.

— Чуть не случилась. — Я смеюсь.

— Тебе нужно заполнить кое-какие бумаги. — Она протягивает мне толстый пакет и ручку.

— Син.

Мой разум разыгрывает меня? Пожалуйста, скажите, что это не тот, про кого я подумала. Я медленно поворачиваю голову и вижу Арта, спускающегося по лестнице с маленьким мальчиком на руках. Интересно, это его сын? Арт выглядит чересчур сексуально: темно-коричневые брюки, белая рубашка с короткими рукавами и татуировка в виде огня.

— Какой приятный сюрприз, Арт. Давненько я не сталкивался с тобой здесь. — Адриан пожимает руку моему мучителю. — Я вижу, вы двое уже встречались.

— Да, много лет назад, — соглашается Арт.

— Какое совпадение. Мы с Син встречаемся уже около шести недель.

Вена на шее Арта бешено бьется, что противоречит его спокойному поведению.

— Убедись, что хорошо её держишь. В старших классах за ней бегали все парни.

Я потею, до смерти боясь, что он расскажет Адриану обо мне.

— Я справлюсь с этим. — Он поворачивается ко мне. — Арт основал этот некоммерческий проект в честь своего брата.

Арт улыбается — если можно назвать улыбкой, то выражение лица, которое он принимает.

Я не могу подобрать слова. Моя когнитивная функция исчезает. Вселенная опять издевается надо мной.

— Ты в порядке? — спрашивает Адриан.

Я могу только кивнуть в ответ.

— Мне скучно, — жалуется Себастьян.

— Мейсон, почему бы тебе не проводить Себастьяна в зал игровых автоматов? Ты не против, Синнамон? Только пока ты не закончишь с бумагами. Дети могут быстро заскучать, — предлагает Мэделин.

— Да хорошо. — Я облизываю свои сухие губы.

Оба мальчика убегают.

— Где вы двое познакомились?

— В выпускном классе средней школы, — отвечает Арт.

Мое тело начинает дрожать под его пронзительным взглядом.

— Син заинтересована в должности здесь. — Адриан не обращает внимания на окружающее нас напряжение.

— Тогда я приглашаю тебя на собеседование сегодня.

— Нет, все в порядке. Я уверена, что ты очень занят.

— Да, но я могу найти время для старого друга.