Одержимость (ЛП)

Его мозги были вывернуты на изнанку, чтобы продолжить, но сейчас, оглядываясь назад, он понимал, что дело в злобной природе брата, а не в его чувствах к Николь: он был раздавлен пониманием, что родился вместе с кем-то, способным на такую легкомысленную жестокость… эта мысль капитально отравила его.

Казалось, знакомство с Кейт все изменило.

И сейчас он пытался также помочь Тони.

Просачивание благ сверху вниз применимо не только к экономике.

– В понедельник, – сказал он. – В пять вечера. Наденешь спортивные шорты, захватишь полотенце и бутылку воды. Поиграем в баскетбол. Договорились?

Тони снова сузил глаза. Но спустя мгновение кивнул. – Хорошо.

Дьюк кивнул ему. И подождал, пока парень не дойдет до двери и не исчезнет внутри.

Его телефон зазвонил прежде, чем он успел привести грузовик в ход… в третий раз. Отвечая на звонок, он рявкнул: – Ролли, что блин случилось?

– К тебе приходили.

Дьюк закатил глаза.

– О, ради всего святого, не говори, что ты опять сел на кислоту. В прошлый раз ты с пеной у рта доказывал, что Боб Баркер[165] вернулся на сцену.

– Да ладно, в тот раз просто плохо пошло.

– Ага, потому что ты не послушал парня из «Цены удачи»[166] и ухватился за трубку…

– Это была женщина. Она говорила что-то странное, насчет твоего брата? Хм…

Холодный ужас прояснил его голову.

– Что? Ролли, что она сказала?

– Что видела тебя с твоим сыном?

Дьюк шумно выдохнул, резкая боль ударила под живот, словно железным ботинком. – Когда она приезжала?

– С час назад? Поэтому я тебе звонил. У тебя не бывает гостей, а она казалась такой расстроенной…

– Я должен ехать. Пока.

Он ударил по газам и, с заносом развернувшись, устремился на выезд.

– Господи Иисусе, черт подери, – выдохнул он, набирая номер, который он считал, что никогда не наберет.

Трубку подняли спустя пять гудков, будто владелец совсем не торопился, и голос протянул: – Аллооо.

– Долбаный ублюдок.

– Извините, а кто говорит? – Джи-Би насмехался.

– Прекрасно знаешь, кто. Ты что, черт возьми, творишь?

– Боже, как грубо с твоей стороны, мой дорогой, любимый, пропавший брат. Мы столько лет не разговаривали, а ты даже не спросил как мои дела, перед тем как…

– Не играй со мной. Я знаю твою натуру и знаю, на что ты способен.

Очевидно, он просто забыл об этом… как, черт возьми, до него не дошло, что его братец также был лжецом?

– Оставь Кейт в покое.

– О, понимаешь, я не могу. Это ты втянул ее.

– Ты ее даже не знаешь!

– Равно как и ты… и не узнаешь, стоит отметить. Дьюк, ты должен понять кое-что… ты не укроешь от меня женщину. Это не сработало с Николь, не сработает и с новенькой.

Дьюк так сильно сжал руку, что телефон тихо пискнул, словно при остановке сердца.

– Слушай сюда. Держись от нее подальше…

– Не тебе решать. И сделай себе одолжение. Не пытайся вернуть ее… у тебя нет ни единого шанса.

– Еще посмотрим.

Он закончил звонок и бросил телефон на приборную панель. Ударив руками по рулю, Дьюк стиснул зубы, чтобы не закричать. Он знал, что бессмысленно разговаривать с братом… еще в прошлом он много раз пытался, хватит на двенадцать жизней.

Никаких разговоров. Взываний к разуму.

Единственное – он мог попытаться исправить все с Кейт.

– Дерьмо!

Он пронесся по городу, залетел в ее район на наскаровской[167] скорости, но потом замедлился… потому что не станет легче, если он переедет ребенка или собаку. Он подъехал к ее дому и испытал громадное облегчение, увидев ее автомобиль на подъездной дорожке.

Только бы уговорить ее открыть дверь.

Выпрыгнув из грузовика, он подбежал к ее двери. Только собрался надавить на дверной звонок, но нахмурился и посмотрел через плечо.

Он мог поклясться, что позади него кто-то стоял. Но это присутствие не несло агрессии. Скорее наоборот, казалось, что после стольких лет одиночества, к нему прицепился какой-то ангел-хранитель.

Плевать, подумал он, нажав на звонок.

– Пожалуйста, открой дверь, – молил он, снова нажав на звонок.

***

Кейт сидела за столом, так ничего и не сделав, когда услышала дзынь-дзынь из передней части дома.

Она посмотрела на телефон. Звонков нет. Но она догадывалась, кто это. Вопрос в том… как ей поступить.

Дзынь-дзыыыынь.

Встав, она взяла бутылку воды, чтобы занять руки. И, подойдя к двери, она подумала, что хотела видеть его лицо, когда скажет все, что о нем думает…

Ей представилась такая возможность.

Открывая дверь, она стояла уверенно и посмотрела Дьюку прямо в лицо. – Ты серьезно думаешь, что можешь сказать что-то, что я захочу услышать?

– Мы можем поговорить в доме?

– Мне и здесь неплохо. Ты не задержишься надолго.

– Кейт, я клянусь…

Она подняла ладонь.

– Неудачное начало. Любая твоя клятва не стоит и гроша.

Он выругался и сделал пару шагов по ее крыльцу. – Кейт, ты должна понять, мой брат…

– Дело не в нем. Дело в тебе.

– Нет в нем! Он – зло, Кейт, я клянусь тебе… он…

– Зло? Как ты назовешь ложь о том, что у тебя есть сын?

– Тони не мой. Он сын Джи-Би!

Кейт открыла рот. Закрыла. Почувствовала пульсацию в висках, означавшую, что весьма скоро, минут через десять ей придется лечь в темной комнате, на много часов.