Одержимость мастера

Помню Яна Макильских и Армину на нашей площади семь лет назад. Как органично они вместе смотрелись! С каким благоговением принимала публика их волшебные трюки! И от этих детских воспоминаний слова господина Темникова показались еще печальнее.

— От него что же, все отвернулись?

— Это не от него отвернулись, а он сам оттолкнул. В должности главного биомага совершенно другие обязанности, а не то, чем он занимается… Открою еще один секрет: врагов он нажил немало. В общем, если что странное заметите — сообщите.

Час от часу не легче! Кажется, от того, что я услышала, у меня отвисла челюсть, потому что господин Темников подхватил мой подбородок указательным пальцем и вернул его на место.

— Где тебя носило?

Над моим ухом раздался грозный рык, и от неожиданности я отскочила от гостя в сторону. Между нами неподвижно, сложив руки за спиной, стоял Ян Макильских и буравил меня взглядом коршуна, подстерегающего добычу.

— Я… я заблудилась, — соврала, заикаясь. Надежды, что биомаг мне поверит, особой не питала, но и выдавать проделку Августа не стала бы и под страхом пыток. — Провожу господина Темникова и пойду укладывать детей спать. День сегодня… для всех непростой.

— Что ты девочку пугаешь, — хмыкнул родственник биомага. — Мы с ней очень даже мило беседовали.

Я закатила глаза. О какой «милоте» идет речь? Не считая упомянутой господином Темниковым «чертовщины», разговор обычный и вполне приличный.

Глаза Яна Макильских сузились, льда в них не поубавилось.

Святые угодники, да в чем же он меня подозревает?

— Мон, — вкрадчиво произнес биомаг. — Я нанял тебя для конкретной работы. Если у тебя иные планы… — он бросил взгляд на господина Темникова, — то попрошу сразу определиться: ты работаешь на меня или разводишь тут… шашни.

Что?!

Он думает, что я заигрываю с его родственником? Я сглотнула и чуть не потеряла сознание от резкого головокружения. Еще никогда я не чувствовала себя такой… без вины виноватой! С дуба рухнул этот проклятый господин Темников! Разве можно этого типа сравнить с…

— Мне не нужно определяться, — ответила не раздумывая. — Я работаю на вас.

— Дети уже уложены, — отрезал биомаг.

Сказал он это как-то странно, будто подвел итог или сделал определенные выводы…

Ну, все.

Прощай, Южный Москинск.

Не суждено мне воспользоваться шансом, подаренным судьбой. Ни денег не заработала, ни Дин Дона не отыскала. Сейчас хозяин скажет: «Ты уволена».

Я закрыла глаза и сжалась.

— Анна оставила тебе ужин. Поешь и ложись спать. А через две недели будь готова к приему в императорском дворце.

— Что? — У меня перехватило дыхание.

Да что за день такой! Почему всем вокруг хочется сделать меня эпицентром каких-то скандалов? Если шутки и издевательства близнецов еще куда ни шло — можно было пережить, то как на мне отразится выходка господина Макильских? Это что — очередной розыгрыш?

— На каком основании ты приведешь ее к императору? — теперь очередь отвиснуть настала челюсти господина Темникова. — Без приглашения на прием — все равно что с улицы… Ты в своем уме?

— На основании того, что она моя ассистентка.

Глава 27

С «назначением» ассистенткой биомага в жизни моей мало что поменялось. Ян Макильских пропадал в лаборатории, на ужины не спускался, а я все свое время проводила с детьми. Хлопот они почти не доставляли: снова сделались кроткими и внимательными, так что я забыла о любой осторожности. «Учительская» тактика сама собой уступила место искренней дружбе. Казалось бы, мне полагалось воспитывать и обучать, но на самом деле это близнецы мне давали уроки: учили меня развлекаться и радоваться жизни. Впервые я поняла, что такое простор, лето, воздух и свобода!

Это была щедрая награда после всех моих испытаний.

После горячего завтрака с полной корзинкой съестного, инвентарем для уличных игр и книжками мы отправлялись в дальние уголки поместья. Играли в бадминтон, жмурки, фанты, «съедобное-несъедобное», читали «Ассистентку антиквара» и на ходу сочиняли свои собственные истории. Оказалось, что у Евы, кроме музыки, еще и потрясающие способности к рисованию. Пока мы с Августом наперебой придумывали испытания вымышленным героям, Ева проворно делала быстрые и необычайно точные зарисовки. Удивительно способная девочка! Август же оставался для меня «темной лошадкой» — его интересовало все без разбора.

Однажды, когда мы с близнецами развалились в траве после активной игры в мяч, я вдруг почувствовала, что кто-то наблюдает за нами. Подняла голову и оглянулась. В окне второго этажа, точно картина в раме, темнел силуэт. Сомневаться не приходилось — из окна своей лаборатории за нами наблюдал Ян Макильских. Сделав вид, что ничего не заметила, я продолжила разговор с близнецами. Надзор не прекратился и на следующий день. И на третий — тоже. Каждый раз в разное время, но господин Макильских исправно появлялся в окне: постоит пару минут и скроется за портьерами. Вскоре я привыкла к тому, что на наших прогулках нас не трое, а четверо.

Ну что ж, раз хочется, пусть наблюдает.