- Нет, смазка, что надо, до сих пор в комнате пахнет. Дело в другом...
- Что случилось? - уже серьёзно спросил он.
- Я сегодня колледж прогулял...
- Ох, какая беда!..
- И мы в парк пошли с Лео...
- О! Птички, природа, романтика!..
- И на нас там компания подвыпивших парней налетела, хотела сделать из Лео мишень для ножей.
- ...
- Я убил семерых, трое остались живы, ни один из них не видел меня в человеческой ипостаси.
- ...
- Я в порядке.
- ...
- Дед?!
- А теперь скажи мне, внучок, ты совсем дебил, днём в общественном парке гулять в своей ипостаси?!
Я молчал, мне не было жалко тех придурков, нет, я боялся, что Лео от меня отвернётся, что испугается. Я опустился на колени посреди комнаты, меня начало трясти от испытываемых эмоций.
Вдруг трубку у меня вырвали, и Лео сел, обвивая меня ногами, и одной рукой притянул к себе.
- Мистер Дорквуд, простите... это Лео. Да. Это моя вина, что он нарушил правила. Я должен был его послушать. Что? Нет-нет. Он... да, семь. Полиция уже в курсе, когда из парка выходили, один из парней рассказывал полицейскому. Да, я видел. Хорошо. Спасибо. Мистер Дорквуд, а можно Хью останется у меня? Спасибо.
Он нажал на сброс и положил трубку на пол, обнял меня двумя руками, уткнулся во влажные волосы лицом и тихо всхлипнул.
Я завёл руку назад и погладил его по волосам.
- Не плачь. Я больше не позволю увидеть тебе такое. Постарайся простить меня. Знаешь, я раньше не убивал людей.
- Замолчи. - Сжал руки сильнее. – Прошу, замолчи!
- Лео?..
- Я прошу тебя, Хью, помолчи хоть минуту! Я знаю, точнее, думал, что знаю, что такое оборотни. Но я не готов к такому зрелищу, я думал, что тебя ранят или убьют на той поляне. Я слаб, я пытался вырваться, но не смог. Я не смог помочь тебе! И мне страшно. Хью... - он завыл.
Я развернулся в его объятиях и обнял его сам, прижал к себе. Он плакал, как ребёнок, прижимался ко мне и всхлипывал.
Я такой идиот, о чём я думал?..
Конечно, он винит себя, но я виноват куда больше.
Подхватив, я отнёс его на кровать, уложил и лёг рядом, поцеловал в скулу, в висок, нежно провёл кончиками пальцев по контуру его нежного лица.
Лео притих, я улыбнулся, продолжая поглаживать его волосы и целовать, мягко и успокаивающе. Он повернул голову, подставляя лицо под мои поцелуи, поймал мои губы своими.
Мягкие, солоноватые от слёз, жаждущие. Он судорожно вздохнул и обнял меня руками, притянул к себе.
- Хью, прости меня? - он уткнулся мне в шею.
- Всё в порядке, это я должен просить прощение, что напугал тебя.
- Я не напуган.
- Почему дрожишь тогда? Холодно?
- Это не от холода... это адреналин и желание. Но мне сейчас нужно с тобой поговорить, очень серьёзно. - Я посмотрел на него, он вздохнул. - Хью, сегодня произошло то, чего я совсем не ожидал, мне было жутко страшно. Но ещё страшнее оказалось то, что я совершенно не способен постоять за себя. И за тебя.
- Лео, тебе не нужно защищать меня.
- Послушай, то, что я сейчас тебе скажу, это не моя дурная шутка и не прикол, это очень серьёзно... Я хочу, чтобы ты обратил меня.
Я сначала не понял. Прокрутил ещё раз его фразу в голове, пытаясь переварить. Получалось с трудом.
- Что ты хочешь? - сипло переспросил я, садясь рядом с ним.
- Я хочу стать одним из вас. Оборотнем.
Я засмеялся. До чего же я наивный волчонок. Я решил, что он меня любит и ему будет достаточно оборотня рядом, а он что? А он пошёл дальше. Вот же!..
Я успокоился и посмотрел на серьёзного человека.
- Лео, это не прогулка по парку, это не поход в кино, это жизнь. Всегда быть на чеку, всегда стараться сдерживать себя, помнить, что люди тоже достойны жизни, страдать от неразделённых чувств. Некоторым из нас так и не суждено встретить свою пару, и они вынуждены жить всю жизнь одиночками. Или находиться в вечном поиске. Это кровь на твоих руках, пусть невинных зайцев, но в итоге - всё равно, когда-нибудь, тебе придётся убить человека. Может, тому будет виной твоя же неосторожность, но всё равно, рано или поздно, каждый из нас убивает людей.
- Я хочу защищать тебя!
- Мне не нужна защита. Мне нужна твоя любовь.
Он вскочил на кровати, сел на колени и обнял меня.
- Я люблю тебя. И хочу быть сильнее, ради тебя, я хочу войти в твою семью!..
- Лео.
- Подумай. Я не требую ответа сейчас, просто подумай. Мы будем одинаковые, тебе не придётся бояться, что ты можешь причинить мне боль. Подумай.
Я грустно посмотрел на него и улыбнулся.
- Я всё равно не смогу обратить тебя, это должен делать глава рода, то есть моя Альфа, мой отец. Я только после его смерти или же полной передачи прав стану Альфой своей стаи. Сейчас я наследник и обращать кого-либо не могу. - Я погладил его по голове. - Мне лучше уйти сейчас.
- Нет, я попросил твоего деда. Он согласился, что лучше тебе сейчас побыть со мной. Хью, обними меня.
Мы снова легли на кровать, и я обнял его, он устроил свою голову у меня на груди и вздохнул.
А я лежал и думал. Думал о нём.
- Хью, а какой твой отец? - вдруг спросил он.
- Папа, ну, он сильный. Смелый. А ещё всегда защищает меня от деда. Конечно, когда может. Он замечательный отец, если честно, и «мачеху» мне выбрал под стать себе.