Мчась сюда со всех сил, Влад был готов столкнуться с любым врагом. Убить зачинщика бунта, кем бы он не являлся. Уже заранее предполагал, что это может оказаться кто-то из близких, но даже в самом кошмарном сне не мог представить себе подобного.
— Повелитель, что прикажете дел… Принцесса? — спустя недолгое время зашёл генерал, а следом за ним ещё несколько стражей и колдуньи с их барсом.
Способность перевоплащаться в стаю летучих мышей давала Владу несколько привилегий. В том числе и скорость. Потому и в заброшенной особняке он оказался быстрее остальных.
— Бель! — найдя девушку, женщины в тот же момент ринулись к ней с отварами, но сперва стражи нашли ключ от магических цепей и освободили.
Влад бы сам сейчас рвал эти цепи и унёс истинную как можно дальше. Спрятал бы в своих покоях, но она выглядела так, что мужчина просто боялся дотронуться до неё. Если эти твари сломали ей кости, то он только навредит ей ещё больше. Нет, в нынешнем состоянии вампир никак не помжет. Пусть лучше колдуньи займутся ею. Вылечат и только после этого заберёт отсюда. А пока…
— Принцесса Эллая Дракула обвиняется в попытки устроить дворцовый переворот, убить действующего правителя — меня — Влада Дракулу…
— Брат, я не виновата. Они заставили, — закричала вампирша, пытаясь всеми силами обелить и спасти себя. Надавить на жалость. Хотела кинуться в объятия брата, уверенная, что это сработает, как было раньше.
Однако Эллая забыла — она уже не маленький ребёнок, а попытка убийство монарха — не мелкая шалость. Стражи схватили вампиршу прежде, чем она успела дотронуться до Влада. Все присутствующие были обескураженны, но выробатанные сотнями, а то и тысячилетиями навыки брали верх.
Дракула же, скрепя зубами продолжил выносить вердикт.
— За что приговаривается к полноценному лишению магии и будет изгнана в Дремучий лес.
Осев без сил, Эллая посмотрела на брата глазами полного ужаса.
— Влад… н-не надо, — уже в самом деле начала плакать она, дрожащим голосом. — Молю… Лучше убей сразу. Что угодно, но не Дремучий лес. Брат, не надо…
— Увести её.
— Брат… брааатт…
Стиснув челюсть и зажмурив глаза, Дракула стоял на месте неподвижной стеной. Он бы желал закрыть и уши, дабы не слышать голос сестры, но это было бы проявлением слабости в глазах поданных, которые только на него и смотрели.
— Уверены, что это лучшее решение? — споосил генерал за его спиной. — Она ведь ваша сестра.
Все знали о том, как их правитель любит младшую из семьи Дракулы. И потому даже не могли представить, каких трудов им стоил приговор.
— Я был слишком мягок с ней, — выдавил из себя Влад. — Наказывал, но видно недостаточно, раз ей взбрело в голову сместить меня.
— Что делать с телами? — решив больше не бить по кровоточащей ране, перевёл Гред тему в иное русло.
— Повесить на площади и зачитать всем за что, были убиты.
— Как прикажете. И если позволите, я бы хотел добавить. Ваша истинная… — добавил тише, и взоры вампиров сами устремились на едва живую девушка, которую отпаивали колдуньи. — Не знаю, как ей удалось узнать о заговоре, но все мы восхищены её отвагой. Не каждая согласится добровольно подставить себя под удар, но её жертвенность спасла наше государство. И когда придёт в себя, мы хотели бы принести ей свои благодарности.
— Поблагодарить её вы сможете не раньше, чем через четыре дня, — сказала Эстелла, бережно погладив маленькую предсказательницу по голове.
Самое тяжёлое осталось позади. Опасные раны они закрыли, но лечение ещё не закончилось.
— Почему четыре? — рядом с Бель тут же оказался побледневший и без того Влад. — Что с ней? Всё настолько плохо?
— Жить будет, — пыталась успокоить Клара, да только не очень вышло.
Пока в себя его девочка не придёт… пока глаза не откроет, мужчина не успокоится.
— Не тревожтесь так. Ей просто дали сонного отвара и она проспит четыре дня, за которые мы излечим раны. Так будет менее болезненно для неё.
Приходя в себя в незнакомой ей комнате, Изабель первые секунды не понимала и не помнила ничего. Голова была совершенно пуста, как у новорождённого, который только появился на свет.
Первое, что она увидела перед собой — тёмно-синий потолок, а уже после такого же цвета стены, несколько картин, справа тумба на которой стояла ваза с цветами и… всё. Чтобы дальше осмотреться требовалось поднять голову, но на это не было сил.
Тело тяжелое, словно его залили бетоном, но оно не болело. На руках, которые с большим трудом, но подняла, не было никаких шрамов, что показалось Бель странным, поскольку к ней стала возвращаться память.
— Очнулась?.. — послышался где-то поражённый и в тоже время полный облегчения женский голос. Лежащая на широкой, по истине королевской постели предсказательница не успела увидеть лица девушки, как та в тот же момент выбежала обратно. — Срочно зовите колдуний! Повелительница пришла в себя!
Повелительница? Кто?
— Бель… — в комнату с громким кликом влетела Кайла, следом за ней зашла Эстелла.
— Хвала Творцу, ты очнулась. Мы стали переживать, когда ты не пришла в себя в положенный срок, — причитала старшая колдунья, проводя осмотр.