Одержимость Желтого Тигра

– Ешь. – Вот и все, что я услышала от него с тех пор, как мы покинули второй этаж.

Раздражение закипало в венах. Глупо злиться на собственную оплошность, испортившую вечер, но, черт возьми, нельзя продолжать в том же духе.

Вздохнув, я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

– Так не пойдет, – заявила, глядя прямо на Майка. – Если будем продолжать закрываться друг от друга, можно прямо сейчас перечеркивать последние несколько недель и расходиться в разные стороны.

Майк сомкнул веки и принялся массировать пальцами переносицу, а затем открыл глаза и встретил мой прямой взгляд.

– Почему тебе вечно хочется залезть в мое прошлое? То изображаешь из себя психолога, выспрашивая о семье, то теперь полезла, куда не просили. Я, кажется, дал четкую инструкцию, как добраться до ванной. Или у тебя проблемы с ориентацией в пространстве? Думаешь, найдешь в прошлом меня настоящего? Но вот он я! Настоящий я сейчас перед тобой! А тот жалкий парень давно сдох, и я не советую вытаскивать его останки на поверхность. Ничего хорошего тебе это не принесет.

С каждым словом его голос приобретал все больше раздраженных и злобных ноток. Губы Майка кривились в усмешке. Глаза утратили блеск и теплоту. Передо мной вновь предстал тот заносчивый музыкант, которого я впервые встретила в «Шляпе Фокусника». И он выпустил шипы, пытаясь уколоть как можно больнее.

– Согласна, что прошлое нас не определяет, если ты об этом. – Попыталась вложить в свой голос как можно больше силы, хотя внутри все тряслось от очередной стычки. – Но нельзя просто так его отринуть.

С губ Майка сорвалось шипение.

– Говоришь прямо как она, – процедил он сквозь зубы, сощурив взгляд.

Она?.. Миранда? В голове опять всплыла фраза Антонио.

– Миранда? – осмелилась ступить на тонкий лед. Была не была. Раз все и так пошло прахом, может, хоть завершим вечер откровением. – Что у вас с ней на самом деле произошло?

– Я же только что сказал: не стоит ворошить прошлое. Пусть остается там, где лежало.

Майк встал и принялся мерить шагами крошечное пространство кухни, поглядывая на меня и нервно ероша себе волосы. Влажные пряди падали на лоб. В глазах появился огонек, но отнюдь не тепла. Взгляд его сейчас излучал лютый холод, от которого хотелось бежать. Бежать как можно дальше. Пока корка льда не покрыла все внутренности и не остановила сердце.

Я тоже встала и нервно вцепилась пальцами в край барной стойки.

– Очевидно, ты сам за него цепляешься. Иначе бы тебя не задевало любое слово об этой девушке. У каждого есть темы, которые он обходит стороной. Ты сам заявил, что хочешь сблизиться. Ладно, плевать, не хочешь говорить о ней, не надо. Но ты и от других тем вечно увиливаешь. Почему тебе пришлось заключить сделку с братом? На чем основана такая ненависть к родителям? То, что ты мне показал свое тайное место в парке, ни черта не значит, если будешь продолжать…

– Откуда твоя фобия? – резко оборвал меня Майк.

Я в недоумении уставилась на него.

– Почему боишься замкнутых темных помещений?

Он приблизился ко мне.

– Что стало с той студией, от которой ты отказалась накануне открытия?

Я прищурилась.

Откуда ему известно?

Тем временем Майк продолжал свой допрос, подойдя вплотную и возвышаясь надо мной. Его взгляд замораживал кровь в жилах.

– Почему так чертовски тяжело сходишься с людьми? – едва не прорычал он. – Ну что? Нравится, когда копаются среди твоих скелетов в шкафу?

Я понимала, чего Майк добивается. Перейдя в нападение, он пытался меня оттолкнуть. Заставить отступить. Самой сделать шаг назад и добровольно признать поражение. В угоду ему.

На миг мне почудилось, что из комнаты выкачали весь кислород. Все это показалось настолько знакомо. Иглы боли пронзили сердце, потому что Майк сейчас поступал точно так же, как Марк. Один в один.

– Да пошел ты, – выпалила я, метнув в заносчивого музыканта полный презрения взгляд, развернулась и направилась в коридор.

Черта с два я стану терпеть подобное отношение.

– Куда ты? – услышала голос позади.

Майк последовал за мной. Уже у самой входной двери я резко развернулась и все с тем же презрением отрезала:

– Мне надоели твои вечные перепады настроения. Поверь, я знаю, что такое эмоциональные качели, и не намерена кататься на еще одних. Так что счастливо оставаться. В отель вернусь сама.

Если Майк и удивился моей внезапной вспышке, то виду не подал. Когда я развернулась и уже взялась за ручку двери, он более спокойно произнес:

– Там дождь.

– Уже нет, – сказала так, будто знала это наверняка, а внутренне взмолилась, чтобы ливень действительно стих.

Стоило мне распахнуть дверь, и в лицо ударил прохладный ночной воздух, но никакой влаги. Ни капельки. Хвала Небесам.

– Ники, не глупи. Сейчас ночь, – доносилось мне в спину, пока я бодрым шагом спускалась на тротуар и сворачивала налево. Благо, мне не составило труда понять, с какой стороны мы приехали.

– Да постой же! – Майк нагнал меня и схватил за плечо, разворачивая к себе, но я тотчас вырвалась.

– Не смей! – и предупреждающе наставила на него палец.