Одержимость Желтого Тигра

– Не глупи. Когда ты захотела прокатиться на лошади, а она тебя сбросила, я точно так же обрабатывал твои раны. Это обыкновенная дружеская забота.

Я закрыла глаза, вспоминая свою минуту позора в преддверии окончания старшей школы. Мне захотелось попробовать что-нибудь новое. Я жаждала выплеска эмоций, но лошадь решила, что мне будет достаточно поездки длиной в тридцать секунд, и незамедлительно сбросила меня на землю, неожиданно встав на дыбы.

Дэниел прав, мой мозг сам зачем-то искал подтекст в безобидных действиях.

Какая глупость.

– Больно? – спросил Дэни, едва касаясь моей щеки.

Я поморщилась. Будто тысячи мелких иголок разом вонзились в кожу.

– Да, но не думаю, что тут есть о чем беспокоиться, – тихо произнесла я, отстраняясь от его прикосновений.

– Если завтра станет хуже, отвезу тебя в больницу, – заявил Дэниел.

– Вставай в очередь, – раздалось со стороны двери. В проеме, сложив на груди руки, стоял Майк. – Ники пообещала: если станет хуже, я сам отвезу ее.

Они с Дэни схлестнулись взглядами. В воздухе вновь почувствовалось напряжение.

– Дэни, если ты закончил, я бы предпочла отдохнуть, – попыталась отвлечь его внимание на себя.

И мне удалось. Он вновь окинул взглядом ссадины, а затем спросил:

– Еще где-то есть раны?

Я помотала головой, но вмешался Майк:

– Левый бок посмотри, пониже ребер, – произнес он, заходя в номер. Закрыв дверь, прислонился к ней спиной.

– Пустяки. Там царапина, – поспешила возразить я.

Майк фыркнул. Дэниел потянул за край топа.

– Сама приподнимешь или?..

– Сама! – поспешно воскликнула я, бросив гневный взгляд в сторону Майка.

Он насмешливо приподнял бровь, но принялся внимательно следить за каждым движением Дэни, когда я, слегка отклонившись, приподняла край топа. Губы музыканта скривились, как только Дэниел провел пальцами возле раны и наклонился, осматривая порез.

– На первый взгляд, не глубокий, – заключил он, обрабатывая рану. Кровь уже не сочилась, но боль никуда не делась. – Посмотрим еще раз завтра утром.

Пока Дэни собирал обратно аптечку, ему на телефон пришло сообщение. Один взгляд на экран – и вот он уже обратился к Майку:

– Присмотри за ней. Меня не будет в отеле ближайшие пару часов.

– Все нормально? – спросила, отметив, как сменился настрой Дэниела, стоило ему только взглянуть на экран. Передо мной вновь предстал сдержанный представитель Драконов, а не мой лучезарный лучший друг.

Он посмотрел на меня, словно оценивая, стоит ли говорить правду.

– Антонио пригласил меня присутствовать при допросе того, кто на тебя напал. Его привели в чувства.

Я вцепилась пальцами в покрывало. Тело охватила дрожь, когда на мгновение вспомнила, как холодное лезвие прорезало кожу.

Дэниел подошел ко мне, склонился и поцеловал в висок.

– Ничего не бойся, принцесса, – прошептал он. – Подобного больше не повторится. Отдыхай. Утром я зайду. – И с этими словами он покинул мой номер.

Я наблюдала, как Майк закрывал за ним дверь, задаваясь вопросом: как Дэниел может быть настолько уверен, что подобное не повторится? Что никто из врагов Драконов не пожелает навредить им через меня?

Тонкие лианы страха постепенно опутывали нутро. Что, если мне теперь всю жизнь придется с опаской оглядываться по сторонам?.. Мысли грозили довести до безумия, но неожиданно их поток прервал голос Майка.

– Иди сюда. – Он потянул меня за руку, помогая подняться с кровати. Когда я оказалась прямо перед ним, он отпустил меня, а затем ладонями обхватил лицо, стараясь сильно не касаться припухшей щеки. – Я представляю, о чем ты думаешь. Но Дэниел прав. Такого не повторится.

– Как ты можешь быть в этом уверен? – полушепотом спросила я, не сводя с него глаз.

– Тебя оберегает столько людей… – Подушечками пальцев он мягко очерчивал контур моего лица. – То, что произошло сегодня, – моя оплошность. Нельзя было отпускать тебя.

– Я сама тебя оттолкнула, – тотчас возразила, но Майк не дал продолжить.

– Прости, – опустив ладони мне на плечи, он продолжил мягкие поглаживания. – Ты права. Ничего не выйдет, если мы продолжим держать оборону. Я отвечу на твои вопросы. Но… – Он тяжело сглотнул. – Давай оставим друг другу одну тему, к которой не станем возвращаться. В моем случае это Миранда. Я готов обсудить с тобой что угодно, но не ее.

Никак не ожидала, что разговор свернет в эту сторону. После нападения наша с Майком перепалка напрочь вылетела из головы. А теперь, когда он упомянул Миранду… Я понимала, всем тяжело вспоминать прошлые отношения. Но слова Антонио не выходили из головы.

– Ладно, – согласилась я, не желая возвращаться к спорам, хоть любопытство и противилось моему решению.

Майк улыбнулся. Легко. Будто одним словом я сняла с его плеч многотонный груз.

– Спасибо, – мягко произнес он. – А что насчет тебя? Какой темы мне не стоит касаться?

Перед глазами мелькнул образ Марка. Именно его я бы не хотела ни с кем обсуждать. Но Майк понятия не имел о нашем прошлом. И пусть лучше так и остается. Поэтому выбрала ту тему, которая могла привести к разговору о Марке.