Одержимость Желтого Тигра

– Точнее! – рявкнул Мартин, дернув веревки.

Я снял пистолет с предохранителя.

– Без пяти минут.

Тогда он успокоился. Затих. И лениво произнес:

– Вот и все. – Стоун посмотрел прямо на меня. Глаза пылали эмоциями, которые я не мог распознать. – Мое желание… продли мне жизнь еще на пять минут. – Вновь жуткий оскал. – Тогда вместе отправимся в преисподнюю. В самую пучину отчаяния. Как и обещал.

Верно. При нашем первом разговоре он поклялся, что мы вместе позна´ем ее глубины. Однако…

Тревога теперь не просто ощущалась. Она охватила каждую клеточку тела. Я судорожно окинул взглядом склад. Пять минут. Почему Мартин просил дать ему время?

И тут меня осенило. Ужасающая догадка захватила разум, опутывая жалящими нитями.

– В здании еще кто-то есть? – резко спросил я, обращаясь сразу ко всем Драконам.

– Только техник на втором этаже, – ответил все тот же Рон.

Сколько прошло с момента вопроса Мартина?

Он рассмеялся, наблюдая за мной, а затем вкрадчиво, почти полушепотом сказал:

– Тик-так. Тик-так, Марк.

– Очистить помещение, – твердо приказал я, привыкая доверять чутью. И сейчас оно подсказывало, что догадка верна.

– Что? – не понял Стивен.

– Быстро выведи всех из здания, – кинул я другу, пряча пистолет за пояс. – Предположу, что этот псих каким-то образом заминировал склад.

Парни стали переглядываться, а следом, когда Стив отдал приказ выбираться из здания, резко ринулись на улицу. Я же помчался наверх и замер на середине лестницы, когда Мартин ритмично произнес мне в спину:

– Раз-два, шаг вперед.

Продолжив путь, уже на самом верху я услышал:

– Три-четыре, палач тебя ждет, – а следом смех Мартина.

Я еле сдержался, чтобы не развернуться и не всадить все же подонку пулю в лоб. Но сейчас время играло против нас.

Залетев в офис на втором этаже, я тотчас приказал технику убираться из здания как можно скорее и как можно дальше. Сам же бросился к мониторам в углу комнаты, желая убедиться, что в здании больше никого не осталось. Кроме конченого психа. Но ему самая дорога в ад.

Наспех окинув взглядом изображения с камер, я облегченно вздохнул и уже помчался обратно к лестнице, когда до меня донеслись последние строчки импровизированной считалочки Мартина.

– В конечном итоге твой ответ – смерть.

Времени не осталось. На этом конец.

Отступив обратно в кабинет, я схватил стул и запустил им в окно, поблагодарив судьбу, что мы не ставили решеток. Всего второй этаж. Если улыбнется удача, можно избежать серьезных травм. Выпрыгнул я практически в тот же миг, когда услышал первый хлопок, а следом в ушах взревела кровь. Ударная волна внесла свои коррективы. Пусть была и не самой мощной, но она отбросила меня вперед достаточно далеко, чтобы я впечатался в возведенную нами соседнюю постройку с бетонными стенами. Основной удар пришелся на голову, хотя и спина пострадала, буквально пылая от накатившего ранее раскаленного потока воздуха. Резкая боль пронзила висок, когда я рухнул вниз, повторно приложившись об асфальт.

Еще одна вспышка боли. Легкие горели так, будто я проглотил чертово пламя. С трудом удавалось сделать вдох. Во рту ощущался привкус крови. Нос тоже кровоточил. Я зажмурился еще в момент удара и теперь не мог открыть глаза из-за нескончаемой боли в виске, которая начала распространяться дальше. Протягивая свои гадкие тонкие пальцы к затылку.

Вдалеке последовало еще несколько хлопков и громкий треск. Оставалось верить, что парням удалось вовремя отбежать и никто не пострадал.

Я попытался пошевелиться, хотя бы повернуться, но с каждым движением боль усиливалась. В какой-то миг показалось, что я дрейфую где-то на грани реальности и сна.

– Марк! – послышался крик Стивена.

Веки все еще отказывались подниматься. И я провалился в пустоту.

– Держись, брат, – вновь обеспокоенный голос Стива, будто якорь, пытался удержать меня в текущем моменте. Однако и его сносило беспощадным течением. Океан боли не собирался отпускать угодившего в его просторы скитальца. Я снова погрузился в забытье.

Вспышки света за закрытыми глазами. Звук сирены. Крики, разговоры… Я почти не различал слов. Только обрывки фраз:

– Везем в ближайшую…

Боль не отпускала.

– …опасно, не исключены внутренние…

Легким не хватало кислорода. Спину неистово жгло.

– Скоро прибудем…

Вновь темнота. Тишина. Смерть уже готовится распахнуть объятия?

Резкий писк пронзил уши. Я попытался дернуться и открыть глаза, пока не накатила новая волна агонии.

– Держите крепче, – приказал мужской голос. Что-то коснулось плеча, словно пустив электрический разряд. И снова одна только пустота…

Не знаю сколько прошло времени, прежде чем мне удалось разомкнуть веки. Вот только я ничего не видел. Меня обступила кромешная тьма.

Ни боли, никаких ощущений.

– Марк? – донесся до меня женский голос. Знакомый… Некогда родной. – Марк?

Я обернулся. Передо мной, словно на изображении с проектора, разворачивались кадры из прошлого.

– Вот ты где, – женщина на кадрах воспоминаний опустилась на колени перед семилетним сыном, сжимая в руках кулон, подарок отца, который почти никогда не снимала.

Мама.