Одержимые Зоной

Там, где прежде взгляд упирался в мутную стену дрожащего, словно нагретого воздуха на пересечении аномальных полей, теперь открылся проход в сотню метров шириной, в котором был виден обыкновенный пейзаж.

Мышка поняла, над чем причитал и отчего ругался проводник. Хуторок в Зоне перестал быть абсолютно безопасным убежищем, куда можно попасть единственно при помощи «прыгунка». Дядя Миша в одночасье лишился всех своих привилегий, словно свергнутый монарх. Это была катастрофа.

Девушка направилась туда, где у границы разомкнутого кольца стоял Кайман, мрачный, как голодный кровосос. Дядя Миша, кряхтя, ворча и причитая, вытащил из кармана ватника «Велес» и отправился вдоль периметра кольца искать артефакты. Да уж, сегодняшний урожай, хоть и должен оказаться богатым, его не обрадует.

Сталкер закурил, задумчиво глядя в распахнувшуюся даль.

— Плохо дело, Мышонок, — сказал он, не оборачиваясь. — Придётся нам менять базу. Блин, сколько здесь всего по нычкам рассовано и в огороде закопано, ты б только знала! Придётся теперь перепрятывать понадёжнее… Эх, какая база была! И охраны не требовалось, дядя Миша с Клоуном вдвоём жили, ничего не боялись. Курорт был! А теперь…

Он оборвал фразу, махнул рукой.

В створе прохода, куда смотрел Кайман, появилась слепая собака. Постояла, вытянув гадкую безглазую морду в сторону людей, словно принюхивалась. Сталкер выругался и потянулся за пистолетом в набедренном кармане. Псина мотнула головой и отбежала подальше, но совсем не ушла, маячила в отдалении.

Кайман зло сплюнул.

— Вот, пожалуйста. Твари, бандиты — заходи кто угодно. Кончилась райская жизнь на хуторке. Начинается обычный беспредел.

— Дядя Миша сказал, Клоуна шаровой молнией ударило, — заметила Мышка. — Лежит в отключке. Может, его лечить надо?

— Может, и надо, — буркнул Кайман. — Только где? За Периметр его тащить — сунут в психушку, пропадёт Клоун… Да и дядю Мишу здесь теперь не оставишь. А куда его? Я вот думаю, может, у Корсакова подмоги попросить? Надо как-то разруливать ситуацию… Ах ты ж, ёшкин кот, не было печали! Вот она, жопа, про которую мне чуйка говорила. Мда-а… Давай-ка, Мышонок, топай за «винторезом», проход теперь придётся караулить. Я пока с дядей Мишей поговорю, чего нам делать. Всё-таки он здесь хозяин.

— Я в душ хочу, — мрачно сказала девушка. — Только не говори, что это женские заморочки. А хоть бы и заморочки, мне плевать! Надоело ходить в грязи по уши.

Сталкер душераздирающе вздохнул.

— Тебе кем лучше быть, Мышонок? Чистеньким трупом или в грязи, но живой?

— Чистеньким трупом, — отрезала Мышка. — Хватит, моё терпение кончилось! Я буду бороться за права женщин в Зоне.

— Борись, пожалуйста, — Кайман развёл руками. — Но бороться лучше с оружием, это я тебе точно говорю. Так что… марш за «винторезом»!

Девушка засмеялась.

— Ладно, уговорил, иду.

Со стороны дома к ним косолапо торопился дядя Миша, размахивая коммуникатором.

— Слышь, Гена, напарник твой объявился! Я сперва даже не понял, кто это кодовый сигнал с незнакомого номера шлёт. Просит его подхватить из-за Периметра. Дык не вопрос! Там, небось, уже и Подлесье после вчерашнего Зоной захлестнуло…

Тут взгляд проводника упал на Мышку:

— О, это ж Тимкин комбез, верно? Ладно, я вас предупредил. Через четверть часа вернусь с Тимкой, кто не спрятался — я не виноват.

Девушка посмотрела на Каймана. Кайман уставился на неё.

— Вот тебе и Везунчик, — нервно хихикнула Мышка. — Сейчас мы всё узнаем! Что-то мне не верится… А тебе, Кайман?

— Ты мыться хотела? — проворчал сталкер. — Ну, можешь пока помыться. Только очень быстро.

— Ага, вылить на себя ведро холодной воды, — фыркнула девушка. — Это я, пожалуй, успею.

Тем не менее она вернулась в дом, с облегчением стянула пропотевший комбинезон, быстренько ополоснулась и переоделась в свои шмотки. Зеркала у дяди Миши не было и в помине. Мышка растрепала пятернёй влажные волосы, чтобы сохли побыстрее. А чего ей, собственно говоря, прихорашиваться? Кто он ей такой, этот Везунчик? Напарник Каймана, который нашёл место гибели её родителей, да и всё. Всё? А волновалась она больше, чем когда снимала в «Штях» Каймана, чтобы уболтать сталкера отвести её в Зону.

С бьющимся сердцем и неуверенной улыбкой, которая то вспыхивала, то гасла на её губах, Мышка выскочила из дома.

Во дворе стояли трое — дядя Миша, Кайман и невысокий светловолосый парень в обычных джинсах и куртке, с рюкзаком на плече. С первого взгляда Мышка поняла, почему её в Зоне не один раз и не два принимали за Везунчика. И почему никто из лиманских сталкеров, хорошо знавших Везунчика, не усомнился, что Мышонок — его младший брат. Сходство было разительным. Она только удивилась, как этого не заметил Кайман — ну, разве что он смотрел на неё как на свою женщину, совсем другим взглядом.

Парень усмехнулся, прищурился, склонил голову. Всё это выглядело так знакомо, что казалось нереальным.

— Ну, здравствуй, сестрёнка, — тихо сказал Везунчик.

43 Сталкер Кайман, хуторок в Зоне