Одержимый

Стрижу очень хотелось кулаком стереть похабную улыбочку с рожи шутничка, но холодный рассудок обуздал чувства. Его, Лёху, провоцируют, как зелёного сопляка. Хотели бы убить - завели бы в безлюдное место, предложили пивка и с милой улыбкой воткнули нож в печень. Или без затей вывели на отряд стрелков со взведёнными арбалетами. И пустотники со всей своей невосприимчивостью к магии тихонько бы померли от переизбытка металла в организме.

Нет, его проверяют.

“Не будет, - без особой уверенности ответил Лёха демону. - Теперь это люди Лауры и мы должны научиться работать сообща”.

Миа, тем временем, неспешно осмотрела острослова с головы до ног, а затем обратно.

- Что-то я сомневаюсь, - сообщила она, явно не впечатлённая увиденным.

- Потом поговорите, - оборвал пикировку Даран. - Графиня приказала вас обучить. Этим я и займусь.

Стриж с сомнением посмотрел на шлем, что держал в руках. Не тот, что выбрал для поединка, а новый, положенный телохранителю её сиятельства графини Лауры. Тяжёлый, закрывающий уши и затылок, вдобавок увенчанный фигурой распростёршего крылья кречета, - эдакий туземный вариант “Ската”.

Голову, он, конечно, защитит, но с непривычки будет основательно мешать.

“Зачем тебе защищать голову? - тут же встряла вездесущая Белочка. - У тебя же в ней нет ничего полезного”.

“Как? - удивился Стриж, надевая шлем. - А ты?”

Не обращая больше внимания на демона, он подошёл к полкам, оглядывая бесполезное разнообразие оружия, которым не умел пользоваться. Наконец, он взял топорик на длинной рукояти.

Будь у него выбор - Стриж предпочёл бы привычную - можно сказать, родную, - малую пехотную лопатку. Ей и отбиваться можно, и бить, и метнуть при случае, смертельно удивив противника таким нестандартным применением шанцевого инструмента. Благо, за пять лет в училище он в совершенстве овладел искусством драться лопаткой. И не только ей.

Жаль только, что никто из умных голов, составлявших программу обучения, не учёл вероятность попадания в средневековье, где лопаты самые обычные, а ножом или ремнём против меча много не навоюешь.

Так что придётся изгаляться, совмещая привычные ухватки с местным вооружением.

Лёха пару раз взмахнул топором, привыкая к балансу и уловил движение боковым зрением. Он качнулся в сторону и отбил метнувшуюся к нему шпагу.

Даран недовольно дёрнул щекой - напав без предупреждения, он явно рассчитывал без проблем разделаться с занятым выбором оружия одержимым.

Стриж быстро огляделся и чуть расслабился - Мию никто не пытался убить, а шпага в руке одноглазого оказалась затупленной.

“Прямо как ты!”, - тут же объявила Белочка.

Проигнорировав издёвку, Лёха замер в ожидании атаки. Переть на Дарана сам он не собирался - слишком разные уровни мастерства. Калеку с младых ногтей учили искусству фехтования - неуклюжие потуги пустотника отобьёт с лёгкостью. Так что пусть сам нападает, тратя силы и сбивая дыхание в тяжёлых доспехах, а Стриж поработает от обороны.

Словно прочитав его мысли, Даран усмехнулся и обрушил на Лёху стальной шквал.

Не смотря на увечья, одноглазый превосходил Стрижа по всем параметрам. Не помогали ни сила, ни ловкость нового тела - Даран с лихвой компенсировал их своим мастерством.

Стриж смог отбить три атаки, а потом его руку словно ломом перешибли. Удар тяжёлой учебной шпаги мог сломать руку человеку. К счастью, кости Лёхи были намного прочнее и он лишь зашипел от боли и выронил топор.

В лицо тут же устремилась устремилась гарда шпаги. Если бы не возможности нового тела - Стриж мог лишиться пары зубов. Но и так от едва успел отшатнуться, отделавшись разбитой губой.

- Телохранитель, - Даран презрительно сплюнул. - Как ты госпожу защитишь, если себя самого оборонить не в состоянии?

Лёха мрачно разглядывал его исподлобья, массируя ушибленную руку. Говорить о том, что его никогда не обучали такому типу боя не имело смысла. Не обучен? Не можешь? Твои проблемы. Можешь валить на все четыре стороны.

А потому Стриж молча поднял топор и выжидательно уставился на Дарана. На этот раз тот достал его со второго удара, свалил на пол и от души пнул в живот. Сделал он это так унизительно и больно, что Лёха ощутил непреодолимое желание размазать этого спесивого ублюдка по каменному полу.

- Ничтожество, а не воин, - сплюнул Даран. - Тебе самому телохранитель нужен. А лучше - нянька.

Один из воинов хохотнул, глядя, как пустотник ворочается на полу. На лице Мии, следившей за поединком, заиграли желваки, но Лёха не спешил подниматься. Он тяжело дышал и ощупывал языком заостряющиеся зубы.

“Хватит! - мысленно рявкнул он демону. - Я справлюсь без тебя!”

“Я не буду смотреть, как моё тело забивают, словно овцу на бойне, - ощерилась Белочка. Её хвост гневно метался из стороны в сторону. - Я сотру этого ущербного в мелкий фарш!”

Говоря откровенно, Стрижу сейчас очень хотелось на это посмотреть, но он стиснул зубы и встал. В ответ на его угрюмый взгляд Даран презрительно усмехнулся и снова атаковал.