Одержимый

- А тут принято что-то продавать? К примеру, ты решила обновить интерьер и распродать всё то, что тебе не по вкусу, чтобы потом заменить новым. Новое, понятное дело, ещё не подвезли, а от старого и надоевшего ты уже желаешь избавиться.

Лаура задумчиво пожевала губу.

- От чего-то я действительно могла бы избавиться, - согласилась она после непродолжительных раздумий. - Но это не особенно исправит ситуацию. А вот фамильные украшения и кое-что из семейных артефактов...

- Вопрос, - поднял руку Стриж. - Продажа семейных реликвий разве не вызовет подозрений?

- Вызовет, - озвучила очевидное Лаура, - потому мы продадим немного через Робина. Он знает, кто заинтересуется подобным. Мы потеряем в цене, но нам нужны деньги как можно быстрее. В крайнем случае подумают, что он украл пару шкатулок с украшениями пока тут была неразбериха.

- Может сработать, - подумав, кивнула воительница.

Лёха промолчал, подумав, что абсолютно не удивится, если у рыжего уже есть покупатель на примете. А то и не один.

- А есть ещё источники дохода, помимо торговли артефактами? - вслух спросил он.

Ответ не порадовал.

- Налоги и подати, но кастелян говорит, что до очередного сбора ещё больше месяца. А торговлей шерстью, фруктами и тому подобным заведуют бургомистры. Они же потом платят налоги.

Повисла гнетущая тишина, которую нарушил неожиданный вопрос Мии:

- Какие вообще отношения между Дараном и Робином?

- Не твоё дело, полуухая! - неожиданно резко ответила Райна.

Эльфийка примирительно подняла руки:

- Меня интересует только что о них думают окружающие. Знают, что они братья? Поверят, что Робин хапнул при случае добычу и готов заодно продать информацию о новой графине и уйти на вольные хлеба?

Недовольство на лице воительницы сменилось задумчивой ухмылкой.

- В пределах клана это вряд ли сработает, но чужаки, даже если наведут справки, могут поверить. Репутация Робина... не безупречна.

- Тогда мы можем продать кому-то из недоброжелателей нечто достаточно ценное, да ещё и слить нужную нам информацию, - одобрил план Лёха.

Судя по усталому взгляду, Лаура ещё не поняла какую пользу может принести такой ход.

- Например? - спросила она.

- Например, заставить твоих недоброжелателей сделать первый ход, - ответил Лёха. - Не одни же Змеи на тебя зубы точат. Нужно узнать весь список.

- У меня даже есть кое-какие идеи на этот счёт, - ухмылка Райны стала шире.

- Тогда поговори с Робином, подумайте что можно продать, не вызывая особых подозрений, его знакомым, а что - кому-то из клановых, - велела Лаура. - И как можно скорее. Потом сходим в отцовские покои и выберем что-то подходящее.

Вздохнув, она едва слышно добавила:

- Он бы одобрил...

Пару секунд воительница колебалась, словно не хотела оставлять графиню с чужаками, но всё же направилась к двери.

- Головой отвечаете за безопасность её сиятельства, - хмуро сказала она и вышла.

- Что-то дохрена командиров на нас двоих, - заметил Лёха. - Надо им хотя бы какое пособие по разнообразию угроз личному составу выдать. Ну что за “головой отвечаете”? Тьфу, банальность. Прям за державу… в смысле - клан обидно.

- Удалось узнать что-то полезное в сокровищнице? - тон Лауры подсказал, что добрых вестей она не ждёт.

- Немного, - честно сказал Стриж и коротко пересказал результаты осмотра.

- В сухом остатке имеем чуть больше, чем нихрена, - завершил он доклад.

- Возможно когда мы получим список людей, находившихся на территории замка в момент взрыва, что-то станет яснее, - внесла толику оптимизма Миа. - Кого-то мы исключим, сузим круг подозреваемых и там уже проверим каждого. Чем больше информации мы соберём сейчас, тем больше простора для анализа будет у нас позже.

- Надеюсь, - Лаура устало придвинула к себе ворох исписанных листов.

- Научи меня читать, - неожиданно попросила Миа. - Прямо сейчас.

Лёха удивлённо покосился на ней. Странная просьба, особенно учитывая обстоятельства и несколько иные приоритеты.

- Если ты не заметила, - не скрывая недовольства ответила графиня, - мне сейчас не до того. Позже я отправлю к тебе учителя, что наставляет детей рубежников.

- Нельзя, - возразила эльфийка. - Он заподозрит неладное.

- С чего бы? - фыркнула Лаура. - Бывает, что неграмотные взрослые решают выучиться.

Миа лишь покачала головой:

- У меня это не займёт много времени, а учитель вряд ли будет об этом молчать. Просто поочерёдно напиши мне каждую букву и скажи, как она звучит. И дай мне что-то. чем я могу записывать.

Бросив тоскливый взгляд на бумаги, Лаура взяла чистый лист, протянула Мие его вместе с писчими принадлежностями.

К удивлению Стрижа, вместо каноничных гусиных перьев и чернильницы эльфийка получила обычный карандаш. Был он, правда, несколько непривычного вида: круглый, а не шестигранный. Но, тем не менее, это был самый настоящий грифельный карандаш.

Пока Стриж скрипел мозгами, вспоминая, были ли карандаши в средневековье его мира, девчонка принялась обучать эльфийку местной азбуке. Миа прилежно скрипела грифелем по бумаге, сопровождая каждую букву пометками то ли на испанском, то ли на латыни - Лёха не понял.