Одержимый. Драконоборец империи

— Вижу, всё получилось, — удовлетворённо кивнула моя невеста, поднимаясь на ноги. И похвасталась: — Это был ритуал второго порядка, с обретением ментальной связи меж хозяином и талиаром!

— И что мне теперь делать, с этой ментальной связью?! — возмущённо вскричал я, не испытывая ни малейшей радости по этому поводу.

— Контролировать своего талиара, что же ещё? — удивлённо посмотрев на меня, сжавшего кулаки, пожала плечами магесса. И успокаивающе махнула рукой: — Да что тут такого, Стайни? Обычное дело!

— Сомневаюсь! — взяв себя немного в руки, буркнул я.

— Нет, сама я раньше такие сложные ритуалы конечно не проводила… — пошла на попятную Кейтлин. И тут же просияв, довольно воскликнула: — Но всё же получилась!

А я, мгновенно растеряв весь запал, потрясенно уставился на неё. После чего едва не хлопнул себя рукой по лбу… Ещё одна экспериментаторша на мою голову!

7

В замок мы вернулись уже на закате. Просто много времени мне понадобилось чтоб разобраться с этим, сотворённым ди Мэнс, магическим контролем над чешуйчатой тварью с демонической кровью. А ещё заметание следов сотворённого ритуала отняло почти час. Моя ж невеста, не мудрствуя лукаво, уронила в этот овражек с логовом твари огненный метеор… Вот пока отошли подальше, пока она заклинание второй ступени воплотила, час и пролетел. Но я дольше возился, надо признать, с этой кошкой. Всё не решался к ней подойти, сомневаясь в силе своего контроля над ней. Талиар это ж не фамилиар и не имеет душевной привязанности к своему хозяину, не позволяющей причинить ему какой-либо вред. А страшила эта, так и разумная весьма, вон сразу догадалась, кто во всём виноват… Выбралась из своего логова, когда я внушил ей такой приказ и давай сразу свои мерцающие когти о ствол дуба точить, демонстративно поглядывая при этом на Кейтлин. Однако перебороть ментальные узы дымчато-чёрная кошка не смогла и, покорившись моей воле, ушла. Совсем ушла из этих мест. За перевал. Отправилась далеко за пределы обжитой людьми территории.

Конечно, обычно хозяева талиаров делают иначе — садят привязанных к ним существ в подземелья, закрывают в клетках, или отправляют на остров Буйи, являющейся по своей сути огромной магической тюрьмой, но я решил что в моём случае можно обойтись без этого. Эта изменённая тварь не то существо, о выживании которого следует беспокоиться. Скорей нужно переживать о том, чтоб она там за перевалом, всю нелюдь подчистую не извела… Ведь ушла-то кошка на четырёх лапах! И даже не хромая, хотя меньше суток назад ей неслабо перепало «Лезвиями Света». Такие вот дела…

День выдался суматошный весьма, со всеми этими охотами и ритуалами, а потому подустал я немного. Да и Кейтлин тоже. Пришли мы в разбитый в покинутом замке лагерь, и кратко уведомив людей о том, что проблема с местной тварью решена раз и навсегда, сразу отправились отдыхать. Даже кушать не стали…

А вот с утра мы отдали должное поварским талантам Дака и налопались от пуза. Я так, пожалуй, на лошадь бы не взобрался после столь плотного завтрака. Хорошо ехать никуда не надо было… Мы ж решили задержаться в замке ещё на один день, чтоб дать нашим раненым возможность хоть немного восстановиться.

Кейтлин после завтрака опять за книжку взялась, усевшись на раскладном стульчике близ шатра, я же, видя такое дело, сразу намылился по замку полазать. Дабы, так сказать, ознакомиться получше с обустройством оного, в преддверии обретения собственного. Ну и намереваясь заодно прошерстить местные ухоронки…

Так что на всякий случай я прихватил с собой мешок. Вернее — торбу из цельной воловьей шкуры, прикупленную мной по случаю на торгу перед выступлением в этот поход. А то в обычный мешок так мало помещается… Из-за чего больше ходишь туда-сюда, чем таскаешь.

Мои сборы не остались незамеченными Кейтлин, на миг оторвавшей взгляд от книги.

— А ты куда собрался, Стайни? — удивлённо вопросила она, приподняв левую бровь.

— Ну… — смешался я, застигнутый врасплох. И попытался отделаться ничего не значащим: — Прогуляться… — Но леди явно мне не поверила, и тогда пришлось неохотно сознаться: — Думаю вот сокровища поискать…

— Стайни, брось глупостями заниматься! — фыркнула Кейтлин, едва услышала моё признание. — Если тебе один раз повезло, это вовсе не значит, что в каждом брошенном замке клад сокрыт!

— Однако проверить не помешает! — упрямо насупился я, не сбираясь так запросто отказываться от столь завлекательной идеи — ещё одну сокровищницу отыскать. Да предложил своей невесте по доброте душевной прежде чем отправиться на поиски сокрытых богатств: — Не желаете ли пойти со мной?..

Кейтлин призадумалась было, но потом, опустив взгляд на книгу в своих руках, решительно помотала головой. Чуточку высокомерно заявив: — Нет у меня никакого желания по пыльным подвалам с тобой лазать, Стайни. Да ещё бестолку. — И сделала эдак ручкой, словно пушинку отгоняя: Так что это без меня, без меня…

— Ах бестолку?! — рассердился я. И, круто развернувшись, решительно пошагал к входу в собственно замок, бросив на ходу бесу: «Идём, рогатый, сокровищницу искать!»