Одесса Odessa

Bien des choses nous rappellent les annees penibles de la Grande Guerre Nationale. Presque ehaque rue, d'une facon ou d'une autre, est liee aux jours heroi'ques de la defense d'Odessa en 1941, aux exploits militaires des vengeurs du peuple sous 1'occupation, au courage des soldats qui libererent la ville en 1944.

Les habitants d'Odessa se souviennent bien des premiers mois de la guerre. L'armee sovietique reculait. Au debut du mois d'aoflt 1941 les Allemands approchaient deja d'Odessa. Le 8 aout, on avait proclame dans la ville l'etat de siege. La ville peu auparavant bruyante, joyeuse et elegante se transforma rapidement en ville de guerriers. Des centaines de barricades et de lignes de defense surgirent dans le centre et dans les faubourgs, construites par des gens de toute profession et de tout age, par des vieillards et par des enfants. On construisait jour et nuit. Le travail ne cessait pas, meme sous les bombardements et sous la canonnade. La levee en masse eut lieu aussitot. Les bureaux de recru-tement n'etaient pas en etat d'enregistrer tons ceux qui dcsiraient aller au front. 14 mille communistes et 73 mille komsomols partirent sur les lignes avant. Le port d'Odessa joua mi role primordial dans la defense de la ville. line route unique, qui partait des quais et passait pros du phare, reliait Odessa au territoire inoccupe. Les defenseurs de la ville 1'appelaient „Route de la vie" et jus-qu'au dernier jour du siege, l'ennemi ne reussit pas a la bloquer. Les Allemands employaient les moyens les plus sournois en but de s'emparer d'Odessa. Quand ils envahirent la cam pagne Beliaevka, od se trouvait le reservoir d'eau „Dniestr", ils couperent les tuyaux de conduite. La ville resta sans eau. On creusa immediatement 58 puits. mais ils ne pouvaien! naturellement repondre aux besoins de Гагтёе et de la population. A partir du 10 septembre on commenca a distri-buer 1'eau pai tickets, a raison de 5 litres par personne, par jour. Parfois les gens ne pouvaient toucher meme cetu minime ration. Et quand de grandes queues se formaient au endroits de distribution, les aviateurs allemands mitraillaient la foule a vol rase-mottes.

Теплоход «Аджария»

Le bateau „Adjaria"

Les combats heroiques pour Odessa durerent 73 jours. Len nemi subit ici de grandes pertes. Des 18 divisions qui as-siegeaient la ville, douze furent aneanties, pres de 160 milk" soldats et officiers furent extermines, blesses ou (aits pri-sonniers. Odessa occupe une place d'honneur parmi les villes heros. Le 22 decembre 1942, on institua la medaille „Pour la defense d'Odessa" et en commemoration du 20-eme anni-versaire de la Vietoire, Odessa fut decoree de l'Ordre de Lenine et de I'Etoile d'or.

La defense de la ville aurait pu continuer, mais au debut du mois d'octobre 1941 la situation sur les autres fronts empira considerablement Les Allemands atteignaient la Crimee et menacaient Sebastopol. Par un ordre du Haut Commande-ment, les troupes qui defendaient Odessa furent jetees sur Sebastopol.

Au matin du 22 octobre 1941 le dernier convoi de personnel quitta Odessa. Durant toute la journee les fascistes n'osaient entrer dans la ville et c'est seulement au soir que les premiers soldats apparurent dans les rues. Allant a la queue leu leu, ils regardaient craintivement tout autour. Un lourd silence les accueillit et peu apres les detonations des mines posees par les sapeurs se firent entendre dans le port, sur les routes et a I'aerodrome. Le comite regional et les comites d'arrondissement du Parti, ainsi que les groupes de partisans etaient passes a la clandestinite. II n'y a ni forets, ni mon-tagnes dans les alentours d'Odessa et l'unique endroit ou les partisans pouvaient se cacher et creer leurs bases etaient les catacombes.

Les catacombes d'Odessa sont le resultat de l'exploitation anarchique des couches de calcaire, pierre de coquillage, qui servit a la construction de la plupart des edifices de la vieille ville. Ayant une profondeur de 5 a 50 metres, elles s'etendent a des centaines de kilometres. Leurs entrees sont dispersees dans les endroits les plus divers - au centre de la ville, dans les faubourgs, ainsi que dans les campagnes et villages environnants.