Одесса. Живая. Улыбка Бога

      Ковальский тем временем поднял с земли обломок какой-то деревяшки и осторожно развернул им свободную кисть руки трупа, так, чтобы мы увидели пальцы и, самое главное, ногти зомби! М-да... Удлинившиеся и толстые ногти мертвеца очень уж походили на когти животного, а суставы пальцев явно были увеличены в размерах...

      - Это же не человек, парни! - выразила общее мнение Лариса, - ну, не бывает у людей таких зубов и когтей!

      - Он перестал быть человеком, - проговорил Лера с тревогой, - после того, как умер и восстал, превратившись в зомби. Но, согласен, и на обычного ходячего мертвеца он не похож. Шмидт, это что, значит, зомби мутируют? Значит, поедание плоти людей служит для них катализатором дальнейших изменений?..

      - Не знаю, - тяжело выдохнул я, - почему обязательно поедание плоти?

      - А зачем же тогда они людей жрут? - резонно заметил Валера.

      - Час от часу не легче..., - вздохнул я, затем обратился к Алексею, - Капрал, у вас в машине топор есть?

      - Найдем! - лаконично ответил Ковальский.

      - Давай! - распорядился я, - и во что положить несколько запчастей этого зомбака, пакетов пару, что ли, захвати... У нас на базе есть два специалиста по всякой микрогадости, может, хоть они внятно объяснят, что, блин, происходит! И к чему нам дальше готовиться!

      Алексей глянул опять на странного мертвяка, ошарашено покачал головой и пошел к джипу за инструментом.

      - В некоторых фильмах о зомби, - задумчиво произнесла Лариса, - мертвецы, пожирая людей, становились сильнее и быстрее человека. Изменялись внешне, преображаясь в монстров, и умнели, превращаясь в крайне опасного и смертоносного противника даже для вооруженных и хорошо обученных солдат...

      Девушка неожиданно крепко выругалась и добавила, слегка покраснев:

      - Извините. Я просто представила себе, что нас ждёт, если среди мертвяков появятся "боссы", ну, как в компьютерных играх... И слегка прозрела...

      Мы помолчали, осмысливая появление необычного зомби. Таки да, воображение услужливо рисовало радужные перспективы ближайшего будущего...

      - Нечто..., - задумчиво произнес Валера.

      - В смысле? Что, нечто? - спросил Капрал, вернувшийся с неслабым таким топором, несколькими пакетами и пластиковой коробкой автохолодильника.

      - Фильм был такой, - пояснил Лера, - "Нечто" назывался. Там инопланетный вирус или ещё какая-то зараза убивала людей и мутировала их тела, превращая в чудовищ. Вот я и говорю, "Нечто"... Это же не человек и не простой зомби. И если мы грохнули его на начальной стадии мутации, то что же мы будем иметь дальше?

      - Валера, давай не будем заранее перенапрягать ситуацию, - попросил я, заметив, как все ещё больше помрачнели, - пока у нас есть оружие, мы этих Нечт, хммм..., Нечтов... Короче, пока мы знаем точно, что разновидность зомби под кодовым наименованием 'Нечто' гибнет от пуль, как и обычные ходячие мертвяки. Так что будем их убивать...

      Со стороны трассы, там, где уехал Гоблин и СС, донеслись с неровными промежутками времени три выстрела. Похоже на работу Вепря...

      - Шмидт! У нас порядок! Минус три! - выплюнула рация слова Паши, - сейчас трейлер переставим и возвращаемся!

      - Принял! Двигайте на паркинг, мы сейчас подтянемся! - сказал я в микрофон и продолжил для всех:

      - А сейчас у нас море дел! Лёша, ты остатки головы и кисть отделить сможешь? - обратился я к выживальщику.

      Ковальского передернуло, но он пересилил себя и, поджав губы, решительно кивнул.

      - Вы отойдите немного, - попросил он, разрывая один из пакетов, - не дай Бог, брызги крови этой дряни на вас полетят...

      Мы послушно отодвинулись к Хаммеру.

      Хоффман, с интересом прислушивавшийся до этого к нашему разговору, спросил:

      - Что, зомбаки действительно мутируют?

      - Похоже, да, - подтвердил я, - ничего, прорвемся! Алексей, время!

      Ковальский, стараясь держаться как можно дальше от тела, несколькими сильными движениями отсек кисть и голову трупа. Как ни странно, но крови практически не было, а на местах срезов проступила какая-то тёмная тягучая жидкость. Затем, используя части порванного пакета, Капрал ловко закинул образцы в переносной холодильник и с видимым облегчением выдохнул:

      - Готово!

      - Давайте в машину, - сказал я Карабину и Ларисе, а сам подошел к Капралу.

      - Та оставь его! - порекомендовал Ковальскому, с сожалением замершему над испачканным топором, подхватил коробку-холодильник и направился к джипу.

      - И то верно..., - проворчал Капрал, идя вслед за мной, - а такой хороший топор был! Эх!..

      На паркинг мы приехали первыми и ещё успели увидеть, как туша трейлера, перегородившего трассу, медленно сползла на обочину, освобождая проезд.

      Слегка, для профилактики, помятый парнями Ковальского, белобрысый бандит раскололся моментально. С его слов выходило, что мы действительно напоролись на банду, которая сформировалась из сотрудников частного охранного агентства 'Скорпион'.

      - Какого черта вы на людей нападать начали? - возмутился я.