Одесса. Живая. Улыбка Бога

      - Пиво - зло! - лаконично ответил Капрал, - и шампанского тоже не будет. Праздновать нечего... Лариса сказала, чтобы мы по сто грамм приняли, психоз сняли, - добавил Ковальский, разливая нам по 'вискарикам' янтарную жидкость, - давайте, мужики! Не чокаясь... Как в Одессе говорят, за тех, кто в море!..

      Мы молча выпили. Даже после плотного обеда виски сумел теплой волной пробежать по всему организму. Потихоньку потягивая кофе, я ждал, пока Алексей насыщался. Проф убежал проверить погрузку оборудования.

      - Ну что, по коням? - наконец, спросил Ковальский, сыто потянувшись и отодвигая пустую тарелку, - диспозиция такая. Мы едем на Хаммере, Лара, Проф с нами. Венсан поведёт грузовичок с тем, что ты просил, Соладзе поедет с ним. Или ещё пару человек для массовки взять?

      - Думаю, и нас будет достаточно, - ответил я, - До Затоки тут плечо короткое, причин ослаблять охрану 'Ковчега' смысла не вижу. Поехали! - добавил я, вставая.

      Обратная дорога пролетела незаметно. Проф дремал на заднем сиденье, Лара негромко переговаривалась с Капралом, обсуждая и сравнивая тактико-технические характеристики её винтовки и снайперки Валеры Карабина. Чего они там решили, не знаю...

      Я их не слушал, полностью погрузившись в планирование вариантов выживания нашей колонии. Те мысли и выводы, которые скопились у меня за последние, насыщенные событиями дни, я теперь переносил на бумагу. Не знаю, как кому, но мне всегда было гораздо легче принимать стратегические решения, когда я видел выкладку исходных данных перед собой... Цели, промежуточные задачи, возможные негативные и позитивные последствия... А с учётом того, что на меня по воле случая легла обязанность сберечь жизни такого количества людей, к вопросу выбора стратегической Цели я подошёл со всей возможной ответственностью...

      Капрал бросал пару раз заинтересованные взгляды на меня, корпящим над блокнотом, но так ничего и не сказал. Да и что он мог понять, увидев три пронумерованных колонки, разделенных каждая ещё на две части с многочисленными сокращениями, 'плюсиками', 'минусами' и значительным количеством вопросительных знаков. Хотя нет, я не прав. Не стоит недооценивать легионера-выживальщика. Ковальский наверняка уже тогда догадывался о моих планах. Иначе, чем можно объяснить, что он оказался одним из немногих, для кого предложенный мной впоследствии вариант не стал неожиданным. Разве тем, что Капрал и сам хотел предложить нечто подобное?..

      База 'Затока' напомнила мне муравейник. Какие-то люди в ОЗК, под охраной трёх автоматчиков из людей Обивана, заканчивали оттаскивать трупы мертвяков от ворот. На территории полным ходом шла разгрузка последней партии трейлеров, прибывших с тировской парковки. Цепочки людей тянулись от грузовиков к помещениям, выделенным Левенцовым под склады. В одном месте сновал юркий автокар, который, как сообщил Фауст, парни притянули с одной из окрестных баз отдыха.

      В общем, моего участия не требовалось, чем я и не замедлил воспользоваться. Вкратце переговорив с ребятами и обменявшись новостями, я назначил через полтора часа расширенное совещание руководителей групп.

      И уже на пути в коттедж, где я хотел спокойно обмозговать свои предложения по ситуации, меня перехватил загадочно ухмыляющийся Эхов. Не слушая никаких возражений, наш эксперт по оружию завел меня в мастерскую и похвастался монстром, в которого он вместе с отцом Столярова превратили Паджеро Гоблина. М-да... Нет, я понимаю, что при наличии автослесаря, квалифицированного сварщика и инструментов, сделать можно многое, и не только турель... Но, то оружие, которое было установлено на джипе, вызвало у меня сдавленное 'Охренеть...'. В памяти сразу же возникли здоровенные коробчатые магазины непонятного предназначения и серые ящики, которые Юра экспроприировал в загашнике своего начальника.

      Эхо войны расплылся в довольной улыбке и только хотел провести среди меня ликбез по поводу стволов на крыше Паджеро, как был, в свою очередь, нагружен инвентаризацией вооружений, прибывших вместе с нами из 'Ковчега'.

      Только после этого я смог, наконец, уединиться, привести себя в порядок и подготовиться к совещанию.

      Когда обозначенное время истекло и все собрались, я по-быстрому ещё раз представил присутствующих друг другу, чтобы избежать потом ненужной траты времени.

      Первым высказаться предложил вирусологу.

      Отец Гольдмана достал из лежащей перед ним папки несколько листков бумаги, прокашлялся и сказал: