Один

На дороге не было видно машин – время-то раннее. Сколько сейчас времени я не знал – телефон давно разрядился, другой техники с собой у меня не было. Судя по положению солнца – 8-9 утра. Впереди у меня еще целый день, чтобы дойти до троса и перебраться по нему на тот берег. А там уже легко – выйти на обочину и поймать попутку до города.

Держа эту мысль в голове, я немного приободрился. Первым делом решил немного размяться и отпить из фляги прохладной воды, набранной вчера в ручье – спасибо ему! Есть не очень пока хотелось – в сумке-холодильнике есть немного хлеба и пачка “Доширака”, зеленого. Только как его заварить без кипятка? Спички, котелок – все осталось в лагере. Эх, как же глупо! Ну, что теперь поделать – надо выбираться. И чем скорее, тем лучше. Всевозможные мрачные мысли я убрал на самую дальнюю полку воображаемого шкафа.

Перед тем, как двинуться в путь, я поднял с земли толстую палку, служившую мне тростью и возможно – оружием. Еще вчера она была маленькой елочкой. Жалко ее конечно, но что делать – лес большой, от одной сломанной елочки он не пострадает. Без такой трости пробираться через колючий кустарник, растущий вдоль почти всего обрывистого побережья было намного сложнее и даже опаснее. А так, с палкой в руке чувствуешь себя увереннее. Ничего другого с собой у меня не было.

И вот, выставив импровизированный посох перед собой, освобождая себе им дорогу, я двинулся в путь, словно одинокий пилигрим Соломон Кейн – персонаж рассказов Роберта Говарда – один из любимых моих выдуманных героев. Он всегда странствовал в одиночку и ничего не боялся. Мне бы его выдержку и смелость. Хотя, я тоже вполне неплох – не каждый выдержит ночевку в лесу в середине октября. Эх, а мог бы сейчас быть уже давно дома, точнее – на работе. Интересно, меня уже хватились там? Начались поиски или нет? Что думают родные, сильно ли переживают? Так много вопросов на которые нет ответов.

А ведь всего пару дней назад мое утро начиналось совсем иначе.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: СУББОТА . УТРО. 2 ДНЯ НАЗАД

Я проснулся от того, что на лицо что-то капало сверху. Еще не открыв глаза, подумал. – “Дождь, что ли? По прогнозу же быть не должно!” Разлепив веки, я увидел над собой синеву внутренней части двухместной палатки, в которой я разместился на ночлег в теплом спальнике на минус двадцать.

“Кап-кап” – вода капельками просачивалась сквозь натянутую ткань и падала вниз, прямо на спальники и все, что было внутри. Я встрепенулся и вытянул правую руку из спальника и поелозил ладонью по палатке. Вся поверхность была мокрой. Спальник снаружи тоже влажный. Остальные вещи оказались посуше. Я осмотрелся. Сосед по палатке уже проснулся и вышел на улицу. Мешок был скомкан в кучу.

“Пора и мне выбраться наружу”, – подумал я и, открыв клапан, вылез наполовину из палатки. Внутрь сразу же проникла утренняя лесная прохлада и все ее запахи.

Я вдохнул полной грудью и потянулся за ботинками. Они стояли рядом с палаткой и были немного влажными из-за выпавшей росы. Обув их, выбрался на улицу. Едва я пересек тонкую границу крохотного палаточного мирка, как оказался в обширном лесу, похожем на сказочный: корни вились прямо по земле, создавая при этом причудливые сплетения узоров, а мощные и прямые кедровые стволы с раскидистыми ветвями устремлялись ввысь, закрывая собой небо. Лес наполняли всевозможные звуки – от пения птиц до журчания реки неподалеку. Я вдохнул полной грудью кедровые ароматы. Хорошо!

Огляделся: в зоне видимости стояло еще несколько палаток, от которых доносились звуки возни и голоса. Чуть дальше, впереди, одна девушка из команды выгуливала свою собачку породы Джек-рассел – озорную и энергичную. Наблюдая эту картину, я невольно улыбнулся.

– Эй, Илюха, доброе утро!

Я обернулся и увидел Назара – крепкий и улыбчивый парень в кепке шел ко мне навстречу с рюкзаком на плечах и какими-то тюками в руках.

– И тебе доброе, Назар! Проснулся раньше меня и уже хозяйничаешь.

– Ага, лодку подготавливаю для переправы. Мне нужна твоя помощь – надо перетащить вещи и собрать палатку.

– Хорошо, – кивнул я и последовал за Назаром к нашей палатке.

Нужно было собрать все вещи и перенести их в лодку, чтобы переправиться на другой берег, где мы и разобьем основной лагерь на два дня соревнований по спелеотехнике. Это состязания, в которых имитируются условия прохождения пещер при помощи специального снаряжения.

Оказавшись снова в палатке, я быстро собрал свои вещи и помог Назару в разборке и укладке палатки. Затем мы начали переносить снарягу, котлы, шмотки и прочий скарб на побережье. Выбравшись из густого леса на узкую полоску галечного пляжа, я все же почувствовал простор. Все благодаря бурлящей реке, от которой исходили прохлада и свежесть. Река в этом месте была не очень широкой и не такой сильной, как ниже по течению, где начинались настоящие пороги. Поэтому здесь было решено переправиться на противоположный берег.

НЕСПОКОЙНАЯ ПЕРЕПРАВА