Один

Наш корабль подлетел к станции, пристыковался к одному из нескольких имеющихся шлюзов. Пока что их было два, но планировалось гораздо больше. Они нужны для того, чтобы можно было одновременно принять несколько кораблей или чтобы несколько кораблей были пристыкованы к станции.

Далее мы с Крисом направились в «Отшельник», где нас должны были ждать Техас и его оставшиеся бойцы — Дон и Лоуренс. Пока мы с Крисом шли к модулю, к нам присоединилась Нора, уже вооруженная одной из ЭППО. Вторую пушку она передала Крису. Еще одна висела у нее на плече. Ну а последняя (не считая имеющейся у меня в руках), была надежно спрятана на моем корабле.

Мы зашли в «Отшельник», где нас уже ждали Трое «ЦРУшников» ‒ Иза и Томаш.

— Лапы вверх! — приказала Нора, вскинув свое оружие.

Мы с Крисом тоже подняли свое оружие и навели его на опешивших людей.

— Вашу мать… — прошипела Иза, — я так и знала…

— Ничего ты не знала, — ответил я ей и, переведя взгляд на Техаса, приказал: — Раздевайся!

— Что? — не понял тот.

— Это приказ!

Не знаю, стал бы меня слушать Техас, если бы не глядящий на него ствол ЭППО, однако сейчас он спорить не стал ‒ сбросил с себя комбез, оставшись в майке и трусах.

— Три шага в сторону от остальных, — приказал я, — лицом к стене, руки за голову.

Техас повиновался.

— Ублюдки, — проворчал Томаш, — сраные «техники»! Зачем вообще было…

— Томаш! Помолчи! — вполне миролюбиво приказала ему Нора, однако угроза в ее голосе была заметна даже мне.

Техас стал у стены, сложив руки за головой, и к нему тут же подошел Крис, принялся осматривать его.

— Чисто! — объявил он спустя пару минут.

— Ты внимательно его осмотрел? — спросила Нора.

— Можешь сама перепроверить, — усмехнулся Крис.

— Следующий, — приказал я и перевел взгляд на Дона: — Давай ты.

В течение получаса мы осмотрели всех, кто был в «Отшельнике». И вот затем пришел черед отвечать на вопросы.

— Можете одеваться, ‒ сказал я, — и извините. Это была вынужденная мера.

— Может, объяснишь, на кой черт она вообще была нужна? — спросила Иза, влезая в свой комбез.

— Мы пришли к выводу, что у всех «техников» есть имплант либо же шрам после его извлечения, — сказал Крис.

— Чушь! — покачала она головой. — И ты это знаешь, Крис! Мы с тобой осматривали несколько тел, точно зная, что это «техники», однако у них никаких шрамов и имплантов не было.

— Возможно, они стали работать на «техников» добровольно, — пожал плечами Крис, — к тому же пока что никакой другой возможности проверить людей у нас нет.

— Техас! Крис! — приказал я. — Отправляйтесь к новичкам и проверьте их.

— Есть, — буркнул Техас, и они с Крисом покинули «Отшельник».

— А теперь перейдем к нашим делам, — сказал я остальным.

Итак: теперь есть хоть какая-то уверенность в том, что несколько человек не «техники». Впрочем, давать гарантии я бы не стал. Мало ли, а вдруг кто-то из нас, здесь собравшихся, как сказал Крис, является «добровольно сотрудничающим» с «техниками».

Это стоит учитывать, об этом стоит помнить, но! Не доверять абсолютно всем я не мог — нужен хоть кто-то, на кого можно положиться.

Пока что я решил остановиться на троих из всей группы — Крис, Нора и Техас. Томаша и Изу я пока знаю слишком плохо, Дон и Лоуренс вроде как не должны быть «техниками», но…

Я не мог быть уверенным, но и соратники были мне нужны. Делать все самому, конечно, можно, и даже атаку «техников», появись они, смогу отразить. Но дальше…а дальше наверняка будет диверсия. Шпион точно попытается меня нейтрализовать. Если же поделиться своим «оружием» с тем же Техасом и, скажем, Лоуренсом — задача диверсанта в разы усложнится. Мое убийство ничего не даст.

Я прикидывал имеющиеся варианты и все больше убеждался, что нужно обучить пару человек приему, который я задумал. Нет, рассказывать о нем прямо сейчас я не собирался, это можно сделать лишь после первой атаки «техников» (в том, что она будет, я не сомневался). Делегировать часть обязанностей необходимо потому, что я, во-первых, выведу себя из-под удара, а во-вторых, не должен буду постоянно сидеть на станции. В конце концов, нам ведь нужно достать охранный модуль, а с ним есть свои сложности.

Мы знаем, где он находится, но вряд ли сможем до него добраться — станция набита монстрами под завязку. Можно бы было провернуть такой финт, как с генератором — попросту отрезать охранный модуль от станции. Да вот беда — конкретно с охранным модулем так не получится — его нельзя разрезать, и вовсе не потому, что он настолько прочный. Дело в том, что и внутри отсека, и снаружи имеются охранные турели. ИИ охранного модуля однозначно наши манипуляции (попытки отрезать модуль) примут за попытку диверсии. Что случится дальше — и так понятно: сварщик-резчик будет истыкан иголками как ёж.

Чтобы этого не случилось, я должен проникнуть в модуль, авторизоваться в нем и «объяснить» ИИ, что отрезать охранный модуль необходимо. Но вот в чем тут ирония — если я проникну внутрь модуля, то и объяснять ничего не надо — отстыкую его, и дело с концом.