Один

Нет, мы вроде как нашли способ их определять, но все же далеко не факт, что у всех «техников» есть вшитые «тайники». Вдруг кто-то из них отправился в экспедицию без подобного? Как тогда его узнать? Вот к примеру у Чиа никаких вшитых имплантат нет. Но после тех видео, что нашла Нора как раз наша врач под самым пристальным моим вниманием.

Как же проверить — своя она или «засланная»?

Ответ: никак. Во всяком случае, пока. Чуть позже, когда мы сможем узнать о «техниках» больше, когда сможем расшифровать данные из уже имеющихся трофейных карт, тогда, очень даже возможно, появится и новый способ определения «где друг, а где враг».

— Иза, Крис, — поздоровался я с «дежурными».

— Виделись! — устало откликнулся Крис.

Ну да, в силу того, что Техас занимается внезапной поломкой, вместо отдыха Крису пришлось дежурить…

Иза выглядит на порядок живее и бодрее его, однако осунувшееся лицо, мешки под глазами говорят о том, что в последнее время ей тоже крепко достается — свободного времени и уж тем более времени на отдых ни у кого из нас пока нет…слишком много работы.

— Что тут у нас? Тихо? — поинтересовался я.

— Да, все нормально, — ответила Иза, даже не повернув ко мне голову, продолжая разглядывать картинку на мониторах и флегматично попивая из громадной чашки горячий кофе.

— Ничего подозрительного? — спросил я.

— Нет, — покачала она головой, — все как обычно. Во всяком случае, вокруг станции…

— А внутри? — нахмурился я.

— Та поломка, которой занимается Техас…

— Да?

— Он считает, что это не поломка.

— А что же тогда?

— Диверсия. Самая наглая. Вот только зачем она — непонятно. Проблемы особой нам не создали — все будет устранено в течение часа, но…

— «Но»?

— Но зачем-то ведь она была организована, — пожала плечами Иза.

— Если это все же диверсия, — буркнул Крис, — может, у Техаса паника разыгралась.

— Он похож на паникера? — осведомилась Иза.

Крис просто пожал плечами.

— А что вокруг творится? — спросил я.

— Да я же говорю, все как обычно, — ответила Иза.

— Кто прибыл? Кто улетел?

— За последнее время? — спросила Иза. — Дай вспомню…где-то час назад Томаш отправился к Кроуфорду: нужно кое-чего для агроферм, а то у нас их много и уже не хватает ни инструмента, ни саженцев. У Кроуфорда как раз таки саженцы есть, да и инструментами лишними обещал поделиться. Еще пару часов назад на разгрузку корабль шахтеров прибыл. Как обычно — Лоуренс в гордом одиночестве. Корабль уже разгрузился и Лоуренс улетел обратно. Вот и все, больше со вчерашнего дня никого не было. Не прилетали и не улетали. Ах, да! Вы разве что прибыли!

— Ну, о нас я знаю, — хмыкнул я. — Ладно, если все в порядке — пойду к себе. Может, удастся хоть немного подремать…

— Отдыхай, Честер, — кивнула Иза, — но помни: через часов пять меня надо кому-то подменить.

— Я и подменю.

— Окей. Тогда спокойной ночи?

— Спокойной, — кивнул я и отправился восвояси.

* * *

«Спокойной» ночь не была. Я заставил себя принять душ и тут же рухнул на койку, практически моментально вырубившись. По ощущениям проспал я от силы минуту, ну, две — максимум. А затем меня прямо-таки подкинуло в постели сигналом тревоги.

Вот ведь, черт…

Я выскочил из жилого модуля, на ходу натягивая на себя комбез. Как много времени мне потребовалось, чтобы добежать до «Отшельника», даже сказать не могу. Но то, что оказался там за считанные секунды — факт.

Тем не менее, здесь уже было полно народа. Все галдели, о чем-то спорили, нервничали, кричали.

— Что тут случилось? — я подлетел к Изе, что-то сосредоточенно набиравшей на клавиатуре.

— Три корабля, — коротко и по делу доложила она, — идентификаторы чужие, появились всего-то в 8 километрах от нас. Летят сюда. Да они уже здесь!

— Перехватили кого-то?

— Есть! Один есть! — радостно провозгласил Техас.

— Захватывайте два оставшихся! — крикнул я и сам плюхнулся за терминал, принялся за работу.

Как всегда во время спешки и неразберихи очень часто ошибаются либо же делают абсолютно глупую, никому ненужную работу. Такую, как сейчас делал я.

Захватить контроль над неизвестным кораблем мне удалось буквально в течение минуты, однако никаких приказов я ему отдать не успел — мгновение спустя в него на всей скорости врезался звездолет, которым удаленно управлял Техас.

Черт подери!

Нет, все у него получилось идеально — на обоих кораблях вряд ли кто-то пережил столкновение. Да вот только пока я тратил время на второй звездолет, в это время третий, который пыталась взять под контроль Иза, успел подлететь к станции.

— Есть! Разворачиваю! — радостно провозгласила она, но спустя несколько секунд помрачнела.

— Что случилось? — спросил я ее.

— Они успели высадиться, — ответила она, — я отвела корабль, но…

Я, хоть этого и не видел, но отчетливо представлял, как из его шлюза появляются люди в скафандрах, тут же устремляются к станции, а их корабль уносится вдаль…

— Все! Они тут, — сообщил Техас, — к оружию!

Он первым схватил свою винтовку. Мы все последовали его примеру.

— Честер! Ты куда?

Я, чуть ли не первым двинувшийся на выход из «Отшельника», замер и удивленно уставился на Техаса, меня позвавшего.

— Куда ты без скафа и без бронежилета?