Один день в декабре

— У меня нет времени на долгие размышления, Лори. В банковском деле решения принимаются быстро. В понедельник утром я должен дать ответ Брэнтману. И единственно возможный ответ — «да». Если я отвечу «нет», какого черта мне вообще там делать?! — Оскар отчаянно всплескивает руками. — На моей карьере можно будет поставить крест. Люди, лишенные амбиций и не желающие расти, в банке не нужны.

Я молча качаю головой. Конечно, относить Оскара к разряду людей, лишенных амбиций и не желающих расти, до крайности несправедливо.

— Пойду приму душ, — говорит Оскар, поднимаясь.

Прежде чем уйти, он бросает на меня долгий взгляд, словно ожидая извинений. Но я лишь тяжело вздыхаю и отворачиваюсь.

13 июня

Лори

Минуту назад перевалило за полночь. Это означает, что у меня задержка один день. Вчера Оскар, обиженный и расстроенный, улетел в Бельгию. Все выходные он пытался внушить мне, как замечательно жить в Брюсселе, а я упорствовала в своем нежелании покидать Лондон.

Сегодня понедельник, и, когда наступит утро, Оскар, вне всякого сомнения, официально заявит, что согласен принять новое назначение. Я сворачиваюсь клубочком и закрываю глаза. Со своей стороны, могу официально заявить, что чувствую себя страшно одинокой.

16 июня

Лори

— Я купила тест на беременность.

— Ты его уже сделала?

В Лондоне сейчас пять часов вечера, значит в Перте два часа ночи. Но Сара не в претензии на то, что я разбудила ее. У меня задержка четыре дня. Она первая, кому я об этом сообщила.

Прижимая мобильник к уху, я бросаю ключи и сумочку на столик в холле.

— Нет. Я боюсь.

В глубине души я сильнее всего боюсь, что результат окажется положительным. Но об этом я предпочитаю молчать.

— Оскара дома нет?

Я окидываю глазами пустую квартиру:

— Он должен вернуться через пару часов.

— Подожди, — доносится из трубки приглушенный голос Сары. Через несколько секунд она говорит уже громче. — Прости, я просто вылезла из кровати и плеснула себе вина. Теперь могу спокойно разговаривать. Сделай быстрей этот тест, Лу.

— Прямо сейчас? — спрашиваю я дрогнувшим голосом.

— А зачем тянуть? Или ты хочешь дождаться, когда вернется Оскар?

Конечно она права. Учитывая наши нынешние напряженные отношения, будет намного лучше, если результат, каков бы он ни был, я узнаю до приезда Оскара.

— Хорошо, — шепчу я и шарю в сумке. — Он в коробочке.

— Вытащи его из коробочки.

Трясущимися пальцами я открываю бумажную коробочку.

— Там какой-то запечатанный пакетик. А, погоди, тут есть инструкция. — Я разворачиваю сложенный вчетверо тонкий листочек. — Сар, она ужасно длинная. Мне ее до вечера не прочитать.

Я разглаживаю инструкцию на кухонном столе. Но буквы такие мелкие, что мои затуманенные волнением глаза отказываются их разбирать.

— Плевать на инструкцию! Прочти вслух то, что написано на упаковке, — приказывает Сара; я переворачиваю коробочку и послушно читаю вслух. — Отлично! — изрекает невозмутимая, как огурец, Сара. — Все, что тебе нужно, — пописать на бумажную полоску, закрыть крышку и подождать три минуты. Две голубые линии означают, что ты беременна, одна — что нет. И дурак разберется.

— Дурак, может, и разберется. А я уже забыла, что означают все эти чертовы линии, — хнычу я.

— Ничего, Лори, действуй смелее! — снисходительно смеется Сара. — Мы должны все выяснить. Бери эту штуковину и иди в туалет.

Я сбрасываю туфли и запираюсь в туалете. Сама не знаю зачем, ведь в квартире я одна.

— Сижу на унитазе, — сообщаю я Саре.

— Молодец. Открывай пакет.

— И зачем они так крепко запечатывают эти паршивые пакеты, — бормочу я. Наконец мне удается вскрыть пакетик и вытащить белую пластиковую полоску. — Готово.

— Замечательно. Теперь писай на нее.

В растерянности я гляжу на полоску у себя в руках, потом выполняю приказ.

— Слышу, как ты писаешь! — доносится из лежащего на полу телефона смех Сары.

— Заткни уши, — отвечаю я. — Господи боже, я описала себе пальцы! Какая гадость!

— Ничего, вымоешь, — веселится Сара.

Я трясу полоской в воздухе, закрываю ее крышкой и кладу на угол раковины.

— Время пошло, — сообщаю я Саре и принимаюсь мыть руки.

— Ты это сделала!

Я опускаюсь на пол, прижимаюсь спиной к стене и закрываю глаза:

— Расскажи, как ты живешь, Сар. А то ждать слишком долго.

— Хорошо. В данный момент я сижу за кухонным столом. Предполагается, что в Австралии сейчас зима, но жара стоит страшная, а наш кондиционер — жуткий лентяй. Так что с меня пот катится градом, и я то и дело его вытираю.

Мне кажется, я воочию вижу Сару, вижу небольшой дом на берегу океана, в котором живут они с Люком. Когда она прислала мне фотографии своего нового жилища, я долго лежала в темной комнате, изнывая от зависти. Выглядит он в точности как картинка из журнала «Хаус бьютифул» — просторная веранда, высокие потолки.

— Да, кстати, сегодня я сделала предложение Люку, — неожиданно добавляет Сара.

— Что! Господи боже! Ну, Сара, ты даешь! — ошарашенно визжу я. Как это похоже на Сару. Она знает, чего хочет, и не собирается долго ждать. — И что же он ответил?

— Естественно, он ответил «да»! — смеется Сара. — И при этом плакал от счастья, как дитя.