Один день в Древнем Риме. Исторические картины жизни имперской столицы в античные времена

К Старому форуму прекрасно подходят те слова, которые некогда произнес Цицерон, говоря об Афинах: «Куда бы мы ни шагнули здесь, мы пробуждаем память». Вряд ли можно найти какое-либо событие на всем протяжении долгой римской истории, которое не было бы тем или иным образом связано с этой общественной площадью. Первое впечатление, честно сказать, может и разочаровать: все открытое пространство площади едва составляет 300 на 150 футов. При этом она зрительно выглядит еще более замкнутой в пространстве, поскольку значительную часть ее южной оконечности занимает базилика Юлия, тогда как прямо над площадью возвышаются два холма – Капитолий и Палатин, – и их вершины венчают горделивые и аристократические особняки, глядящие вниз на форум, как на некий общий центр.

Но по мере продвижения вперед это первоначальное впечатление сменяет понимание того, с какой серьезностью римляне старались сосредоточить всю свою жизнь вокруг этой столь любимой ими площади. Статуи стоят по всему городу, но здесь, кажется, они более многочисленны, чем толпа у подножия их пьедесталов. Любой вид человеческой деятельности, по всей видимости, непрерывно происходил здесь. Вдоль всей северной границы площади, как мы видели, располагались конторы тех крупных банкиров, которые собирали свою дань со всех народов – от Евфрата до Ибернии[227]. Но, несмотря на это, там все же, едва не перебегая дорогу консульским ликторам, бродили уличные торговцы, выкрикивая названия своих товаров и предлагая прохожим горячие колбаски, связки чеснока; а в это же время заклинатель змей, сумевший получить лицензию, демонстрировал двух своих питомиц прямо на ступенях храма Януса, расположенного сразу за базиликой Эмилия.

Район форума: отправление публичных уведомлений. Вступив в этот район, мы обнаруживаем, что площадь вымощена прочными прямоугольными блоками травертина[228]. Давно уже миновали те дни, когда плотная толпа квиритов стояла на этих плитах, часами слушая ораторов, убеждавших их голосовать за войну или мир, за или против тех или иных предложенных законов, на что они имели право как свободные граждане. В прошлом остался и тот день, когда здесь был возможен громадный погребальный костер, сложенный из одеяний, украшений, безделушек, столов и скамей, которые разъяренная толпа сложила вокруг трупа Юлия Цезаря после того, как Марк Антоний произнес свои обвинения против Кассия и Марка Брута. Но никуда не исчез Дом сената (Curia), возвышающийся напротив, на северной стороне площади, сразу за храмом Януса. А вокруг постамента для ораторов, Rostra, на западной стороне площади, и в этот момент происходит другая похоронная церемония; носители образов сидят в своих курульных креслах, тогда как оратор напыщенно славословит покойного: «Высокорожденный покинул нас».

Надо сказать, что форум каждое утро наполнялся людьми, жаждавшими услышать всяческие новости. Здесь вы могли встретить не только носителей любого рода общественной и личной информации; только расставленные здесь повсюду огромные «белые доски» (albums) с официальными и частными объявлениями можно было читать часами. Там вывешивался и «Ежедневный дневник», и мы непременно ознакомимся сегодня с его содержимым. Но, помимо этого, если вы хотите, мы можем узнать цену на зерно или день судебного заседания; будет ли мавр Сифакс выступать со своей квадригой в цирке и где Эпафродит из Афин будет читать завтра лекцию, посвященную природе души, – обо всем этом поведают вам плакаты, развешанные на форуме. Здесь циркулирует неисчислимое количество сплетен и слухов, часто таких, которые никто не осмелится зафиксировать в письменном виде, и вы можете узнать их все, а также встретиться здесь с доброй половиной ваших знакомых. Посещение форума поэтому было для римлян, ведущих активную жизнедеятельность, столь же обязательным, как в будущие времена для бизнесменов – просмотр утренних газет.

Западная оконечность форума: Ростра; Золотая веха; мамертинская тюрьма. На самой дальней западной оконечности площади видны еще несколько храмов, возвышающихся на склонах гордо вздымающегося Капитолия. Среди них храм Сатурна; еще выше – храм Божественного Веспасиана, храм Конкордии[229] и громадный Государственный архив, табуларий (Tabularium), а если вы захотите покинуть площадь и подняться по вьющейся улочке по склону Капитолия, то вам придется миновать знаменитую Ростра.