Один день в Древнем Риме. Исторические картины жизни имперской столицы в античные времена

Casta Praetoria[271] нечто большее, чем просто военный городок; по сути это настоящая крепость, которую можно было взять лишь в результате яростного штурма. Мы входим в нее через центральные ворота (Porta Praetoria), которые обращены к городу точно с запада. Высокая стена, сложенная из камня и кирпича, скрепленных бетоном, и увенчанная зубцами, окружает прямоугольное пространство около 1400 футов в ширину и 1100 футов в глубину. Еще несколько ворот, ведущих в лагерь, украшены мраморными скульптурами, вполне достойными стоять на Палатине. В центре этого пространства возвышается несколько служебных помещений, резиденция префекта претория и небольшой храм в честь военных богов – таких как Марс – и обожествленных императоров. С внутренней стороны стена как бы расширяется в глубь лагеря путем пристройки к ней обширной системы арочных и сводчатых помещений, образующих множество объемных казарм, в которых возможно с легкостью разместить тысячи солдат.

На открытом пространстве лагеря плещется вода фонтанов, лучи яркого солнца играют на начищенных латах преторианцев, стоящих в шеренгах, которым особые офицеры вручают медали за доблесть или награждают почетными копьями тех из них, кто отличился во время последнего похода в Мавретанию[272]. Все в лагере демонстрирует прекрасную организацию; любая команда исполняется стремительно; каждый солдат и офицер знают свое место и что они должны делать, словно они представляют собой лишь один зубец в громадной военной машине, каждое движение которой исполнено невероятной мощи и мастерства.

Организация и дисциплина преторианской гвардии. Преторианцы были организованы почти так же, как и обыкновенные легионерские части, но все же с определенными отличиями, которыми они гордились. В обычные легионы могли вербовать людей со всей территории империи; преторианцев же набирали из одной только Италии. Они получали двойную оплату по сравнению с обычными легионерами, а срок их службы составлял только 16 лет вместо двадцати в регулярных войсках. Помимо этих преимуществ, да еще и с дислокацией вблизи переполненного удовольствиями Рима, дисциплина в их рядах, как говорят, была не очень строгая.

Императоры, которые опасались недовольства в рядах своего гвардейского корпуса куда больше, чем в сенате, часто осыпали своих преторианцев особыми поощрениями. Их центурионы и тем более трибуны всегда являлись желанными гостями в самых аристократических домах Рима. Преторианцы были вооружены тем же самым оружием, что и легионеры, но, разумеется, их латы оказывались более искусно сделанными. По праздничным дням, когда весь корпус выступал облаченным в позолоченные или посеребренные шлемы и кирасы, поверх которых были наброшены пурпурные воинские плащи, вид этих тысяч высоких сильных воинов, маршировавших в четком ритме, производил неописуемое впечатление.

В одном организация преторианской гвардии отличалась от регулярных легионов: их девять когорт состояли из 1 тыс. человек вместо шестисот в каждой из обычных когорт, так что общая численность всего гвардейского корпуса составляла 9 тыс. человек. Принимая во внимание, что все эти солдаты подбирались по их выдающимся физическим данным и годами проходили боевую подготовку ко всем возможным ситуациям, интересно было представить, как могло соответствующее количество воинов врага противостоять им. Что до города Рима, то даже все вышедшее из повиновения население города было не более чем сено и солома против таких воинов, если бы в лагере прозвучали звуки труб, а центурионы скомандовали бы: «Открыть ворота и очистить улицы!»

Городские когорты. У преторианцев, однако, имелись более скромные сотоварищи в Риме, существовавшие в дополнение к полицейским-пожарным, вигилам. Время от времени преторианская гвардия следовала с императором на ту или иную военную кампанию, но, вне зависимости от этого, в столице должен был оставаться определенный гарнизон. Поэтому префект города являлся также командующим четырьмя дополнительными когортами (cohortes urbanae), численностью тоже по 1 тыс. человек в каждой, расквартированными в особом лагере на северной окраине столицы. Эти городские когорты, организованные подобно преторианским, в случае острой необходимости должны были действовать вместе с последними; но срок службы в них был длиннее, дисциплина – гораздо строже, но платили им меньше.