Один день Весны Броневой

— Еще бы добавил, но будет не по делу.

Весна заметила шагающего вверх по улице зама. Навострил ухо «кадровый» сосед-доброволец. «Командиром был… Сколько ему? Около сорока… В Смуту? Командирская выправка?..»

— Куда бы ты его дел с началом боя? — прямо встретила взгляд мехвода.

Радек замялся. С башни хмыкнул Помник… Подсказала:

— Он, просто, не подчинится приказу, если главное в нем будет спастись…

Земелов стиснул кулаки. Кивнул.

— Я поставила такую задачу, ради исполнения которой надо выжить… Понял?

Понял, все понял. Раньше ее пояснения.

— Да, командир… Извини.

Прямой взгляд. Недолгий, но появилось в нем что-то, от чего Вешка первой отвернулась.

— Чего пялишься? — Помнику досталось уже с задоринкой, — Давай сюда мусор.

— Дурак ты, Радя…

— Поговори у меня еще.

Вздохнула и, пропуская мимо слуха перепалку, повернулась к подходящему Краснову. Тот кивнул на невысказанный вопрос:

— Успеваем. В ячейках уже сидеть можно, а кое-кто и глубже закопался.

— …

— Запасные пулеметам тоже почти готовы.

С плеч упало еще чуток…

Веселин ловко скинул ремень винтовки с плеча, перехватил оружие за цевье и, смахнув пыль с затвора, бережно прислонил к гусеницам. Заглянул в тетрадь. Из-под бровей пытливо заглянул в глаза.

— Успеваем, — улыбнулся, уютно шевельнув усами. Вешка вдруг испытала острый приступ раздражения, захотелось оскалиться, прижать уши, как тот сосед-дружинник… И Краснов почуял это — профессиональный «воспитатель человеков», шевельнул бровью, каким-то естественным движением опять принял винтовку в левую руку и оперся локтем правой на надгусеничную полку. Капельки пота блеснули на загорелом костистом лбу. — Что, товарищ командир?

«И вот что ответить ему? Перечислить то, что не успели и не успеем, потому что нет у меня и у них дней, недель подготовки?..»

Осталось отвести взгляд и опять вздохнуть. Только кулак на тетради сжался невольно.

Он понял. Может, не то то, что она не высказала. То, что сам додумал.

— Большего не сделать… — поскреб напряженную переносицу коричневым пальцем, глянул на руку, хмыкнул, — ну жарень. Пока здесь живу, ни разу такого лета не было.

Опять посмотрел на нее. И под этим взглядом Весна прикусила многострадальную губу.

— На нас танки выйдут, — прошептала-выдохнула. — Танки… Понимаете? Вы умеете их жечь?

— А вы на что? — Веселин ласково погладил теплую сталь.

— …Нельзя только на нас надеяться. Нельзя… — взмолилась. И оборвала себя под серьезным, требовательным прищуром союзовца. Проглотила продолжение, отвернулась, машинально просквозила взглядом по далекой опушке, низине под насыпью, зацепилась за мокрую спину дружинника, углубившегося уже по грудь.

— … Я Перестройку встретил в басилейской армии. Призвали из рабочего поселка зеленым недороском, — тихо проговорил Веселин. Хмыкнул, — И ведь… успел первого своего заделать. Ни о чем кроме Красы своей не думал, разве грамоту выучил кое-как. На фронте это и спасло. Учится начал. Воевать учиться. Руковдства читал, офицерский журнал взводный давал… Хороший человек был, — вздохнул. — Не только себе читал. Всему взводу. Через то и человек из ТрудСоюза меня нашел…

Дружинник все копал и копал, зло рубил землю под собой и выбрасывал ее наружу. А ветерок легонько шевелил травинки торчащием между откатившимися комьями.

— Потом всю Смуту провоевал. Следом банды гонял сначала на Горщине, а потом… Помотался, вобщем… И всегда учился. И нынче научусь. Все научимся.

Вешка усмехнулась. Закрыла глаза.

— Такая учеба кровью выйдет… «Уставы кровью пишутся», — это мне в училище твердили. Папа тоже. «Техника безопасности жизнями оплачена», — мама говорила. Мы эти уставы не только читали, мы их практикой закрепляли… — Повернулась к внимательно слушающему Краснову. — Учения, учения. Потом понимаешь как, чувствуешь когда, знаешь где…

— Да-а… Эта учеба нам много стоить будет… — кивнул он. — Прости, дочка, другой не будет.

— Знаю, — горько улыбнулась она. И кивнула в сторону скрытого каменным домом лекпункта, — Это дочка ваша?

— Да, — со вздохом ответил Веселин. — Два сына по стране разлетелись. Младшая тоже собиралась поступать, да не успела… Ты почему сказала им с лекпункта не высовывать? У нас лекари раненых с поля собирали…

— Папа мне тоже рассказывал. Он тогда и маму встретил, на поле. Она из дома сбежала, лексестрой стала… Сейчас не так…

— Ну раз не так, — хмыкнул Веселин. — Знал я одну лекарку Броневу под Ак-Сулаем шесть лет назад.

Вешка коротко хватнула воздух.

— Похожа ты на нее…

…

— Похожа.

— Отец-то пишет? — с таимым ожиданием чего-то спросил Краснов.

Она с силой потерла лицо… Молча полезла в сумку, достала конверт со сложенными тетрадными листами. Протянула потрясенному Веселину. Чуть не пихнула в осторожно подставленные руки. Отвернулась в сторону насыпи, кривясь от сжимающего горло спазма…

На полуночи за лесом глухо бухнуло, и почти сразу где-то в районе вокзала грохнул взрыв. «Пристрелочный».

— Все…

Кончилось ожидание, кончилось время отпущенное на подготовку!

За лесом дробно забухали орудия, им дуплетом отозвались взрывы на станции. Зазвенели, заголосили тревогой горны.

— Всем в укрытие! К бою!