— О чём? О предназначениях? О том, что вы идеальные близнецы, и ваша любовь легка и естественна? А я лишь инфантильный трёхголовый придурок, делающий ошибки на каждом шагу?
— Прости, Единый, мне, правда, жаль. Регина не убегала от тебя тогда, — Гарен отвёл взгляд.
— А почему же не пришла? Я ждал её в том лесу.
— Так и знал, что вы встречались! Чувствовал чужой запах на её коже… Неугомонная Ливе! Подстроила-таки ваше знакомство. Пернатая интриганка. Нагружала меня делами, окружала кройвенами в то время, как вы гуляли по Диегронду за ручку, — на лицо бывшего тёмного легла тень, но он быстро стряхнул с себя наваждение.
— Ливе?
— Именно. Наша общая матушка. Думаю, скоро появится здесь. Все детки в сборе, да ещё и внук на подходе. Королева долго ждала этого момента...
— Ты и есть Реган, которого Регина так опасалась? — спросил Айнзам.
— Она сказала, что боится меня? — горько ухмыльнулся мужчина. — Не зря... В тот день я убил свою сестру. За долгие годы понял механизм перерождений, научился контролировать, ускорять. Знал, где и когда нужно лишить Регину жизни, что бы скорее вернулась. Она звала тебя, Айнзам. Больше не смотрела на меня, не любила. А я сильнее сжимал руки вокруг тонкой шеи, пока позвонки не начинали хрустеть. Пока не стихали хрипы. Затем ждал. Видел, как распускается новый цветок, созданный для другого мужчины, но такой желанный... Тогда-то я изнасиловал её впервые. Но даже в тот миг, её взгляд был устремлён в небо. В глазах ещё не родилась осмысленность, а она всё равно ждала тебя, Единый. И я убил её вновь. И опять сделал своей. Проклинал и овладевал раз за разом, пока клятва чудовищной силы не привязала её ко мне.
Ноги Гарена больше не доставали земли. Цвай прижал полудракона, держа за горло, к горячей стене.
— Зачем рассказываешь всё это? Ещё только слово, и я убью тебя сам.
— Так будет проще, поверь. Пусть тебя не тревожат чувства сестры и Регины. Я чудовище, и только ты теперь знаешь всю правду до конца. Они свыкнутся со временем. Поймут, что не было иного выбора.
— Хочешь красиво уйти? — напряжённые острые скулы второго порождения отчётливо вырисовывались на лице, а на руках вздулись вены.
— Это называется искупление. Можно всего один вопрос, Единый? — прохрипел Гарен.
Дракон молча кивнул, слегка ослабив хватку, но рука всё ещё дрожала и готовилась в любой момент свернуть Регану шею.
— Почему не сказал ей, как тебя зовут? Она пошла бы за тобой куда угодно в самый первый день вашего знакомства.
— Знаю. Регина почти сразу же сказала, что её будущего жениха зовут Айнзам, и у него три рогатые головы. Было весело и смешно наблюдать за её смущением в моём присутствии. Регина колебалась из-за внезапной влюблённости к трём незнакомцам в лесу и чувством долга. Просто хотел, чтобы выбрала именно меня, а не трёхголового дракона, ради которого, её создали.
— Так и случилась. Она выбрала, не зная, кто ты есть.
Цвай разжал пальцы и отпустил Гарена.
— Что сделала с тобой Ливе, когда узнала, что натворил?
Полудракон потёр горло:
— Она была разочарована, злилась, кричала, плакала. Я же продолжал клясться небом и землёй, что отыщу Регину, и она будет моей. А затем она убила Регана, и на свет появился послушный Гарен. Но клятва есть клятва, так или иначе, не имея воспоминаний, сбежал от создательницы и попал в тот самый мир. Рождался и умирал, пока не очутился здесь.
Единый вздохнул и сел рядом:
— Если считаешь, что твоя казнь причинит мне радость или удовлетворение, то очень сильно заблуждаешься. Стерша будет страдать. Её хоть любишь?
— Люблю. Так же как тебя любит Регина. По-настоящему. Без разрушительной похоти.
— Я не знаю, насколько сильно дорог Регине. Твои слова пустой звук.
— Тебе мало моего откровения? Хоть понимаешь, что она переборола проклятье и предназначение. Влюбилась и хотела быть с тобой. А прямо сейчас, в этот самый момент рожает твоего ребёнка!
Словно в подтверждение слов Гарена, по пещере прокатился чудовищный рёв, от которого с потолка посыпались мелкие камни. Всем четверым потребовалось немало усилий, чтобы не рвануть к гнезду. В полнейшей тишине мужчины прислушивались к рычанию и тяжёлому дыханию, заглушающему непрекращаемое шипение гейзеров и вырывающихся из-под земли клубов пара.
Спустя полчаса, ковыляя и волоча по полу крылья, вышла уставшая взмокшая стиерна. Она слабо улыбнулась брату и Гарену и привалилась к стене:
— Топай к ней, Айнзам, уже можно.
Без лишних слов троица рванула к гнезду, перепрыгивая через кипящие ручьи.
Стерша повернулась к возлюбленному:
— Знаю короткий путь в мою спальню через систему природных вытяжек. Нас никто не заметит. Донесёшь — тебя ждёт благодарность, — зевнула девушка.
— Интригует, — Гарен расправил кожистые крылья. — Что за награда?
— Долгий здоровый сон на большой мягкой кровати.
— И всё? — он поднял Стершу на руки.
— А дальше по обстоятельствам.
Глава 13 Туман
Регина лежала в гнезде кольцом вокруг яйца. Бока раздувались от мерного глубокого дыхания, а хвост подрагивал при каждом шуме. Несмотря на дремоту, драконесса готовилась к любой неожиданной угрозе.