Один дракон – три парня. Дилогия

— Верю. Но Айнзаму было больно. Для него все эти эмоции в новинку. Можешь представить, как троицу разрывало от ревности, когда они почувствовали странную близость между тобой и Гареном. А мерзавец пропах тобой до костей, — Стерша стиснула зубы.

— Передай Айнзаму, что мне жаль... — слабо пробормотала в ответ.

— Это точно не передам! Жаль?! Хочешь его унизить и добить? Может, у тебя есть другие слова для моего брата?

— Скучаю, — признания давались с трудом.

— Этого мало, Регина. Айнзаму предстоит тяжёлый бой, — продолжала пугать блондинка.

— Он нужен мне.

— Ещё, — нетерпеливо требовала Стерша, — говори как есть!

Мгновенно пересохло во рту:

— Хочу восстановить нашу связь. Хочу снова быть его, — прошептала, борясь со смущением.

— Неплохо, — заулыбалась сестра, — Айнзам будет очень рад это услышать.

Музыка стихла, но мы всё ещё держались за руки. Чувствовала, что этот вечер ещё преподнесёт свой страшный сюрприз, и жалась ближе к Стерше в поисках защиты и поддержки.

— Ну а теперь дорогие участники, представляю вашему вниманию турнирную таблицу на эту неделю. Все победители выйдут в одну восьмую финала и смогут дальше бороться за денежный приз и ценный трофей.

Огромное полотно опустилось с потолка. Нашла в списке Айнзама, его дуэль была самой первой уже завтра утром. Имя противника, конечно, оказалось мне незнакомо. А вот Стерша нашла себя и мгновенно побледнела. Заметила, как она встретилась взглядом с одним из воителей в толпе. Огромный лысый детина ухмыльнулся испещрёнными шрамами губами и провёл большим пальцем по толстой шее.

— Полагаю, все отыскали себя в списках? Напоминаю. В этому году у нас ещё одно нововведение. Чтобы добавить остроты сражениям.

Гарен выдержал долгую паузу, и все повернули головы к организатору.

— В случае победы, рыцарь решает, жить дракону или нет? — серьёзно объявил Гарен.

Сначала даже не поверила своим ушам и, но уже глядя прямо на меня, организатор повторил:

— Драконы, согласившиеся участвовать, берут на себя полную ответственность за своё решение.

— Что? — мой отчаянный вопрос потонул в общем гомоне и громких обсуждениях. Судорожно хватала воздух ртом, пытаясь переварить новую информацию.

Всё сразу встало на свои места. Отказ Зура, непривычно серьёзная Стерша. Айнзам... Теперь появилась настоящая опасность потерять его. Моя троица попросту может не пережить дуэль. Зачем они только согласились на это?

Гарен смотрел на меня со сцены. На его лице было столько превосходства, что злость внутри снова заклокотала, а чешуя на скулах появилась уже быстро и безболезненно. Когти неистово теребили и рвали длинные рукава платья. Организатор наслаждался этой бессильной яростью. Она делала меня слабой и уязвимой. По блуждающей на губах организатора улыбочке, поняла, что его изощрённые издевательства надо мной и теми, кто дорог, ещё в самом разгаре.

В зале стремительно назревало что-то невообразимое: подвыпившие воители стали задирать молчаливых драконов. Ящеры старались не поддаваться на провокации, но многие конкурсанты решили не дожидаться начала турнира, а выяснить отношения здесь и сейчас. Отовсюду раздавалась брань и звон стекла и бряцанье доспехов. В последний момент отпрыгнула в сторону, когда два тела рухнули прямо под ноги. В толпе потеряла из виду Стершу. Похоже, девушку тоже затянуло в круговорот всеобщего хаоса.

Гарен выглядел, по-настоящему, растерянным. Он сделал сигнал стражникам у дверей и вместе с ними бросился утихомиривать особо буйных. Никто больше не охранял выход, и без лишних раздумий выбежала из зала незамеченная. Оказавшись снаружи, поразилась тишине прохладной анфилады, сделала глубокий вдох и понеслась прочь от разрастающейся за спиной потасовки.

У меня не было конкретной цели, да и бежать-то собственно некуда. В этом мире у меня только Айнзам и Стерша, а в других измерениях непременно отыщет Гарен, умело стянувший сети порталом. Не сомневалась в его силе и вероломстве. Но чувство внезапной свободы оказалось настолько пьянящим, что не могла остановиться. Арки, пассажи, каменные своды и стены проносились мимо сплошной серой массой.

Ноги сами свернули в узкий проход, ведущий к крутой лестнице. Тусклые чадящие факелы едва выхватывали из темноты ступеньки, убегающие вниз. С каждым шагом сердце тревожно подскакивало в груди. Ускорилась и едва не упала. Он там! Прямо сейчас иду к Айнзаму. Не знаю как, но зыбкая связь всё ещё оставалась между нами.

Последняя ступенька осталась позади. На полу подземелья тянуло сквозняком, да так, что заломило ноги в непрактичных босоножках. Если дракона заточили здесь, он может серьёзно простудиться. Тогда завтрашний бой будет предрешён. А глядя на поведение конкурсантов, милосердие им чуждо. Это уже не просто проигрыш, а это возможная смерть.

Ухватилась дрожащими руками за ледяные прутья решётки. В дальнем углу камеры жались друг к другу юноши.

— Айнзам!

Три головы поднялись на зов, зелёные глаза долго и, не веря, рассматривали меня, а затем Аинс, Цвай и Драй рванули с места. Им не удалось скрыть сильную хромоту, кровоподтёки на лицах, шеях и руках.