Один год счастья (СИ)

Дальше всех от Темного Лорда во время таких собраний стояла Беллатриса. Ее черное платье сливалось с темнотой, притаившейся в углах залы, и маги часто вздрагивали от ее неожиданного появления, когда женщина собиралась проводить на выход очередного мужчину или, в более редком случае, женщину. Кстати говоря, преобладанием большого количества девушек выделялась именно третья группа. «Внешний в квадрате круг», — как прозвал ее однажды Внутренний круг. Для них Воландеморт был именно тем сумасшедшим и жестоким черным магом, так похожим на описание его Дамболдором. Отношения здесь были завязаны непосредственно на страхе и подчинении. Кто же был в третьей по доверию группе? Даже он сам порой затруднялся сказать, кто чем занимался. Шлюхи, воры, отвергнутые любовницы, родственники заключенных в Азкабане, да много кто в общем. Их объединяла лишь одна задача — разносить по Британии страх к его фигуре. Конечно, они должны были также собирать различного рода информацию. Такую, например, как превратные беседы чиновников в кафе за обедом или в баре поздно ночью. И тем не менее, порой случалось, что именно пара слов из подслушанных ими разговоров могла во многом помочь построить будущие планы действий. Численность людей в данной группе было гораздо меньше, чем во второй, всего три-четыре десятка, но от чего-то именно они отнимали больше всего энергии. Конечно, не стоило забывать и о тех, кого можно было причислить к так называемой группе бойцов, но…

— Мой Лорд, — послышался голос со стороны боковой двери.

— Что такое, Северус?

— У нас кое-какая информации о Дурслях, а до третьего собрания еще пара часов. Может обсудим, пока есть время?

Дверь с тихим щелчком закрылась за Хавлеска, и Поттер расслаблено откинулся спиной на кучу мягких подушек. Оборотень провел с ним весь день и ушел, лишь когда послышался зовущий вой стаи из леса. Гарри с ним было интересно, складывалось ощущение, словно это его старший брат. Разница в возрасте длиною в семь лет практически не составляла никакого барьер между ними, а его подозрительность, возникшая в самом начале, отступила под давлением того факта, что Воландеморт все же отпустил оборотня и даже позволил ему находиться в поместье. Истории о действительном быте, повадках и традициях волков захватывали гораздо больше, чем скудные и мрачные описания из учебников. И пусть внутри все росло и крепло стойкое желание помочь Люпину обрести внутреннюю гармонию, подросток так и не решился спросить что-либо по этому поводу.

Взгляд зеленых глаз лениво скользнул по комнате, делать было совершенно нечего. На горизонте постепенно зарождались сумерки, дневная бодрость неспешно покидала молодое тело, но спать все-таки еще не хотелось. Повалявшись на широкой кровати еще немного, Гарри вздохнул и все же поднялся. Он давно не спал в отведенных ему здесь комнатах и совсем уже привык к успокаивающей близости Тома по ночам. К тому же постель там была от чего-то удобнее… Покинув свою спальню, юноша сделал пару шагов, пересекая коридор, и уже собирался потянуться к дверям, ведущим в хозяйские покои, как шум голосов заставил его замереть. Он медленно обернулся в сторону источника звука и нахмурился, он ведь отчетливо слышал, как уходили люди внешнего круга, и в таком случае было неясно, кто еще мог явиться сюда в таком большом количестве. Помявшись всего пару мгновений, юный Герой как можно тише направился дальше по коридору к лестнице на первый этаж. Дальше ориентироваться было гораздо сложнее, гул голосов внезапно затих, словно нажали на кнопку off, а где Воландеморт собирал своих последователей, Гарри не знал. Пришлось довериться интуиции. Толкнув первые две двери безрезультатно, парень открыл третью и замер от леденящего кровь гнева, витающей в воздухе вместе с тяжелой, давящей на всех окружающих магией.

В паре шагов от большого стула, напоминающего трон, но без вычурности и помпезности, стоял высокий мужчина в черной, наглухо застегнутой мантии, в котором юный волшебник с большим трудом узнал Лорда. И натолкнуло его на эту мысль только то, что выглядел мужчина в точности, как описывал его когда-то Дамболдор: бледная, отливающая некой змеиной окраской кожа, практически полное отсутствие нормального человеческого носа и лысый уродливый череп вкупе с костлявыми кистями рук. На того Темного Лорда, бок о бок с которым прожил Гарри большую часть прошедшего лета, он не походил ни на грамм. Но больше всего вводило в ступор то, что перед ним, выгибаясь от раздирающей боли, по полу метался мужчина лет тридцати. Его глаза наливались кровью от лопнувших капилляров, из ушей и носа толчками выходила кровь, и, казалось, ее запах можно было почувствовать даже в другом конце зала. Не хватало лишь крика, все происходило в полнейшей тишине. Пожиратели в черных мантиях молча наблюдали и вмешиваться, кажется, даже и не думали. Однако это никак не совпадало с планами Героя Светлой Стороны.