Один из восьми

Телекамера с корабля все еще могла их видеть, хоть и на пределе угла поворота штатива. На максимуме увеличения и на самом краю поля зрения с трудом можно было понять, что происходит, но картина все равно была трогательной. После этого, пришлось совершить акт космического вандализма во имя науки. С трудом, но отвернули крепление одной из антенн и вместе с кусками кабеля положили в мешок, предварительно откусив ножницами саму антенну и оставив всего сантиметров десять. Для изучения вполне хватит. Также не без труда, но сумели открутить крышку и вытащить застрявшую головку камеры. Вот это уже очень ценный улов, изучение такого артефакта после шести лет пребывания на Луне сильно продвинет материаловедение. Все находки упаковали в номерные мешки и заново отсняли слегка "облегченный" аппарат.

— Леша, у меня по плану панорама, а у тебя образцы, — подсказал Гагарин, даже не заглядывая в шпаргалку, и напарник, молча подхватив инструменты с пустыми мешками, взялся за дело. Командир в это время сосредоточенно фотографировал окрестности.

— Здесь отличное место для забора образцов, — через пару минут нарушил молчание Леонов. — На краю кратера, то есть Клумбы, много выброшенного материала, но цвет очень ровный. Очень мало камней. Я беру первый образец верхнего слоя, светло-серый материал. Двадцать первый номер.

— Отлично, двадцать первый образец, — продублировала Земля. — Теперь с глубины.

— Да, я снимаю верхний слой, — ответил бортинженер, орудуя совком на длинной ручке. — Снизу грунт темнее и мелких камней еще меньше, почти нет. Это будет номер двадцать два.

— Леша, геологи напоминают, что нужно взять несколько камней, — напомнили с Земли. — Только с внешнего края вала, а не изнутри.

— Помню, — буркнул в ответ Алексей. — В кратер пока не лезем, но вид красивый. Камни пойдут в двадцать третий мешок.

— Я вот что думаю, — вслух рассудил командир, меняя кассету с пленкой. — Оболочка от нашей Луны должна быть где-то рядом. Возможно, совсем рядом. Может, мы ее найдем?

— В программе этого нет, — строго ответила Земля. — Но у вас запас по времени.

Речь шла про амортизирующую оболочку, которую Луна-6 сбросила после посадки и которая не могла находиться слишком далеко от самого аппарата. К сожалению, легко обнаружить черную ткань на фоне серо-коричневой Луны не получалось, но экипаж не терял надежды. И в самом деле, чудес не бывает, не могли же амортизаторы исчезнуть!

— Леша посмотри-ка сюда! — воскликнул командир.

— Куда? — переспросил Леонов, упаковывая образцы. — Я такой камень нашел, похоже на базальт с кристаллическими вкраплениями.

— Ладно, я сам, — не стал отвлекать друга командир. — "Заря", я сейчас подойду поближе. Кажется, я нашел амортизатор. Метрах в двадцати от Луны-6 с обратной стороны от Клумбы есть крошечный кратер, номерной.

— Номер 776, — подсказала "Заря".

— Наверно, да. Оболочка скатилась в него и лежит в тени от края, поэтому ее не видно.

Оболочка и вправду лежала там. Разумеется, газ из нее давно вышел, и сейчас она напоминала съежившуюся черную тряпку.

— Кедр, мы тут посовещались, — вмешались с Земли. — И просим вам отрезать часть оболочки с клапаном. Остальное не нужно.

— Сделаем, — пообещал командир. — Леша, как закончишь со своими камнями, тащи ножницы, а я пока снимки сделаю. Это одна половинка, а вот где вторая?

— Я почти закончил, — доложил Леонов. — Я сделал несколько шагов к краю Клумбы, грунт там очень плотный, так что беспокоиться не о чем. Я увидел булыжник размером сантиметров тридцать с острыми краями и сейчас осматриваю его. На одной стороне вкрапления стекла в виде пузырьков размером примерно сантиметр. С другой стороны длинная трещина. Камень лежит в небольшой яме и мне кажется, что он прилетел откуда-то сверху, и яма получилась при ударе. Возможно, его выбросило из Брюса при его образовании.

— Хорошо, но будь осторожен на краю, — забеспокоилась Земля.

— Склон очень пологий, — прикинул Леонов. — Мы без труда пройдем и вниз, и вверх. Ого, что я вижу! Вторая половинка амортизатора лежит!

— Да ты что? — не поверил командир. — Ты уверен?

— Так точно! — уверенно подтвердил Алексей. — Лежит чуть дальше, чем твоя половинка, вниз по склону. Я даже след вижу в пыли, как она катилась! Склон ярко освещен, отлично видно! Надо же, шесть лет прошло, а будто бы вчера…

— Тут шесть миллионов лет пройдет, ничего не изменится, — проворчал командир. — Что с твоим камнем? Будем брать?

— Великоват, — с сожалением ответил Леонов. — Но образец взять надо. Сейчас попробую молотком постучать.

То ли бортинженер правильно силушку приложил, то ли камень оказался хрупким, но несколько ударов молотком раскололи его на две неравных половинки, меньшую из которых Алексей благополучно упаковал. После чего схватил ножницы и кенгуриными прыжками поскакал на помощь командиру. Вдвоем они, повозившись, отрезали от амортизатора нужный кусок, упаковали и смогли, наконец, перевести дух.

— Мы закончили выполнять план по этой точке, доложил Гагарин. — "Заря", как слышите?

— Вас слышим, "Кедр", отдыхайте.