Один из восьми

Потомки знают о работах в этом направлении и предлагают перескочить через хрупкие и ограниченные по возможностям твердофазные конструкции и сразу перейти к газофазным моторам. Разве кто-нибудь откажется внедрить технологию середины следующего века? Ничего принципиально недостижимого в этом нет, кроме необходимости наращивать вычислительную мощь, а это даст и новые подходы в газодинамике, и материалы с недостижимыми свойствами, и вообще много из того, что "невозможно сегодня, но станет возможным завтра".

После этого потомки обещают выдать следующую порцию знаний, которая позволит сделать еще один шаг, и не просто в Дальний Космос, а еще дальше – к самим звездам. Как они сами объяснили, те самые враги "извне" не дают возможности внедрить эту технологию, поэтому вся надежда на предков…

Все это требовало решения множества проблем, но не только технических, но и этических. И даже, если угодно, политических. Что, если все совсем не так? Что, если "холодная война" продолжается и в будущем, и одна из сторон пытается за счет предков получить преимущество? Если так, то какая именно? Можно ли считать, что "внешняя угроза" не появится раньше? Вопросов много, а ответы пока не видны. Оба Конструктора не привыкли принимать поспешные решения, поэтому просто отложили все эти вопросы на потом. Нас ждет освоение Солнечной системы, прежде чем можно будет хотя бы помыслить о том, чтобы помочь потомкам…

Москва, май 2058 года

"Чемоданчик" для тренировок был в полтора раза тяжелее, чем настоящий. Как говорится, тяжело в учении, легко в бою. Потерять сей критически важный предмет было никак нельзя, поэтому Иван недрогнувшей рукой добавил в "учебное пособие" балласт. Пусть ребята привыкают к трудностям. Кто знает, возможно, это когда-то спасет не только их жизни, но и успех всего предприятия.

Придраться к ребятам было сложно, даже если постараться. Давно известно, что если талант и дается человеку от природы, то до гения нужно еще дорасти. Как правило, упорной учебой и работой на износ. Взять того же поэта Пушкина, который "наше все". Только недалекий человек думает, что он писал свои стихи легко и непринужденно. Достаточно посмотреть на черновики, чтобы понять, какие адские усилия затрачивал поэт, превращая грубую заготовку, лишенную красоты и изящества в законченное произведение, которое лишь много позднее назовут гениальным. Сколько при этом изводилось чернил и маралось бумаги, страшно даже подумать. Удивительно еще, что так много черновиков сохранилось для изучения…

Вадим и Михаил, вчерашние студенты, а ныне почти полнокровные "соучастники" проекта, не подвели. Молодость, неиспорченное здоровье и открытость ума были неплохой основой для воспитания, остальное пришло с месяцами тренировок и учебы. Мельников старался передать ребятам как можно больше знаний, и самое главное, научить отделять полезное от пустого, видеть суть вещей. Такое приходит только с возрастом, и чтобы научиться этому, обычно приходится прожить до конца собственную жизнь. Здесь и здоровый цинизм, и самоирония, и умение видеть дальше собственного носа, критическое отношение к любой непроверенной информации. За год этому не научишь, но можно заложить основу, дать толчок… Или, скорее, хорошего пинка в нужном направлении.

— Эм-три, — подсказал Иван обозначение маршрута, и "студенты" рванули с места, петляя по лабиринтам, окружающим бункер.

Тоннелей и ходов там было довольно много. Как правило, они соединялись с ветками метро или прочих городских коммуникаций, но были хорошо замаскированы. Новодел там был в явном меньшинстве, а порой попадались совсем уж древние подземелья. Правда, все они давно были обследованы с применением довольно передовых технологий и не содержали в себе никаких сюрпризов. Но были и исключения. Иван в свое время потратил немало времени, составляя подробную схему этих тоннелей, сканируя их с помощью своих "демонов", и именно тогда у него начал складываться план "аварийной эвакуации" из бункера на случай возможных нападений. Не консультируясь ни с Верховным, ни с другом Борисом, он изготовил несколько десятков компактных "жилищ" для вторичных имплантов и расставил их по подземельям, тщательно замаскировав. Теперь, он мог не бояться, что кто-то подберется к коллегам с "неожиданной стороны". Эта "вторичная сеть" должна была не только обнаруживать ненужную активность, но и реально прикрывать от сканирования на случай эвакуации. Оставалась лишь самая малость, научить ребят не теряться под землей. Для этого были закуплены военные навигационные приборы, имевшие такую экзотическую штуку, как персональная инерциальная навигация. Заложив трехмерную карту, можно было пройти несколько километров с приличной точностью. Однако, это был лишь вспомогательный вариант. Иван не успокоился, пока ребята не выучили эти лабиринты наизусть. На робкое возражение, что, мол, навигация же есть, он ответил с усмешкой.

— Навигация? Я вам ее легко вырублю за триста метров. На открытой местности и того больше. Кто нам противостоит, помните?