Один к трем

Джей не видел его лица и не слышал интонации, но когда он попятился, тот не стал его преследовать.

Тогда зачем вообще было прыгать?..

Он склонил голову на бок, не сделав и шага, пока Джей уходил спиной вперед и не сводил с него взгляда. Джей подумал, что он, возможно, смеется. Потом он медленно поднял руку и помахал ему.

— Удачи.

Удачи.

Слово стояло в его ушах, человек в черном шлеме не двигался. Так провожают на последний бой, машут на прощанье? Разве не должно «Зеркало» его остановить?

...Нет. Джей все еще соображал с трудом.

«Зеркало Ята» сегодня уничтожило террористическую группировку «Дом Воробья» и этим заявило о себе. Очень скоро слишком много внимания будет нацелено именно на них, а значит, множество корпов сможет узнать о их помощи ему, Флешке и Китти.

Избавиться от них — предосторожность.

Избавиться от связей с ними, при этом точно зная, что их троица и дальше будет играть в их пользу и вступит в конфронтацию с «Пандорой»... Это очень по-корпоративному.

Но разве тогда этот человек, этот странный тип, стал бы желать ему удачи? Он и так сделает то, что им нужно. У него не то чтобы много вариантов. К чему это?..

Человек в шлеме, будто опомнившись, подбежал к нему и сунул в руку наклейку. Такую же, какую прилепила ему на лоб девица в аэропорту.

— Далеко пойдете, — злобно сказал Джей. — «Зеркало Ята», еще не корпорация.

Человек отшатнулся, будто обидевшись, и помотал головой. Джей потянулся к его шлему, но тот только отступил назад, оглянулся и махнул рукой — уходи. Джей выплюнул несколько ругательств, но не попытался драться. Из-за угла дома уже показались зеваки, машины останавливались рядом... Слишком много людей. Джей натянул на голову капюшон толстовки и отвернулся.

Лучше и впрямь было уйти.

Последний раз он верит фирмам.

Айна. 3

3

Джей стащил толстовку, стараясь как можно меньше шевелить конечностями, и вывернул ее наизнанку. Сеть разрывало от новостей об уничтожении террористической группировки, он мог наблюдать за этим только с экрана смартфона, но масштабы все равно впечатляли. В такой ситуации верхом глупости было светить логотипом «Дома Воробья», пусть тот и относился исключительно к старой музыкальной группе. Потом Джей снял носки. Обувь осталась в здании, и, поразмыслив, Джей решил, что босиком он будет больше напоминать бомжа, чем беглеца. Менее подозрительно.

Ногу он все же не сломал, только ушиб, и вскоре смог идти почти ровно. Паршивее всего дело обстояло с зубами и пальцами. На руку было невыносимо даже смотреть — в том числе потому, что переломал себе пальцы Джей самостоятельно, пока безотчетно сжимал протезы Айны. Верхние суставы — просто куски мяса, ногтей и обломков кости. Джей растянул рукав, чтобы тот кое-как скрыл жуткие повреждения. Что до зубов... Половина шаталась еще после встречи с Эксом, а теперь Джей языком смог нащупать только три целых импланта.

«Все свои, которые у тебя остались, — добил Червь, — раскрошатся в ближайший год или два. Последствия того, что ты отгрыз нос Эксу».

Джей невольно хохотнул, услышав это. Потом прислонился к стене закоулка, в котором пытался привести себя в порядок, и заржал уже в голос, прижимая киборгизированную руку ко рту.

Он не чувствовал боли, только усталость, и не успел спросить, действует ли еще обезболивающее. Червь ответил раньше:

«Нет. Действую я».

Благодарность звучала бы лицемерно после того, как Джей здорово подставил своего дорогого «напарника», уничтожив большую часть Сирены.

— Слушай, ты ведь понял, почему я так поступил? — Джей пошел по улице, выбрав направление наугад и бормоча себе под нос.

«Ты еще жив».

Говоря коротко, Сирена была не самой хорошей ролевой моделью. Джей попытался сформулировать это в уме максимально просто и понятно.

«И ты решил, что обман — лучшая опция».

— Не то чтобы я не рисковал при этом. Снять блокировки было чистым самоубийством.

Джей все еще не допускал существования личности у Червя, ставил на функции вируса и защитного протокола — вирусам невыгодно уничтожать носителей, а автоматизированная защита на то и защита, чтобы беречь владельца. К тому же, в домашней сетке Айны-Сирены его превосходно сконструированная свалка вместо мозгов была самым лучшим убежищем.

Он не испытывал иллюзий на свой счет. Не после того, как легко Сирена оставила Айну, когда осознала, что Червь и его носитель в ее руках и надо лишь успеть захватить их. Так что он не пытался договориться с тем, кто может нарушить любые договоры и заставить его думать, будто все в порядке. Вместо этого он вынудил его. Червя. Вынудил его поступить так, как ему нужно. Он фактически стравил две программы, давая себе время пообщаться с человеком... Очень паршивая строка в их взаимоотношениях.

«Страх, — отметил Червь. — Правильно. Тебе стоит бояться».

— Да брось, — слова прозвучали совсем не так легко, как Джей надеялся. — Все ведь получилось.